此后，楚国使者黄砷、焦穆二人返回客栈，收拾行囊，立刻离开了雒阳，返回楚国。
而礼部左侍郎朱瑾，亦在黄砷、焦穆二人告辞离开之后，亲自前往王宫，面见魏国赵润，将这件事一五一十地告诉后者。
在听完朱瑾的讲述后，赵润摇摇头，似笑非笑地说道：“太明显了……熊拓那家伙找不到别的借口了么？”
正如赵润所说的，其实楚使黄砷此番前来的根本目的，就是为了‘搅黄’魏国与楚国的联盟关系，毕竟不这样做的话，楚国作为魏国的盟国，实在不好背弃魏国倒向韩国与齐国。
而礼部左侍郎朱瑾因为早早就得到赵润的授意，因此也对黄砷的来意心知肚明。
不夸张地说，朱瑾与黄砷纯粹就是颇有默契地演了一场谈判谈崩、魏楚失和的戏码罢了，至于黄砷的副使焦穆……
在赵润看来，纯粹就是他熊拓送来挨宰送死的，方便楚国对魏国开战。
只是不知那焦穆跟黄砷是什么关系，后者在关键时候制止了前者，否则，只要焦穆再口无遮拦地说几句，说不准就会死在魏国。
当然，话虽如此，但魏国这边也没有必要杀一个不明就里的副使对不对？搞不好这还是熊拓的借刀杀人伎俩，借魏国的刀，铲除异己，顺便拿这件事做文章，在道义上占据主导。
这也正是朱瑾当时没有理会那焦穆的原因。
“熊拓那厮，据朕所了解，并不喜阴谋手段，没想到当了楚王之后，哼哼，似这种借刀杀人、一石二鸟的伎俩，亦是信手拈来……”
在嗤笑了一声后，赵润摇摇头，走向书房正中央的一张桌案，只见在这张桌案上，平铺着一副大略的中原各国地图，而从旁，三三两两散落着一些小巧精致的木质木塑，大概有三个指节大小。
有的是手握长枪的步兵木雕，有的策马凌空的骑兵，造型不一而足，栩栩如生。
只见赵润拿起其中一枚长枪兵的木雕，放在眼前端详了片刻后，随即啪地一声将其放置在地图上代表楚国疆域的区域内。
至此，这份地图上代表韩、齐、楚、鲁、越几国的区域内，皆各放置了一枚造型各异的士卒木雕。
此时，就见赵润在凝视这张地图许久后，忽然弯曲右手食指，啪地一声将放置在韩国区域内的那枚士卒木雕给弹飞了，随即，啪啪啪啪连响，将其余几个木雕陆续弹飞。
最终，他的目光落在了地图中魏国西侧的秦国区域。
只见他的食指按在那枚士卒木雕的头部，轻微地来回摇晃，仿佛是在犹豫是否应该将其像前几枚士卒木雕一样弹飞。
在足足沉思了好一会后，他这才收回右手，负背双手，凝神注视着地图上那唯一一枚还立着的士卒木雕，脸上露出若有所思的表情。
“唯一的变数……么？”
他喃喃自语道。
第210章：宣战！【二合一】
十日后，从魏国王都雒阳离开的楚国使者黄黄砷、焦穆一行人，沿大河而下转道蔡河，终于抵达了楚西的平舆邑，即平舆君熊琥的封邑。
最初的平舆邑，仅仅只有平舆一地而已，但自从熊拓坐稳了楚王的位子，作为他最忠诚的拥趸与堂兄，平舆君熊琥亦是水涨船高，非但逐渐将相城、徐县、上蔡等地收入囊中，而且摇身一变，成为楚国第二代三天柱之一，楚国屈指可数的大邑君。
当黄砷、焦穆二人抵达平舆邑时，平舆君熊琥其实已经在筹备战争，比如集结军队、联络楚西的熊氏贵族等等。
此时的平舆君熊琥，其麾下直属有两支军队，一支是驻扎在平舆，以步卒弓弩为主，辅以少量的骑兵；还有一支则部署在项城，是一支配备有战船的水军，最初几年平舆跟商水的走私商贸，就是这支军队在负责，直到后来魏楚两国建交，魏楚贸易正式形成，项城水军这才逐渐停止走私行动。
而除此之外，楚西还有个别拥有兵权的楚西贵族，手中兵权有多有少，多则几万人、少则数千余不等，若是聚集起来，实力亦不容小觑。
初步估计，一旦楚国与魏国正式宣战，单单楚西这块而言，出兵二十万几乎是毫无压力的。
当然，在这庞大的兵力数字当中，有多少是真正可以肩负重任的精锐士卒，有多少是只能打顺风仗的粮募兵，那就说不好了。
当日，就当平舆君熊琥在自己府邸的书房对照着魏楚两国地图思考着初步战略时，门外便传来了士卒的禀告：“君侯，士卿黄砷在外求见。”
