郑国成与郝遒被抓捕下狱。几乎是一夜之间，他们就从位高权重的大臣沦为阶下囚。
被押入大狱，郑国成捶胸顿足。自从那天晚上，家中失窃以来，怪事就一桩接着一桩。先是看守严密的府邸居然被贼人轻易闯入，金银首饰离奇被盗。然后自家书房的花瓶中，居然被搜出了檄文的“手稿”。更要命的是，那份“手稿”上的内容虽然不是自己写的，但是却是自己的字迹。
郝遒本以为发现了这份檄文“手稿”，能够让自己发一笔大财，结果却引来了一连串事端。郑国成的死对头乔伟居然发现了此事，打算捅到宫里，报告刘义豫。他们想做掉乔伟，斩草除根，彻底铲除危险。乔伟是被杀了，但是危险却没有解除，最终引来了杀身之祸。
他们二人被分别关押，各自在牢房中大声嚎哭，不住地喊冤。郑国成大叫道，“那东西不是我写的啊！我怎么会写那么大逆不道的东西呢！是郝遒陷害我的。我要见陛下！我要见饶大人！”
郝遒听见郑国成在那里大骂他，气得咬牙切齿，“这个龟儿子，居然还敢反咬我一口。我都是被他害了！”
这两人互相对骂，在大牢里吵吵嚷嚷，搅得牢头不得安宁。看守的牢头分别走到二人的监房前，用锁链凶狠地敲了敲。“别吵啦！进了这里，还想活命吗？趁早认命吧。还在这里鬼叫，真是不识相。”
郑国成以前是掌管文武百官升降任免的吏部尚书，现在却被一个看守牢房的糟老头子大声呵斥，气得怒火攻心。他拼命挣扎着，把身上的铁链镣铐弄得“铮铮”响。“我要见陛下！我要见饶大人！”
牢头不屑地哼了一声，“就是陛下把你关进来的。饶大人也救不了你了。真是不自量力。”
“饶大人。。他不管我了？”郑国成嘴唇发颤，不敢置信。
“他自己都自身难保了。”牢头小心翼翼地说道。这里是刑部大牢，不过，这牢头却是九星门的人，自然是听命于陆望的。郑国成与郝遒的动静，都在牢头的监视之下。
郑国成绝望地瘫倒在地上，两眼无神地盯着稻草。他现在就像是个活死人，只能等着死亡的降临。
不知过了多久，一阵脚步声在阴暗的过道里响起。牢头恭敬地带着一个穿着黑斗篷的男子来到地牢。他轻轻打开了郝遒的牢房门口，把郝遒单独提了出来。
吓得瑟瑟发抖的郝遒被押着，走向一间单独的审讯房。那个男子也走了进去，门被关上了。
男子脱下了斗篷，露出了真容。
“是你！”郝遒一见他，气得汗毛倒竖，两眼圆睁，牙齿咬得格格响。郝遒扬起拳头，想要冲上去，与他厮打一番，又没有勇气。
“没错，是我。郝大人，早知今日，何必当初呢？”那个男子嘴角露出一丝微笑，轻蔑地说道。
“付强，你为什么要出卖我？我待你不薄啊！”郝遒抹着眼泪，痛心疾首地问道。来者正是付强，也是他曾经最信任的心腹幕僚。付强知道他的秘密。也正是付强，给了他致命一击。
“我是大夏的臣子，不是你郝遒的私人家奴。”付强冷冷地说道。“你干的那些缺德事，心里还没有数吗？京都的百姓都想生吃你的肉，喝你的血。我等这一天，已经很久了。”
郝遒身子一震。他作为京兆尹，口碑与政声确实十分糟糕。反正他对京都的百姓，也没有什么感情。那些平民的死活，他根本不愿意去官。只要能让他大口喝酒，大碗吃肉，他哪管小民痛苦呼号。
除了逢迎上峰，讨好权贵，他的精力便集中在搜刮财物上。陆望也正是看准了他的贪心，才利用郑国成的檄文“手稿”，把他引入了这个死局。
到了今日，郝遒却并无丝毫反省。他只是觉得自己时乖运骞，被付强这样的“叛徒”出卖，因此对付强满心怨愤。
“你还来干什么？”郝遒垂头丧气地问道。
“郝大人，念在我们往日相识一场，我是来给你指条明路。听了我的劝告，你或许还能活命。否则，就只有等着问斩了。”付强冷冷地说道。
“哼！你会这么好心？”郝遒抬起眼睛，疑惑地看着付强。他此来必定有所图谋。郝遒并不相信，付强会真的出于怜悯来拯救他。
“你看看吧。”付强把一张纸条递给郝遒。“只要你把这个情况捅出来，就可以戴罪立功了。这笔交易，绝对不亏。”
郝遒低下头，只见纸条上只写了几个字。“柴千秋是女孩。”
柴千秋，正是柴朗的“私生子”。前段时间，柴千秋被正
