者的讨伐舰队，在摘取胜利之实的时候，脸上却也是充满了苦涩的笑意。这场战争中，讨伐舰队一共出动了三支分舰队，而其中的两支护卫分舰队可以说几乎遭遇了完全溃减的命运——事实上，战后不论好坏将它们残存的战舰凑在一起，甚至连半支分舰队的数量都不够。
而就算是相对受损较小的巡查分舰队，战争结束后依旧拥有完备作战能力的巡查舰也仅剩不到八百艘。至于那支突击舰分队，虽然所遭受的损害也不算小，但却创造出了数倍于此的战果，所以它们大概是讨伐舰队中唯一能昂首挺胸、凯旋回归的部队了。
虽然讨伐舰队为胜利付出的代价异常昂贵，不过相对于其高达百分之四十五点三的战舰破坏率来说，那不足百分之十的人员伤亡率却简直可以称为奇蹟了！事实上，如果不是那位完全无视苍穹之民美德的黑发提督，在战斗前下达了「所有战舰乘员在遇到不可挽回的事态时必须弃舰逃生，否则按降敌罪追究责任」的这道无理至极的命令，那么在战士者的名单上恐怕还要加上至少一半翔士的名字才行。而如此一来，讨伐舰队的人员伤亡率就肯定会突破百分之十五。
当然，讨伐舰队胜利的事实也使得救援工作能不受打扰的展开，那些搭乘逃生舱的乘员很快就被救了起来。然而，如果胜利者不是讨伐舰队的话，敌人大概是不会放过这些静静漂浮在虚空中的绝好靶子的吧？
「唔……」塞恩凝视着手中的报告，眉头紧皱，彷佛是在自言自语、又像是在询问般的叹息道：「结果，最后还是让那些海盗逃掉了吗？」
「我也没办法啊，元帅阁下。」侍立在旁边的某人随即以听起来不怎么有精神的语调回答道：「敌人跑得那么快，就连巡查舰都赶不上欸。再加上『纳德斯之门』前面没有设置轨道要塞，所以他们几乎没受到任何阻碍就进到门里面。下官也只能一边咬牙切齿，一边下令停止追击……」
「我当然知道纳德斯之门的事情，事实上没有人会比我更清楚。」塞恩不禁狠狠瞪了某人一眼。「不过，为什么情理之中的对处从你口中说出来，却让人感觉像在刻意偷懒一样啊？
「呃，是错觉吧？」华德稍微冒出了一点冷汗，然后开始顾左右而言它了。「不过经您这么一提醒，我倒是想起来了，原来那位一直强调纳德斯星系重要性，并主张增设轨道要塞的高瞻远瞩的人物，是元帅阁下您啊！」
华德露出一付恍然大悟的表情。然而，接下来下一句话却将这位列翼翔士的恶劣本性暴露无疑。「不过为什么如此正确的主张没有被通过呢？要不然我也不用这么辛苦指挥舰队去讨伐海盗了啊……」
「有怨言的话，你自己去向财政大臣抗议吧。」罕见的，这一次塞恩元帅竟然没有发火，反而跟着沉默了下来。
由于「门」一旦开启，就会形成一个双向通道。而从物理法则的角度来说，人类的科技是无法对通道内的运行介质进行选择性限制的。虽然在大多数情况下也确实没有限制通道的使用对象的必要，不过对于那些位于国境边缘、或者极为重要的据点而言，在「门」前设置轨道要塞、甚至驻留部分舰队守备，可以说是已经成为星际惯例的处理方式。
从这个角度来说，位于靠近巴雷亚联邦的边境之地、且盛产某战略物资的纳德斯星系，其实是具备设置轨道要塞的资格。然而，由于该星系「门」附近的地形实在非常特殊的缘故——在陨石区中设置一座轨道要塞的难度以及造价，绝对不比铺设一条贯穿陨石区的防护磁场通道要来得低——所以尽管塞恩元帅在过去半个世纪中曾数次提出申请，要求在「纳德斯之门」前面至少设置一座小型轨道要塞，但都被帝国财政大臣以「浪费预算」的理由给驳了回来。
「白银之恩布里昂，哼哼，我看这次你还拿什么理由来拒绝……」塞恩在心中露出了狠狠的表情，然后转头看向了那位正露出一脸好奇之色的列翼翔士。
「这可是一场惨胜啊，华。」塞恩扬了扬手中的报告书，以不带任何感情、仅仅陈述事实的语气说道：「而且从这份报告上来，如果敌人的数量与我军一样的话，那就连惨胜都不是了啊……」
「没错，的确是这样。」虽然单从内容上理解，元帅的话很容易被当成谴责的语言，不过某人的神经却远远没有纤细到如此程度，反而毫无愧色地跟着赞同道：「事实上，敌人只要再多哪怕三个中队的战斗力，您大概就看不到这份报告了，阁下。」
「哦，敌人有这么厉害？」塞恩忍不住一挑眉毛。「差距在什么地方？战舰性能上吗？」
