场上箭靶已经立好，胡隶军中一名叫陈阿年的士兵率先出列，其所持的是一石力的强弓，百步之外连『射』十箭，十发皆中，且八中红心。宋时试『射』，百步外以一石弓六发而三中为一等，二中为二等，一中为三等，若以此为标准，陈阿年的『射』术已在上等之上。为此，胡隶手下士兵都发出欢呼。
何绍基以下老兵，以李奇『射』艺最佳，他也不言语，取过陈阿年刚『射』过的那张弓来，试了试力道，轻巧的拉满又放回，似乎手上的只是软绵绵的面筋，而不是百余斤劲力的强弓。不过他也没要求更换强弓，撇撇嘴，便取箭直『射』，他『射』速极快，而且左右开弓，倏忽间飞出九支箭矢，全都稳稳的钉入正中红心。
到此之时，高下已分，在场之人都已看出李奇『射』术远在陈阿年之上，场边一大帮的老兄弟们都已开始高声喝彩，昌国兵们则面有不甘的窃窃私语。但看李奇却忽然停了下来，似乎不愿意就这么将最后一箭轻轻巧巧的『射』完了。
停了半晌，李奇忽然一箭对空迅疾的『射』出，只见校场外飞入一只小麻雀，刚略过校场上方，即刻被锋利的箭矢『射』得稀烂，远远的落在草地上。不一会，就有人将带血的羽箭和肢体破裂的麻雀尸体捡回来。
胡隶由衷大赞：“好『射』术！”
李奇丢下弓箭，拍拍手，对胡隶微微拱了一下手，仍回队列中去。
第一回合，可以判定老兵获胜，主要原因可能是弓箭手训练不易，而昌国兵即便训练勤快，也只有半年的时间，还没法练出真正的熟练弓手。李奇等人则是十余年前便作为宋军中的弓兵，后又征战数年，虽然在安南受俘虏十多年，但看家本事可算还没落下。
接下来比个人勇武，何绍基亲自上阵，对战褚世尧。
何绍基从兵器架上取过一把厚背长刀，拿在手上惦了掂，又从一旁拿过一副蒙着牛皮的沉重木盾，走入场中。背东面西、持刀拥盾，稳稳的站立着。
褚世尧惯用一杆三十斤重的精铁长枪，轻巧的拎起，起手舞了一个枪花，枪缨翻飞，如一朵红伞。而后右手重重一顿，枪杆在地上顿出一个深坑，左手前伸，做出一个请的姿势。
何绍基侧盾，将长刀放低，往地上轻轻一指，算作答礼。
二人相距四五十步，齐齐小跑前出，而后速度越来越快，终于『逼』到近前。
褚世尧以一个太公钓鱼之势，长枪往面门直刺而出，如蛟龙出渊，凌厉异常，大开大合之际，也将空门『露』出。
何绍基重盾一挥，拨开枪尖，瞅准空隙、提刀就砍，刀势又快又狠，如惊龙泛狂涛。
褚世尧却原只是虚晃一枪，身体向右后灵巧翻转，后手高举、枪头已急落向下，直刺下盘，势大力沉，如铁牛犁地。
何绍基不退不避，轻轻跃起，拥盾便向前撞去，右手长刀则往回一撩，就往对方手腕割去，褚世尧又一翻转，回枪收势，二人错身而过，又齐转身。
这二人，一个似猿猴般灵巧腾挪，依托长兵优势，灵蛇吐信一般刺、拿、提、勾，又快又急。另一个则如猛虎般力沉势雄，刀盾配合的更是无懈可击，推山塞海一般格、挡、劈、砍，稳扎稳打。
褚世尧年轻力壮，何绍基沉着冷静，来来回回数十合，竟不分胜负。
胡隶张镝也恐伤了哪一个，毕竟真刀真枪，难免意外，便适可而止，叫停了打斗。
褚、何二人原本互不服气，经此一仗却真诚的互相夸赞起来，一个夸刀法精妙，一个赞枪术神奇。二人可谓不打不相识，有些惺惺相惜了。
第三场乃是列阵而战。二队各出百人，都穿黑衣。木质兵器上都层层绑上布套，内裹白灰，若被刺中或砍中，身上就留下白印，观者在旁监督，有白印的则淘汰下场。虽未必精准，但也接近实战。
双方都是刀盾在前、长枪在后，从百步外冲锋、撞击、刺杀，喊杀震天，时时传出人被击中的闷响痛呼。
堂堂之战，无人可以取巧，个人武艺也不那么管用，比的就是阵列齐整，号令严明。这方面，久未『操』练配合的老兵们显然吃了亏，他们虽然熟悉兵伍，但一百多人原本并非同一个建制，缺少磨合，况且做苦力十几年，阵列已经荒疏，再加舟车劳顿未及休息，结果自然比不过每日勤练的生力兵们，一刻钟后，老兵的阵线就被割裂，一个个被合击“歼灭”。
至此，三场比试两方都是一胜一负一平，可谓实力相当。
不过张镝清楚，这只是表面现象，老兵们在阵战中落败，只
