入夜，沐怀远的书房里。
烛光跃动，映在沐云殊脸上，让沐云殊原本的清朗气质多出一分阴晴不定。
沐怀远沉声问：“你是，苏翊在耍花招？”
沐云殊淡淡点头：“爹，我怎么想都觉得这件事不正常。以苏翊的谨慎，就算真与宫中嫔妃暗通款曲，也会做得滴水不漏，又怎会在幽会的当口，正好被朵儿和萧峻琪撞见？就算撞见，以他的机敏，必定能圆满应付过去，衣无缝，又何来‘慌乱’一？我看，他只是借此将‘偷情’一事宣扬出去，好让陛下怀疑他、投他入监牢，以此达到以身为饵的效果。”
泓阳王眉心紧缩，良久，缓缓点头，又问：“依你看，既然是饵，他又想钓谁？”
沐云殊再谨慎思考一阵，才慎重开口，但对沐怀远的问题，并未正面回答：“我仔细回忆这些的经历，总觉得苏翊对朵儿的疼爱，可能另有目的。”
沐怀远的眉心狠狠一闪，问：“哦？”
沐云殊道：“爹，您想想，以朵儿现今对苏翊的依赖，苏翊这处境，朵儿会怎么做？”
沐怀远目光炯炯：“朵儿生性豪爽，重情重义，自然是要恳求我们，去救苏翊。”
沐云殊轻轻颔首，接着：“这就对了。朵儿恳求我们，以我们往日对朵儿的疼爱，无论是爹还是我，谁也不忍心拒绝。如果苏翊是有心陷害我们，那么，只要我们此刻一动心思救他，就正中他下怀。”
沐怀远疑惑：“这话怎讲？”
沐云殊一五一十地解释：“苏翊必定已想好办法，将罪责推到我们身上，让陛下相信，是我们在陷害他。而此刻我们又救他。爹，我们先是陷害他，之后却又救他，如果您是陛下，您会怎么想？”
沐怀远略一沉吟，眸色猛一锋利，凛凛开口：“先陷害他入死地，然后又施以援手。这样，在不明全局的人看来，我们就成了苏翊的救命恩人。苏翊所代表的北陆一族，必定会对我们死心塌地，甘愿与我们结盟。”
沐云殊重重点头：“爹得对！在陛下看来，这就是我们为了与北陆结盟，而使出的卑鄙手段！”
冷风过，烛火剧烈抖动，仿佛荡开圈圈阴寒水纹。
沐怀远忍不住抚应长叹。
沐云殊地声音更低沉：“爹，我们泓阳王府，如今最惧怕的一点，就是陛下疑心我们功高盖主，疑心我们敛权。我想方设法交出兵权，且做得不露痕迹，就是为了减轻陛下的疑心。若再让陛下认定，我们暗地联合北陆，那我们……恐怕前途堪忧。”
泓阳王面色如寒冰，不语。
沐云殊又：“如今难的是，他们在暗，我们却在明。无论怎样，我会留心观察朝堂动向，兵来将挡，爹尽管放心。只是有一点，请爹务必听我的。”
他盯着沐怀远，一字一顿道：“爹这次务必对朵儿狠心。无论朵儿怎样哀求，都绝不可心软。绝不可救苏翊！”
……
楚越决定去刑部大牢探望苏翊。
苏翊被关押得紧，但以泓阳王府得人脉，要做到这一点实在算不上艰难。
家里的长辈就跟串通一气一样，无论楚越怎样哀求，回给她的永远只有一句话——此事蹊跷，绝不能轻举妄动。至于怎么个蹊跷法，却无人跟她解释。
楚越红着眼问沐云殊：“爷爷和爹爹的意思是否是，这件事是苏翊故意为之，以身为饵。我们若轻举妄动，就真成了他要钓的鱼？陛下会以为我们有意与北陆结盟？”
沐云殊不出话。
这么睿智的爱女，他真的很难再什么。
沐云殊沉默片刻，疼爱地看着楚越，问：“朵儿既然知道爹爹的意图，自然也会明白爹爹的苦衷，对不对？爹爹这么做，全是为了我沐氏一门的安危。你放心，陛下尚且顾着北陆的面子，不会对苏翊太无情。”
只短短几，楚越就消瘦一圈，原先那一点孩童式的粉嘟嘟的肉感已消失无影，下巴更尖俏，眼也更大，那墨黑眼仁中透出的目光，澄净得如同水洗过的月华。少女的灵气和成熟女子的哀婉揉合在一起，幽丽而无邪，触目惊心。
楚越睁大眼睛与沐云殊对视，沉缓又无助地：“爹爹得有道理。作为沐氏后人，保家族平安，亦是楚越的职责。但我相信是爹爹多虑了。苏翊哥哥是真的遭人陷害，他是无辜的。”
沐云殊不禁皱眉：“你凭什么相信？”
楚越的声音柔和下来：“凭我是他的朵儿。我若不信他，这世上就再没人信他了。”
楚越
