沈忘拍了拍程彻的肩膀，他胸中涌动的情绪并不比身边的好兄弟少半分，可他同样无法给出确切的答案。易微和柳七还在院中等着他们，身旁还多了一人，竟是那方才拦阻他的小丫鬟。 “多谢沈御史救了我家夫人。”小丫鬟的脸色蜡黄，衬着那满面的愁容，看上去如同荒地上独留的一根稻谷，风一吹便要倒伏在地了。 沈忘露出一个温和的笑容，柔声道：“刚才在堂下就想问你了，因为事情耽搁了，你是……” “婢子寒花，原是小姐的婢女，现在在韩夫人房中。” 小姐……沈忘的眸子一亮，问道：“你说的小姐，可是环儿？” “正是。”寒花低下头，梳成双鬟的发髻垂在耳畔，将她本就瘦削的脸颊勾勒得更加深刻。 “寒花，你能告诉我，环儿是怎么死的吗？” 刚峰滔滔 （七） 名叫寒花的小婢女眸色一黯, 声音中也带上了几不可查地颤抖：“环儿小姐，是……是饿死的。” “饿死的！？”易微和程彻异口同声地讶然道，程彻环顾了一下四周, 土地平旷, 屋舍俨然，虽然并没有二品大员应有之豪奢，家仆衣服的膝盖与肘部也摞着补丁，可绝不是能饿死人的人家啊！若昭昭大明，连声名震天的海瑞家都能饿死女儿, 那老百姓还有活路吗？ 柳七面上也有异色，但她依旧保持着身为一名仵作的专业与冷静：“可曾唤仵作来验尸，有些毒物产生的反应也会让人食不下咽，造成饿死的假象, 实则并非如此。” 寒花摇了摇头, 小声回道：“并非是什么毒物, 也不是什么病症, 环儿小姐是在我们所有人的眼皮子底下, 活生生饿死的。” 环儿是王微时与海瑞的第一个孩子, 环儿之上还有两个姐姐, 但都已经到了出嫁的年纪, 是以和环儿并没有太多的交集。在韩念允嫁到海家之前，环儿是王微时唯一的指望与亮色。然而, 谢老夫人却并不喜欢环儿。 谢老夫人始终将延续海氏一族当作自己的人生目标，她年轻守寡，一手拉扯出了整个大明朝最负盛名的清官忠臣, 在对儿子的培养上她耗尽了气力心血，已经是再无遗憾了, 可孙辈的孱弱却始终让她耿耿于怀。在王微时之前，海瑞也曾休过两名妻室，一位出了两个女儿便再也没有动静，而另一位才嫁进来三个月就哭着闹着回了娘家。 吃了两次亏的谢老夫人在第三次筛选儿媳人选时，可算下足了功夫。王微时容貌温柔，眉眼含笑，体态丰腴流畅，一看就是生儿子的面相。再加上她性格柔顺，说话轻声细语，没有什么主见，也自是好拿捏之人，谢老夫人便替海瑞做主，选了年仅十八岁的王微时。 然而，人算不如天算，王微时的第一胎还是女儿，谢老夫人的一腔热情化作当头的凉水，齐齐浇在毫无防备的王微时母女身上。王微时明显的感觉到，自环儿出生的那日起，洋溢在谢老夫人眼中热切的祈盼消失了，随之而来的，是愈发严苛，不近人情的管束。 本就小心翼翼的王微时，不得不更加地谨言慎行，而在这种环境中成长起来的环儿，也时常紧绷着小脸儿，生怕发出过大的声响惹谢老夫人不快。环儿像一株本身就孱弱无骨的树苗，每日里浇灌着固定剂量的水分，施舍着难得灿烂的阳光，稍有向外舒展的枝丫便被无情地砍断，连叶片的数量都要被谢老夫人精心摘选，就这样环儿长到了三岁。 而就在环儿三岁那年，王微时终于又怀孕了，这一次，一向以节俭著称的谢老夫人花了大价钱请名医来为王微时诊脉。 “左手尺脉浮大，夫人此胎应为男胎。”在谢老夫人灼灼的目光中，老郎中捋着胡须，极有把握地推断道。谢老夫人大喜过望，脸上沟壑纵横的皱纹都被喜悦溢满，当下便亲自下厨，要为儿媳庆贺。 可叹的是，让母亲踏足庖厨却犯了海瑞的大忌，他勃然大怒，厉声喝问身怀有孕的王微时何以犯下此大不孝之举，即便是谢老夫人从旁劝说，海瑞依旧痛心疾首地罚王微时在祖宗祠堂长跪，而自己也因御下不严之责，陪王微时一起长跪反省。 “又跪！？男人也跪，女人也跪，犯错也跪，没犯错也要跪，这海家人都是铁膝盖吗？”易微不由得瞠目结舌。 这次也不用沈忘提醒，程彻当先捂住了易微的嘴：“姑奶奶，你也不看看你在哪儿！” 易微翻了个白眼儿，嘟囔道：“我怕他？” “你当然不怕他，我怕你行了吧！”程彻自是拿易微没有办法，只得好言相劝。 寒花的讲述被打断，初始有些慌乱，待看到程彻与易微你来我往地斗嘴吵闹，蜡黄瘦削的脸上
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