地，在鹤鸣山中学道，撰写符书来迷惑百姓。凡是接受他的道的就交纳五斗米，所以人们称他的道为“米贼”。张陵把道首的地位传给儿子张衡，张衡又传给张鲁，张鲁便自称是“师君”。那些来学道的人，最初称为“鬼卒”，以后称为“祭酒”。各个祭酒都率领部众，部众多的叫“理头”。对教徒都要考核他们的诚信。不允许欺哄蒙骗，有了问题只让他服罪罢了。各位祭酒都在路边造起义舍，与驿站相间，义舍内放着米肉供给来往客人。取食的人根据自己的饭量吃饱，吃得过多鬼就会使他生病。触犯法律的先多次宽宥，这以后才执行刑法。不设官长，由祭酒进行管理。民众和少数民族都心悦诚服地归附他。朝廷无法征讨，于是任命张鲁为镇夷中郎将。兼任汉宁太守，允许他向朝廷进贡。
韩遂、马腾发动变乱的时候。关西民众因避乱而投奔张鲁的有好几万家。当时有人从地下挖出一块玉印，众人便想推举张鲁为汉宁王。张鲁的功曹阎圃进谏道：“汉川的民众，超出十万户，四面地形险固，物产丰富，土地肥沃。作为上策。我们如果辅佐天子，就会成就齐桓公、晋文公的霸业；次一等的策略，仿效窦融，也少不了享受富贵。现在接受诏命任太守之职，你的权势足以决定人的生死。处理一方事务；如果急着称王，那一定是大祸的开端。”张鲁采纳了他的建议。
张鲁盘踞汉中在这里割据，这汉中其实不过一个郡的规模有人口不过26万，张鲁控制汉中后设上庸郡、新城郡、西城郡三个郡，其实这些郡不过一个县的规模。汉中地域狭窄，人口较少，兵力不过5万人，但地理位置险要，北接雍州，西临凉州，东临荆州，南邻益州，可以说是进可供退可守，因为地势险要地处西部，这汉中远离了战乱，简直就是一世外桃源，张鲁实行的是政教合一的政权，他治下的百姓也多是忠实的信徒，而他张鲁自己不仅是首领还是教主在汉中具有绝对的权威，拥有至高无上的权力在治下那就是说一不二神一样的人物，当然张鲁对治下的臣民也十分的宽松，从不征收苛捐杂税，相反他还经常赈济灾民甚至免费供给治下百姓吃饭，他号召一些饭店免费供治下民众吃饭，这一点确实体现了他身为道教教主崇尚的精神。
张鲁本以为就这么的混了，游离于世外，远离战乱，过着世外桃源的逍遥日子，谈不上富庶但也能自给自足，他本人作为道家的修行之人也崇尚无为而治，根本没有大的抱负也不想有这样的抱负，本以为这样就能安居乐业，可偏偏在这时朝廷的一道檄文发来打破了张鲁的美梦
一纸檄文发到了汉中的南郑，张鲁着实感到惊诧，他怎么也不会想到千里之外的朝廷居然也伸手向他要钱了，他也曾闻听过关羽关云长的大名，但自己与关羽无怨无仇毫无瓜葛，他这次居然算计到自己头上来了，这让张鲁着实感到意外，张鲁不禁愤恨：俗话说‘人不犯我我不犯人’关羽小子这次可是你先亮的剑！张鲁急招手下谋士阎圃商议对策开来。
阎圃看了檄文也着实一惊，阎圃问张鲁道：“主公如何判定这个事情？”
却见张鲁捋了捋胡须道：“此事来的太快了，关云长这个人我是识的的，这小子在西凉呆过一段时间，之前跟着董卓混，有些武力智谋也很过人，他帮着董卓打下了不少根基，后来听说他把董卓干了，但没想到这小子居然这么快就掌控了洛阳、长安两座帝都，而且自封丞相挟天子以令诸侯，我与他元日无怨近日无仇，他如何寻得我来了，莫非这小子下一步有蚕食我们的计划？”
阎圃寻思了一下道：“关羽如此做事无非就是想证明一下，他掌权了，这个朝廷不再是以前的那个软弱涣散的朝廷了，他是想证明一下自己的威力！”(未完待续……)
