这日一早，钟艺就出城往海州去了，随同的还有几名假称是东海军卒的昌国老兵，在张镝的计划中，他们的作用就是引蛇出洞，将海州的大军引出城来。钟艺是其中的重点，他的家眷都在东海城中被“保护”起来了，料他也不敢妄自泄『露』了军机。因钟艺任职年久，往来海州也算熟悉，是最合适的送信人选。
到得海州，钟艺在衙前递上了东海军的文书，并重重贿赂那通传的门子，说有重大军务求见总管。不过那总管丁顺却迟迟不传见，早已过了饭点，却不上茶，也不供饭，足足将钟艺等人晾了大半日。直至午后，那丁总管舒舒服服睡了个午觉，神清气爽，才似乎忽然想起有人候见。
钟艺晓得是丁总管有意消遣，借以压过东海军一头。不过他丝毫不敢表现出一点不耐烦，见了丁顺是唯唯诺诺恭顺之至。
“你便是东海钟都头？”
“正是卑职。”
“你家总管可好？”
“谢大府挂念，我家总管安好，来时还托卑职代为叩问大府的好！”
“嗯，信中称近日东海有盐民闹事，可是真的？”
“此事确实，近有连岛盐户聚众反『乱』，声势颇大，我家总管弹压不住，故而恳请上官派大兵助剿！”
丁顺听到“上官”二字，心中暗爽，因为海州虽然有权有兵，比现在的东海军显得更重要，但两城名义上还是平级，至少元廷暂时还没有明确将东海军划归海州管辖，二地名义上还都是远在二百多里外的淮安府治下州县。而且东海总管施居文擅长拍马，常常在蒙古老爷跟前与丁总管争风吃醋。现在能让对方这么服软，低声下气的求人，丁顺当然快意无比，有些居高临下地说道:“有施总管这样的干才，钟都头这样的猛将，区区『乱』民应是手到擒来，又何须要我海州出兵，多此一举呢？”
“大府有所不知，这些『乱』民已然聚众数千，而且个个凶悍异常，卑职……卑职这头上……就是被『乱』民所伤！”
“聚众数千？为何此时才去围剿，不是养痈为患嘛，这施总管，还是治民太宽了！”
“大府明鉴，我家总管也常说，丁大府管军治民都是常人所不及的，他只愿为大府牵马坠镫。若得大府出兵，那些『乱』民定然就是如鸟兽散的结果。”
“呵呵……我城中虽有四千多兵马，但唐兀歹老爷有令，需谨守城池，随时听召南下，而且军中粮饷并不充裕，这一出兵……”
丁顺口中的唐兀歹乃是海州的达鲁花赤，兵权印信都掌握在他手中，只因作为蒙古人不晓民事，政务方面还要汉人总管来做。而总管丁顺对唐兀歹恭顺无比，虽为平级的官儿，每次求见都要跪拜，平日更是服侍的无微不至，故而唐兀歹对丁顺也还是比较满意的。
“大府放心，我家总管早已备好了犒军粮饷，只待大府领军对那些『乱』民雷霆一击，想来剿贼有功，唐兀歹老爷定然也是赞许的！东海军官民上下几万人，就盼着大府拯救，万望大府垂怜！”
丁顺自顾自思索，对于钟艺的苦苦哀求，似乎不为所动，因为他现在还没盘算好，去东海助剿自己能从中得到什么好处。
这时钟艺又道:“可恨那些『乱』民，将我东海盐司今年的盐课全都劫下了，足足几百船精盐，这可是张中书急着要的，若不能拿回来可怎么好！”
丁顺眼角一抬，顿时来了兴趣，他素来知道那东海总管施居文大肆搜刮用来讨好上官，甚至攀上了专管后勤的行省中书右丞张惠的门路，还以此为依仗处处和自己争宠。虽然自己与蒙古老爷关系不错，手上还有兵马，显然更得重用些，但那施居文不识好歹，总要想方设法弄点花样。现在姓施的把盐课都丢了，可以由自己夺回来，正好让蒙古老爷们瞧瞧，谁才是真正能办事的人。何况几百船盐可不是个小数目，从中可以获取多少好处呢？而且趁此机会顺便可以把施居文那小人得志的货『色』弄下来，他犯了那么大的事儿，张惠区区一个汉臣谅也保他不住。
丁顺虽然自己也是个汉人，但服侍高贵的蒙古老爷多了以后，自然而然觉得自己沾染了一点贵气，有意无意『露』出“这些卑贱的汉人”之类的想法。他脑中一阵快速的盘算，脸上却不动声『色』，对钟艺道:“东海西海本为一家，既然东海『乱』民闹事，本官也不会坐视不理，这便恳请唐兀歹老爷出兵东海助剿！”钟艺被丁顺带着去求见唐兀歹，禀报了东海『乱』民闹事的情况，并代请出兵助剿。
“这好办，我便签八百汉军去东海平了这些『乱』民！”
