铁厂调研的时候，听人介绍过平炉耐火材料的发展史，有碱性的、中性的和酸性的，好像最早的耐火材料就是酸性的，用硅制黏土。
作为一个陶瓷大国，朱由检当然知道哪里的硅制黏土最好，但因为实在是路途遥远，江西景德镇的黏土一时运不到，毕懋康等人也只能先用京畿附近的黏土凑活一下。
但凑活的结果就是烧制出来的耐火材料不过关，在实际应用中会出现碎裂的现象。
一直到了股东大会召开的时候，从江西运来的第一批黏土才到了西山，而且随黏土而来的还有十几个烧窑制瓷的匠户。
有了合格的黏土，平炉熔炼室的耐火砖才制备出来，等到第一炉钢水出来，就已经是五月份了。
看着融化成液体的钢铁从出口缓缓流到实现准备好的模具当中，毕懋康和宋应星都激动的不能自已。
他俩明朝文官集团中数量不菲的喜欢钻研自然科学的一员，对于工匠锻钢打铁也多有涉猎，锻钢打铁中的辛苦自然也了解的异常清楚。
所以他们也曾经幻想过，要是将铁熔炼的如泥塑一般，跟烧瓷一样，可以随着匠人的巧手，轻松的转化成任意的形状。
但百炼钢成绕指柔的情形，他们也只能是想想。
但这一切在遇到当今天子时便都不一样了，朱由检告诉他们有一种方法不仅能让百炼钢成绕指柔，还能把钢熔炼成水。
