体一次排好,用竹竿穿过尸体腋下,用草绳固定,师徒一前一后抬起竹竿,竹竿中间的尸体便如同自己在行走一般。而正因竹竿穿过腋下,尸体双手便呈现出端举之态。竹子本身极有韧性和弹性,尸身缚于其上随着行进过程上下晃动,不知情人观之,恰如蹦跳而行。” “县令大人,有此本领,夜运十具尸身,是否易如反掌?” “赶尸人本就熟知道法,学着道人的样子布下法阵更是信手拈来。春山曾告知学生,寒云道人斗大字不识一筐,根本不可能布下石穴中的复杂阵法。大人若还是不信,只要找到常氏师徒与外界的往来书信,略作比对即可。” “再说回董大,为了能利用其尸体制造出尸魃的传言,掩盖自己谋财害命的真实目的。常氏师徒利用赶尸人处理尸体之法,仅留下董大的头颅和四肢,用竹竿固定,外套一件宽大的罩袍,徒弟常友德躲在其中,装神弄鬼;而师父常新望则见机行事,以锐器取人性命。” 县令已经听得怔住了,只是大张着嘴,一句话都说不出来。倒是侍立一旁的师爷,提出了自己的疑问:“沈解元,你说的情况的确有可能,但你凭什么认定这二人就是赶尸人呢?” 沈忘早就料定有此一问,朗朗而答:“学生的凭借总共有三点。其一,长相。赶尸一行起自湘西,师徒相承,绝不外传。为保守行当之密,走南闯北的赶尸人长相愈丑陋,愈不被人所喜,便也愈加安全。” “其二,手艺。因为赶尸需长途跋涉,尸体极易腐烂,为了能顺利将尸身运回家乡,赶尸人往往只保留尸体的头部和四肢,而用稻草扎制其形体。既减轻了重量,又大大减缓了腐坏的危险。常氏师徒一手扎草人的好功夫靖江县人人皆知,正也是由此而来。” “其三,味道。学生初入靖江县,便时不时闻到一股奇怪的味道。无论是这些尸身之上,还是常氏师徒制作的草扎人之上,甚至是常新望的妻子身上,皆有这种味道。学生便询问了堂下的李老丈,得到了一张草药的清单。” 沈忘将清单呈于堂上:“赶尸人为防止尸身腐坏,会利用多种草药熬制的汤水浸泡尸体,尸身由此不腐。而其中一味药,正是唯有湘西才有的高良姜。” 在沈忘条理清晰地分析中,县令终于缓了过来,他看向堂下垂头跪着的李四宝,不由得怒从心头起。这沈忘仗着有几分才气压他一头反倒罢了,这老头儿又是什么玩意儿,敢和他一争高下!当下便怒道:“这老乞丐又是从哪儿来的!他说什么便是什么吗!” 李四宝抬起头,瞟了一眼县令,翻了个白眼,又把脑袋垂了下去。沈忘笑道:“李四宝说的县令大人不信,那李东璧说的,县令大人信吗?” 此言一出,所有人都愣住了,李四宝,不,现在应该叫他李时珍,也抬起了头,双目炯炯地看向沈忘。他没想到,自己隐藏多时的身份,终究被这多智近妖的沈解元看了个清明。
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