老帮头是一个木匠，这份手艺已经做了大半辈子，打小的时候家里穷，便跟着师傅学手艺，做木活儿，后来青出于蓝，手艺竟然比师傅还要厉害许多，于是老帮头出了师门，到城里碰碰运气，没想到这一走便是数十年。
也不知从什么时候起，别人都叫他老帮头，至于为什么这样叫，没有人知道，大概是是因为他为人热心，大事小事都愿意帮忙的缘故，也可能他本来就姓帮，没有什么人在意这件事，一个人这样叫了，大伙也就跟着这样叫。
如今的老帮头已经在平原县扎根，自己开了一家木行，带了几个徒弟，帮人做木活儿，无论是房梁木雕，还是桌案床榻，大大小小的木器他都做得来，若不是为了讨个吉利，棺材的生意他也能帮衬。
木行里最多的还是大户人家的小厮或者丫鬟，都是往家里添置新家具的，像是食案、书案什么的，或是一些装东西的木箱子，都是比较热门的，至于那些大小姐身边的丫鬟，也常常过来打一些首饰盒之类的，总之木行的生意通常不会很多，不过一旦开张了，便是能吃上很久。
老帮头做活儿，从来不喜欢偷懒，虽然现在已经自己开了木行，也收了徒弟，按理来说他也能清闲一些了，可是只要是店里接手的活计，他都要亲自过问，确定了方案之后，才会让徒弟打出来，或许他本就是个闲不住的人，便是没有活儿的时候，也会自己打一些东西练练手。
他常常与弟子们说，这手上的功夫一日不练，便会手生，那时候再想捡起来，便要花数倍的功夫，与其如此，不如平日里多练练，日后可是指着这个讨生活呢。
今日的客人不多，老帮头在店里闲得慌，便站在门口嗮太阳，尽管现在的气候还有些寒气，不过他却是很喜欢站在那里看着行人匆匆忙忙走过的样子，他有时候会坐在那里捧着一个木棒子，一会儿的功夫就能雕成一个人物的形象，惟妙惟肖。
老帮头识字，这是他与其他木匠最大的不同，虽然在很多人看来有些多此一举，不过老帮头却不这样认为，以前帮人雕牌匾的时候，都是照着字迹的样子临摹上去，牌匾雕完了也不知道是什么意思，他觉得这样总是会少些什么，便一大把年纪了，找人教自己识字，这件事传到了许多人的耳朵里，都觉得老帮头为人实在，于是找他做木活儿的也越来越多，尤其是刻牌匾的，基本都来找他。
“老帮头，来来来，赶紧的，帮忙做一个牌位，我家掌柜的还等着急用呢。”
远远地，一个伙计打扮的下人跑了过来，瞧见站在门口的老帮头，便喊了一嗓子，出来的时候掌柜的告诉他不要耽搁，速去速回，打好了牌位便赶紧回来，通常来说，这些下人们难得出来一趟，所以出来办事的时候总要多绕上几圈，转一转瞧一瞧，可是今日事急，他便直奔老帮头这里了。
做牌位并不是什么难上手的活计，一般的木匠都做得了，老帮头只是有些奇怪，瞧下人的打扮不像是普通人家，可是他也没有听说城中谁家有人过世了，难道是祖宗牌位？
瞧见那下人火急火燎的样子，老帮头知道那人急用，便也不敢耽搁，引着那人往店里走，凡是刻字的活计，老帮头基本上都要自己来，他本就闲得慌，现在有了活儿，倒是有些开心。
“师父，要打下手么？”有徒弟瞧见师父引了人进来，赶紧上前搭腔，师父常说一句话，眼里要有活儿，不要总是站在那里不知道干什么，即便是帮人打打下手也能学到不少东西。
老帮头点点头，他倒是并非真的让那个弟子打下手，只是想让他在一旁瞧瞧，好多学一下，年轻人就是要多学多看，踏踏实实的，才能学好一门手艺。
到了后院，他让小徒弟先去选一些木料，然后自己询问起牌位的样式，以及在牌位上刻什么字，这些都是有讲究的，尤其是大户人家的祖宗牌位，那是极为神圣的，容不得半点马虎，若是出了什么瑕疵，像是名字刻错了，人家便是把你家的店砸了也没什么好说的。
这就是规矩，各行各业都有这样不成文的行规。
所以牌位的活儿虽然简单，却是要格外小心，马虎不得。老帮头细心的询问道：“可是要刻什么字，有什么讲究么？”
那下人不记得掌柜的说过有什么讲究，只说是快一些就成，他自己是不识字的，也不记得牌位的那一长串的名讳，便伸手入怀，掏出一张草纸递给老帮头，说道：“照着上面的刻就成，快一些，急用。”
既然没有其他的要求，事情就简单了，选一个最朴实的牌头即可，不行到时候再换便成，他将手里
