生了病，请大夫吃药，又是一笔子开销。几处算下来，竟连年都要过不去了。
端木家虽有些田产，自己名下的租子却都交在姑妈手上。至于其他的，自己是一分一毫都动不了。好在自己手上攒了几个月的月例，她便一股脑的，都拿去给卫家应急了。
不想姑妈知道后，把自己一顿好训。过年太夫人给的赏钱，并这个月的月钱，都叫姑妈扣在了手里。
这下子自己手里倒是没有余钱，若要开口向姑妈要，问起来又是件事。倒不如把自己恁根银钗拿去当了，换几支金线，自己也就不用这么赶了。
“青禾，我恁根银钗你收哪里了？”端木芬一边在妆台上翻，一面问养娘。
坐在绣墩上理丝线的青禾头也不抬地道：“就在右手边恁个小匣子里。”说着又问，“小娘子找它做甚么？”
自打进了侯府，二夫人嫌小娘子带来的首饰寒酸，怕招人笑话，特地给小娘子备了几套头面首饰。她们自家带来的，便都收了起来。
端木芬也不答话，径自开了榉木匣子，取了钗子出来。
恁只是根寻常的素银钗子，不过是将钗头雕成个玉兰花的模样。虽不值钱，却是端木芬十二岁时用自己做荷包攒得钱买的。
“你把这个悄悄带出去交给乐嫂子，让她当几个钱买几支金钱进来。仔细别叫人看见了。”
端木芬用帕子将银钗裹好，交到青禾手上。
“小娘子！”青禾眼泪都要下来了，替自己姑娘叫屈道：“府里的绣娘还有工钱拿，咱们做事倒还往里赔钱。少夫人这么欺负人，咱们只和二夫人说……”
“你这小娘皮，恁地话多。”端木芬赶紧斥断了她，“悄悄的去，惊动了姑妈我可不饶你！”
“芬姐姐，我回来了！”
端木芬话音未落，墨绿洒花暖帘被一双染了蔻丹的玉手挑起，一个身着锦裘的少女，跳将进来。娇媚得仿似清晨叶尖上随风轻颤的露珠。
青禾赶忙侧身抹了泪，端木芬则笑盈盈地接上前，“你怎地就回来了，我还以为要再晚几日呢。”
少女嘟起水嫩嫩的朱唇，不悦道：“你怎么说话的呢！我一回来，太姑母恁里没说两句话。就赶来看你，你倒好，反嫌我回来的早了。罢了，我还是回吧，免得招人嫌。”说着，便做势要走。
端木芬赶紧笑着拦下，“好妹妹，是我说错了话，你千万见谅些。”一面又叫青禾，“把姑妈年前给的武侯遗种煮一些来。”
青禾答应着正要退下，却被恁少女拉住了胳膊，瞅着她微红的眸子，问道：“怎么了？谁欺负你了？告诉我，我替你出气！”
