动又欣喜的点头答应:“小人朱四九拜见前护法！”
这小跟班本来的名姓叫做朱四九，大概是四月初九生的，又或者是排行四九，大概这几个意思，乡里人名贱，生下来也不知道能不能养大，随便安个数字敷衍过去，勉强不饿死已是万幸，谁还有兴致去想个好听又有意思的名字，那是吃饱了没事干的老爷们干的。这些年，由于连续水旱灾害，朱四九家中破产失地，父母也都在贫病中死了。“四十九”是个绰号，因为他名字唤作四九，更因为某一次在行伍中与人争夺口粮，狠狠打了一架，让他出了名。当时朱四九的小队里有个叫曹八的老会众，担任了他们的小队长，此人甚是强横，小队里十几个人都怕他，敬他一声“八哥”。队伍里有时军粮紧张，吃饭都要抢的，那曹八也经常不够吃，不过他只要往队中看一眼，看到了谁，那人就得恭敬叫一声“八哥”，乖乖的把口粮交出来，否则就是一顿好打，有得你受了。朱四九入队迟，不懂规矩，或者是因为一股楞劲，当曹八按惯例要拿他的口粮时，竟被这小子拦着不给，还反问一句“凭啥给你！？”
旁边有好心的替他解围:“这是咱们队正，八爷，一顿就要吃八人份，这是规矩！”
朱四九随口一答:“那俺叫四九，难不成要吃四十九人份吗！？”
“嘿，口气太大，这小崽子还真不怕死。”周围人哭笑不得，都觉得这小家伙要遭殃，避到一边准备看他挨打。
那曹八横行惯了，岂能被一个半大小子触了威风，二话不说拳头就招呼上了。只要挨上一拳，朱四九这小身板估计就够呛。不过这小子看着单薄，却灵活异常，见势不妙撒腿就跑，一下就窜出去百十步，等曹八追到，他早已经猫在拐角处等着了。
曹八一身怒气，只想着抓住这不知天高地厚的小子狠狠捶一顿出气，气冲冲的追了一段，刚到拐角，忽然右腿膝窝下一阵剧痛，被一条大棒子狠狠扫了一下，膝盖一弯，人就狠狠摔了出去。
朱四九见一击得手，乘机再来几下，正好砸在了曹八的胫骨上，这地方最吃痛，砸了两下就跟断了似的使不上力。好不容易起来，却成了一只独角鸡，空有一身蛮力也用不上手，最后被朱四九折腾的精疲力尽，很是挨了几棍子。
军中斗殴是不允许的，朱四九和曹八都因此事被罚，好在是乌合之众，军纪并不严明，略施薄惩而已。曹八是个『色』厉胆薄的，一条腿瘸了好一阵子，不敢再惹事，至此威风扫地。而朱四九人小口气大，号称要吃四十九人份的口粮，还爆锤了自己的小队长，小小的出了一回名。
林上转管理营务时处置过这件斗殴小事，也是因为此事，对这么个小喽啰留下了印象，记『性』不错，临时竟还能叫出朱四九的名字。
这朱四九还只是个『乳』臭未干的小子，看起来并不显得多么健壮，但跑起路来才发现这小家伙似乎有用不完的精力，五十里山路如履平地，甚至比惯在此地做没本钱营生的牟大牛还要矫健一些。确实敏捷，所以才能在石滩的变『乱』中紧随至此……
之后的几个时辰再无追兵，累了半日，总算上了赤牛山。那牟大牛的老父老母没料到大儿子忽然回来，实是意外惊喜。
当时牟大牛与张镝、陈闵保护两王逃命，走的匆忙，没来得及安顿家里。出门两月，家中已快断炊，牟老汉靠瓮中存的两升陈米，每日只煮一点稀粥，三个人勉强过活。两个老的倒能还熬着。那牟二牛正是长身体的时候，实在耐不得饿，到处掏鸟窝、逮地鼠，乃至于抓蚂蚱烤了吃，总归是没法囫囵填饱了那可怜的肚子。
这下好，兄长终于回来，可算不用饿肚子了，牟二牛是由衷高兴，为那咕咕『乱』叫的肠胃感到高兴。
牟老汉也安心了，大儿子回来就有了主心骨，终于不用扣扣搜搜的了。去把那半瓮陈米都取了出来，烧水煮饭，让众人先吃了。
牟大牛一家团聚，天伦之乐，至为难得。林上转与朱四九刚从那凶险境地中逃出，这下也才真的放松了心情，所以早早歇息，恢复精神，待明日再定行止。
