意轰炸——近两百个发展得高度完善的人类社会，就这么一瞬间倒退回了原始时代……
到「红之刃」的主力于某枢纽星系汇合的时候，在与彼安军协同作战两个多月的南方舰队，已经一改往昔散漫凌乱，呈现出军队般的秩序，然而改变得最多的，却是在经历无数杀戮后，已经深深？入这支舰队意识中的、那种对破坏和血的渴望。就彷佛彼安军一般。
「看起来，磨合效果还不错啊……」
看着虚空中那一队队秩序井然、沉默中透出凶属气息的联军舰队，寂满意地点了点头，然后向副将确认道，「这应该是最后回归一支的分舰队了吧？」
「是的，除了两支在归途中失去联络的分舰队外，六十八支分舰队已经全部到齐。」诺恩以淡淡的声音回答着。
「嗯，三百二十六座星系，七十支分舰队舰队用足足八十七天的时间才全部攻陷……」寂叹了口气，「虽说磨合本身就是一种很耗时间的过程，但这样的速度还是在我的估计以外啊……」
「不过取而代之的，却是相当不错的磨合效果。」诺恩回应道，「虽然比较幸运的，帝国现在还没有出兵同盟的迹象，但最后我军肯定无法避免与其一战。如果不在此之前尽快凝聚起相当程度的战力，等苍穹军正式出动大军进攻时，我方绝对会一败涂地的。」
「……就好像老虎窝外面安陷阱的感觉，而且还不知道那头凶兽什么时候会扑出来一样……」寂忍不住苦笑了出来，「说起来，派往若拉星系的分舰队顺利接管那座边境要塞了吗？」
「嗯，在我们盟友的协助下。」诺恩脸上浮现出奇妙的笑容。
「那座边境要塞本来就只是象征性的装饰，其中驻军也不过三千，所以我方分舰队在很短时间内就完成了接收工作……当然，对驻守要塞的那些同盟舰队来说，他们只是首府派遣过来的援军而已。」
「是吗……」寂明显像是松了口气，「千万要好好运营那座要塞啊！尽管完全称不上牢固，但那可是目前唯一能阻止那头凶兽的锁链。」
「当然。」诺恩点了点头，随即正色道，「不过大人，你到现在还没有放弃收编凯撒克商联那两万战舰的打算吗？」
「如果是你的话，能够这么轻易就决定放弃吗？」寂再次苦笑了一下，「你也看到了吧？在前次攻防战中它们的表现，和同盟其它乌合之众不同，那两万战舰的战力基本上和我军接近。若和苍穹军开战的话，大概会比那五万南方舰队还更有用一些。」
「虽然是这样，不过……能够顺利收编他们吗？」诺恩似乎不太赞同，「凯撒克家可是反抗我军的强硬派领导，尽管该家族两位统帅此前都没有在那座星系中，但他们的抵抗依旧是那么激烈……」
「两位统帅？」寂愣了一下，「我们的盟友正极力想缉拿的同盟最高议长，雷蒙德是其中一位，不过另一位是谁？」
「就是在『维纳斯之门』前逃脱的同盟军统帅，他是雷蒙德最高议长的儿子。」说到这里，诺恩轻轻皱起眉头，「此外，虽然到目前为止还没有确切的情报可以证明，不过我想我们那两支失踪的分舰队，大概也和他脱不了关系。」
「……是这样啊……」寂稍稍沉吟了一下，不过随即就挥挥手抛开这个烦恼。
「算了，反正现在我们也没有搜索那支残军的余裕。这里是凯撒克商联的总府所在，同时也是中部诸邦最后的堡垒。如果他不打算看着故乡被摧毁的话，应该会在近期内作出一些动作吧？到时候再对付他好了。」
说到这里，寂就像突然想起什么似的，向副将确认道：「说起来，北方的林氏商会如何？虽说始祖对他的统帅下达了即杀令，不过也只在共同体境内生效。待摧毁中部诸邦后，有可能将它连同北部诸邦一起说服过来吗？虽然同盟中部诸邦的毁灭是不可避免的，但我还是希望能将南北诸邦完整保留下。」
「我想，这大概……应该很困难吧？」诺恩的语气中有着罕见的迷惑，「虽然不知道这条消息是否属实，不过林氏商会的统帅似乎与帝国贵族有着婚姻关系，而他的孩子……」
说到这里，诺恩顿了顿，彷佛平静心情般深呼吸了一下，「正是那位暴君。」
「呃？」寂的眉毛急速拧到了一起，迟疑了几秒钟后，他才以充满无法？信的语气向诺恩确认道，「你的意思是，他是……暴君的父亲？」
「是的。」诺恩也是一付忧心忡忡的模样，「事实上，若从情报本部那里关于暴君的记录推测回去，也刚好能得出这样的结论……」
