子，您知道我们是怎么出生的吗？」
亚姬的笑容使天空联想到了第一次上基础教育课时，那位女性教师对他提问时的表情，并觉悟到马上就会有一堂关于夏兰社会基本常识的临时补习降临到他的身上。
「这个……虽然不能说是完全不知道，不过我对夏兰文化的了解，大部分都来自于传闻，因此在准确性上大概没什么保证……」
虽然觉到自己似乎被当成了小孩子看待，不过天空并没有感到不快，反而是亚姬的问题令他不知道该如何回答。
在康定的地上世界生活的时候，天空也曾经在基础教育的近代史课程上学到过关于夏兰帝国的内容，不过那些只是在公开发表在正式文书上的内容。虽然到底还算是弄清楚了帝国的政治形态以及统治方式，但有关夏兰文化方面的事情教科书却一点也没有提到。
尽管天空也曾一度对夏兰文化产生过兴趣，并积极的收集过相关的资料，不过得到的资讯却如同八卦一样，不是不知从何处流传出来的毫无根据的传闻，就是根据这个传闻衍生出来的更不负责任的臆测，要想在这堆浩如烟海的资讯中找出有用的东西，那简直就像大海捞针般困难。而且，天空自己也不知道该用什么标准来判断那些事可以相信的，那些事不能相信的。
就算他最后想办法弄到了一本在帝国境内某个地上世界出版的有关夏兰文化的书籍，不过撰写者却是一个连公民资格都没取得的家伙，而在天空看来，最终他所做的也不过是将地上世界流传着的关于夏兰人的各种传闻稍微整理了一下而已，因此完全不能作为参考。
总之，这个建立了人类历史上最强大国家的种族，在说明自己文化方面实在是显得太不热心，以至于旁人就算想了解他们的文化也根本无从努力。
「是什么样的传闻呢？」亚姬的眼睛里开始闪烁着趣味盎然的目光。
「呃……」亚姬的反应令天空无法拒绝，他也只有硬着头皮试着搾取自己的记忆。
「似乎，你们不是通过自然繁殖的方式来生育后代的，我也听过夏兰人都是在诞生在人造子宫中的传言，不过在这之前，你们好像会对自己后代的遗传因子进行相当的调整。关于这方面虽然有很多的传言，不过至少在我的故乡，最流行的还是你们藉着遗传基因的调整而获得不老肉体的猜测……」
「真是令人惊讶，没想到我们的生活方式居然被相当正确的传到地上世界了啊。」
亚姬睁大了眼睛，露出混合着惊奇与失望的表情。「本来我还期待能够从公子口中听到一些奇妙的想像的。」
「……抱歉，让你失望了。」
这个时候，天空则开始思考起亚姬的这种表现究竟是来源于所有夏兰人共有的通性，还是出自她独自的个性的问题。
「嗯，大致上阁下了解的基本正确，不过还是请让我补充几点。首先，虽然我们大多数时候的确都是通过人造子宫培育后代，不过偶尔也会有人想体验一下怀孕的感觉而将通过基因调整后的受精卵重新送回子宫的，或者还有倾向于自然方式生育后代的人会省略调整遗传基因的过程直接用身体受胎。」
「省略调整遗传基因的过程？还有这种事吗？」天空惊奇的问道：「可是这么一来，生下来的孩子不就是自然人了吗？」
「看起来，公子似乎误会了什么啊。」
亚姬掩口轻笑着。「多亏祖先们几百年的持续改良，现在我们的遗传基因已经相当优秀并且稳定了，所以就算不作任何调整的让遗传基因直接接合，所诞生的孩子在体质上也是百分之百的夏兰人。而且，您不觉得在人工改良已经接近界限的时候，让生育后代的方式重新回归到自然进化上来不是个非常明智的方法吗？至少，我个人是这么认为的。」
「是、是吗？真是个相当不错的想法……」原来在夏兰人中也有各种各样的思想存在啊！天空不禁感叹了起来。
「更何况当伴侣中一位是地缘之民的时候，采取自然生育方式的还占了压倒性的多数……嗯，这么说来，出生在地上世界的公子将来大概也会选择自然生育方式罗？」
「呃？那、那个……」
十六岁的少年马上脸红了起来。因为康定行星上独特文化的关系，天空与其他同龄人一样都不曾有过正式男女交往的经验。而在这样的情况下，却突然被跨越了中间的过程直接面对着最终阶段才会面对的问题，纯朴的少年顿时感到手足无措。
第八章异族
「对、对了！亚姬小姐，刚才你提到了『
