在怀州忙乱了这么多天，赤月却一无所获，还赔了夫人又折兵。陆望倒是带着贺怀远和李念真，把怀州当地安抚地井井有条，灾民也得到了安置和救治。
原本在大地震之后，都会出现饥荒和瘟疫。得益于李念真及时调配钱粮，贺怀远稳控治安，陆望又不辞辛劳四处巡查，倒让怀州的百姓感到安稳，也不忧温饱。
陆望的赈济工作已经告一段落，得到了当地官民士绅的交口称赞。他的官声，已经远播边地，声誉更是一时无两。
在陆望向赤月请求回京都时，她无可奈何地叹了一口气。这段时间，陆望的赈济工作搞得有声有色，而赤月自己的秘密任务却搞砸了。
她沉着脸，思虑了半晌，徐徐说道，“也只有这样了。明日启程回京吧。”
在养伤的这段时间，她也曾经派出人手四处搜寻，但一无所获。桑干一家人，就像一滴水融进了大海，已经毫无踪迹了。
她并不知道，她要寻找的人，已经安全到了西蜀，并且把她心心念念要得到的图纸交给了西蜀。
既然陆望已经完成了安抚使的工作，赤月也无法在怀州无限期地耽搁下去。更何况，还有重要的事情在京都等着她。在她看来，要弄清怀州之夜的真相，恐怕还得要到京都去寻找答案。
回到京都，已经是盛夏时节。正午时分，街道上一片空旷。路旁的树木已经被晒得焉不拉几，树叶焦卷，狗子也躲在阴凉处打盹，一副有气无力的样子。
在这样的酷暑天，赤月坐在马车中，心中更是焦躁。回到寝宫，她便让宫女准备好温水，坐在澡盆中洗去一路的风尘。
胸膛中箭的伤口早已结痂掉落。得益于陆望的良药，白腻的肌肤上，没有留下丝毫疤痕。
赤月缓缓抚摸着胸口，轻轻叹了口气。怀州之行，一喜一忧。喜的是，与陆望的关系又更进了一步；忧的是，怀州一夜，让她损兵折将，还失去了手上的重要人质，真是雪上加霜。
擦干身子，换上纱衣，赤月召唤流光，为自己梳洗。看着恭谨的流光，赤月缓缓问道，“那天夜里，你从马上跌下来，到底是怎么回事？”
流光慌忙跪下，轻声说道，“公主殿下，那天夜里，黑灯瞎火的，我也并没有看清。只是那马似乎突然受了惊，就把我掀翻了。后来，只等大部队到来，奴婢才与他们一起前行。只是，并未见到公主与卫队的影子。是奴婢失职。”
“你们为什么会走上了另一条路？”事后，赤月曾经查问过当夜那些随行的大部队军士。他们只是说，按照标记前行，只是没想到，越走越远，四周竟然是一片荒野。后来，他们感到不对劲，想要原路返回，又迷了路。
“公主，我们也是按照古达留下的标记的指示，一直前行的。后来不知怎么的，居然走到荒野里去了。这肯定是有人使坏，动了标记。”流光急忙说道。
“那不是古达留下的标记。”赤月冷冷道，“我们都中了圈套。古达在十里铺就被杀了。那些标记，都是敌人留下来，就是故意要把我引进包围圈。所以，我才中了西蜀军队的埋伏。”
流光恍然大悟道，“另外一条路上的标记，也是贼人做的手脚！他们要把大部队引开，让公主的卫队得不到救援，切断后路。”
“没错。后来我的卫队发出信号弹，怀州的守军也没有动静，并没有前来救援。这也是敌人计划的一部分。从我们还没有离开京都时，这场伏击就已经策划好了。”赤月沉吟道。
“早。。就策划好了？”流光捂着嘴，问道，“这么说，在京都，就有他们的人？”
赤月神色凝重地点点头，说道，“这是一场策划已久的阴谋。对方与西蜀勾结在一起，要把桑干抢走。他们的目的，恐怕还是桑干的图纸。只是，白狄已经被我们打垮了，他们应该没有这个力量来筹划这一切。”
听到赤月提到白狄，流光心脏一跳，不动声色地说道，“听说白狄的王子哈奇在战场上失踪了，他们正在找他。”
赤月冷冷地哼了一声，“不是失踪，是和桑干一起，被我们俘虏了。白狄已经七零八落，剩下的遗民，也像老鼠一样躲在地洞里，已经没有能力搞事了。他们想找哈奇，那是做梦。”
“公主，哈奇如果还在，对我们就是一个威胁。为什么不杀掉哈奇呢？”流光从赤月口中得到肯定的答案，正与自己暗中查访的结论相符，心脏扑扑直跳。哈奇果然还活着，成了赤狄的俘虏。
“他现在还不能死，对我们还有用。”赤月沉吟道，“桑干已经
