咽一下，点点头。
“我可不会道歉的。”凯斯特说，“这都是你自己任性闯下的祸，活该如此，我可不会向你道歉。”
约书亚又点点头，这次眼泪不争气地掉了下来。凯斯特叹了口气，将他拥进怀里。
“乔尔乔内向我报告你不见了，知道我有多担心吗？你从船上失踪了……我还以为……还以为你出了什么事……”他的声音也在颤抖。他神经质地梳理着约书亚的头发，然后轻拍他的后背，“你怎么回来的？”
“……用天梭。”约书亚小声回答。
“飞了很久？”
少年缩在兄长怀里，“嗯”了一声。
“小笨蛋。”凯斯特说，“为什么要冒着危险回来？”
“……不想跟你分开。”
凯斯特放开他，亲了亲他泛红的眼角：“你肯定累坏了。喝点儿热茶，去休息吧。幸好我没有把你的房间清空……”说完自顾自地笑了出来，“还得去联络乔尔乔内，告诉他你没事。”
约书亚端起茶杯，啜饮了一口。大概是神经放松了下来，他开始昏昏欲睡。四肢像灌了铅一样沉重，他无力地倒在凯斯特的肩膀上。熟悉医药的少年突然发现这并不是身体的本能反应，肯定是凯斯特在茶里放了什么药！接着他便失去了意识。
第八十七章
再度醒来时，约书亚发现自己正躺在一具透明的培养槽里，四周充满了一种淡红色的液体，他本人则被机械臂牢牢固定住，无法动弹。透过这液体，他看见自己仿佛身处在一座实验室内部，周围都是些古怪的仪器。有一个白色的身影在仪器间穿梭，不停地往电脑里敲数据。
约书亚试着动了动，果然无法挣脱。但他的动静惊动了那个白色的身影。
“你醒了？“透过培养槽和液体传来的声音有着古怪的声调，接着约书亚认出那白色的身影正是凯斯特。
“这是什么地方？”约书亚急切地问，“为什么把我绑在这里？你想干什么？”
“别吵，我正在启动冷冻睡眠程序。”凯斯特继续操纵那些古怪的仪器，“这是‘薄伽丘’号飞船，本来是我为自己准备的……”说着，他干笑了几声，“虽然知道我肯定用不着它，不过还是会抱着这种侥幸心理，希望在末日到来的时候能乘它逃走。”
他说的话约书亚一句也不明白。
“现在让‘但丁’号返航也不可能了，所以我让你乘它离开。”凯斯特继续道，“它的速度比不如‘但丁’号，不过也不会太慢，你可能会比乔尔乔内他们迟个一两百年到达殖民地……”
“我哪儿也不去！”约书亚大叫，周围的液体也随他震动起来，“我要留在地球！我要和你在一起！”
凯斯特转过身，走到培养槽前。“别胡闹，约书亚。”他双眉紧蹙，语气严肃，“你根本不知道我们留下来的人将会面对什么。我也不想让你跟我们一起去往无望的未来。”说着，他将一只手贴在玻璃上，“你还年轻，你还有很长的路要走，你将来还会遇到许多人，还会发生许多事……你或许还会遇到一个喜欢的人，会跟那个人一起走完漫长的一生——但绝不是在这里，不是在地球。”
他收回手，后退了一步，“这就是永别了，我的兄弟。我们流着一样的血，请代替我活下去吧。”
他转过身，继续摆弄复杂的仪器。头顶的灯一盏盏熄灭，最后只剩下一个孤独的光源照射着凯斯特。冷冻睡眠程序已经启动了，当约书亚陷入沉睡后，薄伽丘号便会腾空而起，带着最后的地球遗民飞往无垠的太空。
然后，唯一的一盏灯也熄灭了。约书亚的世界沉入了黑暗中。
之后的事，约书亚记得不是很清楚了。在漫长的宇宙旅行里，他大部分时间处于睡眠状态，连梦都不会做，因为在极低的温度下，脑细胞都会停止工作。但是为了防止由于过久冷冻而对人体造成危害，所以系统每隔一段时间会唤醒他一次。这时候总有一个机械女声在耳边为他复诵他睡眠时飞船又航行了多少路程，花费了多少时间。
他第一次醒来的时候，机械女声告诉他，外界的时间已经过去了二百三十年，但对于这艘飞船和船上唯一的乘客来说，不过才过了一个多月。光是这个事实就足够让约书亚崩溃了。在他睡眠的时候，竟然已经过了这么久，在那颗他永远也回不去的星球上，凯斯特或许早就过世了。他无法接受这个事实。他拼命挣扎，想脱离束缚，操纵飞船立刻返航，然而机械臂依然将他牢牢固定住。机械女声告诉他，除非飞船降落，否则他的
