“泼贼，落我手上还想逃？老实点！”
“谁是贼？你每才是贼！闯进我家来，还说我是贼！”
“真新鲜！回自家，好好的有门不走要翻墙？我倒是头一次听说！”
“自家门前，我爱上天上天，我爱入地入地，这你也要管？”
“休要抵赖，快说，你是何人，为何潜到此地，有何图谋？不老实交代……”
张镝从从偏厢走向中殿的路上，又听到一阵阵吵嚷的声音，似乎是值守的军士在审讯那贼。
“嘿嘿，砺锋，这贼厮我倒认识，不如让我来审审？”陈复听了一阵，凑上来请示道。
张镝颔首，也大概是猜到了这被抓之人是谁了。
抓到的贼还在死命挣扎，三四名士卒按着他还显吃力，好不容易将其捆住了，就在殿中的三清祖师像前将他压着跪坐地上。看他旁边还有几样东西，一条齐眉棍，一把牛角刀，一捆绳索，还有一个包袱，应该就是从此人身上搜到取下的。
“牟大牛，好你个贼厮！又下山去做了甚么好事！？”
陈复跟在张镝身后，还未进门就先开口对那地上的人喊了一声。
“哎呀，是陈官人，你来就好了！这不就是大水冲了龙王庙，抓错人了嘛！陈官人晓得，小人素来良善，干不得坏事嘛！”
那贼果真认得陈复，仿佛见了救星，嚷嚷起来。
“就你！？没干坏事？还素来良善！？在这祖师像前『摸』『摸』良心再说，你若良善，那世间也就没恶人咯！”陈复哼哼了两声声，在那贼跟前将地上的包袱提起，又指着旁边的刀棍等物问道：“都是你的东西？”
“哎！对，刚山下做了道场回来……”
“呵，谁家道场这么特别，要你带着刀子、棍子、绳子？”
“哎，那是……那是路上防身用。”
“呵呵，那这又是什么？”陈复抖开包袱，掉出来几块零碎银子，两串铜钱，还有一件半新的袍子。
“那是俺的衣裳。”那衣服虽新，但显然偏小，跟地上这人的魁梧身量完全不搭，一听就是胡言。
“还要抵赖！我说牟大牛，你这吃相越来越难看了。大冷天扒了人的衣服回来，不怕把人冻死了，究竟是谋财还是害命！？早知如此，不如当初就在州狱里把你瘐死了，免得又出来害人！”
张镝听到这儿就差不多明白了，地上这人就是赤牛观的主人牟大牛，看他又是刀棍又是绳索，下山去定然没做什么好事，做完“买卖”半夜里回来，正好被蹲守放哨的士兵们捆了，当做贼报上来，倒也不冤。
这牟大牛本是松阳县西乡之人，自小争强斗狠，大了更是不羁，耐不住给人做佃农过活，仗着一身强蛮的本事，穿州过县的晃『荡』混迹了几年。后来走到这赤牛山上，欢喜它是块宝地，上头一个赤牛观，已历上百年时间，香火日渐零落。这牟大牛，上去赶走了庙祝，将这赤牛观占了，还把家小三四口人一并接上了山。
上山之后仍旧没有正经营生，庙后两亩薄地养不活人。就以道观为掩护，冒充个道士。山下谁家做法事，也去胡念一些王八经糊弄人，有时还把他弟弟牟二牛带上当个道童。但这毕竟难以糊口，便还兼了个拦路抢劫的活儿。
一般的匪贼总是成群结伙的干，这牟大牛却只喜欢做个独贼，来去自由。平日里就往几十里外的官道上守着，瞅见落单的行旅，看人弱小就上前威吓夺些钱财，看人强壮就瞅个准一闷棍打晕了，掠了值钱物事就跑。
这一回大概是“生意不好”，掠到的钱财太少，牟大牛竟把人的衣裳也扒来了。
俗话说，破家的县令，灭门的府尹。陈复虽不是官，但在婺州时作为知州的师爷幕客，地位还是颇高的，甚至往往一言决人生死。大约便是过去牟大牛犯了事，曾被他援手过一回，故此有“一面之缘”。
见被叫破，牟大牛抵赖无用，只道是自己又犯事了，这陈复就是带着官差到家蹲守抓他的，立刻便服了软，连连讨饶。心里也是惊惶，看这么大阵仗，恐不下百十个官差吧，这回麻烦好像是有点大啊。
陈复凑近张镝耳旁，眉飞『色』舞说了一通，张镝点头，『露』出一点如释重负的笑。
说罢，陈复又换了严肃脸，对牟大牛道:“算你识相，大官人愿意饶你狗命，给你个将功折罪的机会！”
“多谢大官人恩德，但请吩咐，赴汤蹈火，在所不辞！”牟大牛赌咒发誓。
“也不用你赴汤蹈火，大官人有一批货
