样的希望呢？那本来就是虚无飘渺的。
这么想着，也只能涩涩一笑。
3…1 棋局
后宫地图在我心中慢慢成形。出明秀宫向南，是凤秀宫和坤秀宫。与三秀宫相邻的，是名为景和、熹和、嘉和的三和宫。折向西过一条长街，则是三华：顺华、修华、容华，和三清：宇清、泰清、德清的西六宫。东西十二座宫阁，呈一道半环，环伺着正中天帝所居的乾安殿。
我每日的生活，就在明秀宫、乾安殿、和如妃住的景和宫之间往返，刻板而单调。我知道明秀宫东墙外，只隔一条窄街，便是储帝所住的东宫，站在院中，我甚至能看见隔墙伸过来的枝桠，然而那边却依然像是遥远得不可触及。
在明秀宫住到第五天上，天帝便召我去下棋。
下了三局，都是我输，输得一败涂地，完全不是对手。可是外祖父看起来却并不在意。
以后他就常常召我下棋。
过了不久就发现，他在下棋的时候其实常常都是心不在焉的，仿佛总在想什么事情。但是，即使是他心不在焉的时候，我也依然会输。
有的时候他不想下棋，就要我弹琴给他听。他听琴的时候同样是心不在焉的。
有几次我们在下棋的时候，有朝臣来见，把朝中发生的事情告诉他，他听得很仔细，可是几乎从来不说什么。来的最多的人，自然是承桓。
见得多了，渐渐知道承桓无论在什么时候都是神情淡漠，对任何人都保持着同样疏离平和的礼貌，对我也一样。有几次当他看着我的时候，我觉得他的目光有如未见的虚无，仿佛透过我的身体落在未知的地方，我甚至怀疑我在他的眼中是否是真实存在的实体。从他的话里我渐渐听出他在朝中诸事并不顺利，有时他与天帝谈论田税或是官吏调迁，我从旁看着他，感觉他的眉宇间有无从掩饰的疲倦。
天帝对他的举措从不干涉，但是我总觉得他看承桓的眼神日益阴沉。
有一天承桓说：“孙儿准备下诏，准许不愿留在天界的凡奴返回下界。并且撤换下界九州十六县的督抚，改由凡人自治。”
我一颤，手里的棋子滚落在地。我连忙俯身把它捡起来，抬起头的时候刚好听见天帝在说：“好吧，这些事情，你自行处置吧。”
承桓走后，天帝一直都不说话。我偷眼瞥着他的脸色，却看不出任何端倪。
整理棋子的时候，忽然听到他问：“你觉得承桓怎样？”
我知道这是很难回答的问题。思忖了一阵，小心翼翼地斟酌字句：“承桓哥哥气度高洁，举世无双。”
仿佛早已料到我的回答，天帝微微一笑，淡淡地说：“可是高洁并非帝王必须的美德。”
我悚然一惊，心里无端地一阵凉意蹿起。
但天帝似乎并不想说下去，很快地转了话题：“你来帝都快两个月了，有没有到处去走走看看？”
我微微松了口气，说：“不奉旨，不敢随意出宫。”
天帝笑了：“没关系，我给你旨意。”
停了一会，又说：“这时节碧山的桂花开的最好，去看看吧。”
3…2 吹箫少年
傍晚准许我出宫游玩的旨意到了明秀宫。为此明秀宫的宫人们忙碌了一整个晚上，她们准备了诸多食物和用具，花样繁复，难以计数。我觉得这很滑稽，我说我根本不可能用到这么多东西，但她们说这都是一个公主出门游玩应有的物品，她们这样说的时候脸上流露出难以抑制的兴奋。
那个晚上明秀宫的宫人都带着那样的表情。后来我终于忍不住问珠儿，你们都在傻笑什么？因为我们能跟着公主出宫去玩了，珠儿回答我。她告诉我她六岁进宫，只有过两次出宫的机会，对任何宫人来说，游玩的机会都是极宝贵的。
“能够侍侯公主，真是奴婢们的福分。”珠儿带着一种真挚的满足说，这让我不由有些感动，于是我也就不再干涉她们的举动。
我的车马在第二天午后驶出东璟门，那是一个由十一辆马车与三十名护卫组成的臃肿可笑的队伍。我从车窗帘幕的缝隙里，看到路的两边聚集了许多看热闹的百姓，对着车队指指点点。
然而当我走在碧山蜿蜒的小径上，手捧汗巾，痰盆，水果，点心的宫人组成的冗长尾巴终于让我忍无可忍。于是我命令她们留在山脚等我。
珠儿不知所措地咬着嘴唇，为难地看着我，一副可怜兮兮的模样。
我有些于心不忍，但是又不愿意放弃难得的游玩机会
