陆望看着柔曼断掌处的血迹。切面相当平整。血迹已经渐渐干涸。他们终究还是来晚了。从柔曼惊慌地收拾包袱出逃的那一刻起，便已经注定了她的命运。而莫虚的死，似乎正是柔曼加速走向死亡的催化剂。
在莫虚与柔曼这种恩客与歌舞伎之间，还有一个若隐若现的上官渊横在中间，给这两桩看似不想干的凶杀案，连上了一根纽带。到底是为什么呢？陆望陷入了思索。
“大人，还会不会有下一个受害者？”贺怀远检视着柔曼的断掌，脸色沉重，低声问道。
“这样看来，那片纱幔，暗示的就是柔曼。凶手以这种方式，来预告下一个受害者。柔曼那时也懂了，所以拼命想逃。这也在凶手的算计之中。因此，柔曼在回乡的官道必经之处上，遇到了熟人，把她骗进了这条小路，然后乘其不备，痛下杀手。”陆望分析道。
贺怀远也点头赞成。“不过，这次的凶案现场，并没有留下什么东西。是不是凶手的作案就到此为止了？”
“不，还没有结束。”陆望叹了口气，摇摇头。“虽然没有留下什么东西，但是你没有发现，少了什么吗？”
“少了什么？”贺怀远挠挠头，有些困惑。忽然，他眼睛发亮，大叫道，“难道说，柔曼的手指，就是下一个受害者的杀人预告？”
陆望点点头，“没错，这个人的名字，与五有关。”
“与五有关，凶手又是从暖红轩开始作案的。”贺怀远沉思道，“难道下一个是她？”
“对，金五娘。”陆望看着远方漆黑的夜空，感到自己正身处一个巨大的漩涡。这个漩涡，正在吞噬一条又一条鲜活的生命。
在夏夜的风中，贺怀远不由得打了个寒颤。“凶手会在今夜动手吗？”
“应该不会。”陆望心里有了自己的判断。“现在看来，凶手喜欢玩这个猫捉老鼠的游戏，制造紧张气氛，更让那些被预告的人活在惊恐中，心惊肉跳。而凶手也能控制他们的反应。就像今天逃走的柔曼一样。她是在劫难逃。”
“我们要回去提醒金五娘吗？”贺怀远对这个肥硕的妇人实在并无好感。但是，凶手也是穷凶极恶。毕竟，金五娘虽然贪婪势利，但似乎并罪不至死。
“不用我们告诉，她马上会从官府那里探听道情况的。”陆望注视着柔曼的惨状，叹道，“只要她知道了这里的情形，心里就会明白，下一个目标，就是她自己。”
“那我们只要让官府尽快发现柔曼，同时也不暴露自己，就行了。”贺怀远理解了陆望的意图。
“对，我们静观其变。”陆望的眼底有一丝寒芒。“我感到，这些被害者，似乎都曾经与某一事件有关。他们之间，隐隐有一种联系。只是我们现在还没有发觉，把他们联系在一起的，是什么。”
“大人指的是，上官渊？”作为大夏军官中的佼佼者，上官渊曾经备受瞩目。对贺怀远来说，他被杀的惨案，自然是耳熟能详。
听到这个名字，陆望的心中一阵隐痛。他闭上眼睛，感受着山间吹来的凉风。上官渊被杀的原因，始终是一团迷雾，也并未向外公布过。那时的刘义谦，极为震怒，下了严旨，一定要将上官渊问斩。
当时，陆显与赵合章、范元吉等大臣，都曾经在刘义谦前据理力争，劝他看在上官家历代功勋的份上，网开一面。而刘义谦执意要将上官渊秘密处死。胳膊拗不过大腿。上官渊立即便被行刑。
在外征战的上官无妄回到京都，迎接他的，是独子上官渊冰冷的尸体，连一个解释都没有。唯一的罪名，便是宫中称他冒犯天威。上官无妄表面平静，内心却积聚了熊熊怒火，只待一点火星，便会喷发出来，烧毁一切。
终于，刘义豫起兵反叛，引入狄人共同攻打大夏。积怨甚深的上官无妄为了扳倒刘义谦，放弃了抵抗。刘义谦尝到了上官无妄复仇的滋味。他兵败如山倒。如果不是二皇子刘允中拼死抵抗，护送进蜀，他早已做了刘义豫的刀下之鬼了。
陆望的命运从此改变。父亲自杀，留下了陆望在偌大的京都，孤军奋战，在饱受谩骂嘲讽之余，还要强打精神与各方势力周旋，只为处心积虑地再造一个新的大夏，赶走暴君。而陆氏家族选中的新君，正是二皇子，刘允中。陆望也成了一名潜伏者，在黑暗中寻找光明。
就像一串链条，上官渊的死，点染了这场大夏的巨变。就像一个清脆的鞭炮，引来了一阵轰隆隆的巨响，地动山摇，改天换地。
刘义谦在斩杀上官渊时，并未料到，这个青年军官的尸体，竟然会
