“对，我有两千名优秀的勇士！”曼敦的话提醒了他，让乌泰重新鼓起一点勇气。
隆隆的木鼓又被擂响，大甲的男人们再一次拿上武器，向社厅聚集。
族长乌泰用沉重的语气面向他的子民作了宣告:“我的勇士们，我不得不告诉你们，大甲的敌人，可恶的中土人，再次越过了大甲溪，我们的部落面临着灭顶的灾殃！战斗，是唯一的希望，大甲的勇士们，勇敢战斗吧！为了家园，为了部落，战斗吧！”
“嗷呜！嗷呜……”曼敦和阿山率先欢呼起来，大甲族的男人们热血沸腾了，他们想起前一次辉煌的胜利，也都用欢呼回应族长的动员。
……
红旗漫卷西风烈，联军已过大甲溪。
大甲溪南，是开路队留下的最后一个中继站，可以看出距离此行的目标已然很近。
哨骑前出十余里，回报有一个废弃的番人寨子，根据此前两名幸存者的描述，应当就是开路队覆灭的所在地了。
张镝令下，就到前方废寨停下休整。
几里路很快就到，张镝从颠簸的马车下来，走进这番人的小寨，只见处处狼藉，满目都是残垣断壁，斑斑血迹尚未消散，已凝结成黑褐『色』的点点污渍，附近吹来的风都带着腥臭的味道。越往寨子中央，血迹与腥臭就越浓重，在一处损毁严重的围墙之中，竟发现层层叠叠堆放着数以百计的无头尸骸，显然就是是那些被屠杀的开路队员。番人斫去了他们的头颅，却将他们的尸身随意的丢弃于此。
每个人的身份已然难辨，但毕竟是中兴社的人，张镝挥挥手，让人就地开挖出一个大坑，让他们入土为安吧！
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