夫妻，我不愿你对我误会。”
沈碧君忽然笑了，欣慰地道：“原来你拖我同去，是为了避嫌？”
皇甫轩道：“瓜田李下，本来应该避嫌，昨夜我就应该先告诉你的，岂不省得今天这场误会。”
沈碧君微笑道：“其实，我何尝真的误会你，只不过试试你对我诚不诚实罢了，今天晚上放心去吧！有我批准，许你便宜行事……”
话音略顿，又接道“不过，你回来以后，必须把经过情形，一字不漏向我报告，若有半点隐瞒，可别怪我‘家法从事’。”
皇甫轩笑道：“谨遵老婆令。”’
沈碧君道：“先别高兴得太早，说不定你在前面，我会悄悄跟在后面，但有丝毫逾规行动，回来有你的罪受。”
皇甫轩口里连称“不敢”，暗暗却喜心翻倒。
有了这道“老婆令”，尽可正大堂皇前往“凤凰院”，当面向如画问个明白。
不过，他还是决定暗中去，因为如画言语支吾，显然有难言隐衷，如果正面相询，决不敢说实话。
还有那个吴嫂，也必须避开，那老婆子行动诡异，常常在紧要关头突然出现，极可能负着监视如画的任务。
主意打定，当天夜晚便再度来到“凤凰院……
“凤凰院”似乎并未受到“死人”的影响，仍然灯红酒绿，弦歌之声不辍，燕呢莺嗔，热闹一如往昔。
皇甫轩有了上次的经验，不再冒失，先在附近一家酒店里，独酌自饮，直到深夜，估计院中嫖客该留的已经留宿，该散的已经散了，然后结账起身，缓步走进了梧桐巷。
他先在巷子里绕了个圈，见院门已闭，灯火已熄，这才加快步子，踅近后院围墙外。
为防万一被人撞见，泄漏了“天波府”主人的身分，又用一幅丝巾，掩住大半个脸部，提一口真气，飞身越过后院墙头。
落身处，正在木屋右侧不远。
院中一片沉静，木屋内也漆黑无光，看来，如画可能已经入睡了。
皇甫轩蹑足掩近门前，伸手试了试，门是由内闩上的，连窗子也加上了插楔。
轻扣窗门，屋里却无人回应。
皇甫轩不愿叫门声惊动旁人，只好寻来一块薄木片，从门缝中插进去，轻轻拨那门闩……
“吱呀”！
门开了。
皇甫轩侧身而入，低唤道：“如画，如——”
声音忽然在唇边凝住，一股寒意，猛可涌上心头。
屋梁上悬空吊着一个人，如画。
死者舌头伸出口外，尸体已经冰冷。
估计断气的时间，至少在一个时辰以上。
换句话说，也就是前院喧笑正盛之际，如画已悄悄在后院上了吊。
她为什么要自杀？为什么不早不晚，偏偏在皇甫轩昨夜来过之后，突然自杀？是为了逃避纠缠？是被人逼杀灭口？……
皇甫轩由于过分吃惊，连悲伤也忘了，急急将尸体从屋梁上解下来，平放在床榻上，先检查致死的原因，又查看屋中陈设。
可是，他什么也没有查到。
尸体上除了颈部被勒的绳印外，并无任何外伤。
房里的陈设也整整齐齐，毫无挣扎零乱的痕迹。
看来，如画的确是自缢而死，而且死前很平静，死志很坚决，因此未留下片语只字的遗言。
然而，她为什么要觅死呢？
就只为了另外一个“皇甫轩”暴卒在她床上？
抑或是为了内心那件无法吐露的隐衷？
她的死，无论属于前者或后者，都是因皇甫轩而起，可惜这份情意，却只为皇甫轩留下无限疑惑和迷悯。
她既然有死的勇气，为什么没有勇气把内心的秘密说出来
木屋中一片漆黑，无灯、无语，好阴森！好寂寞！
皇甫轩木然站在床前，默默注视着床榻上的尸体，不言不动，仿佛一尊木雕泥塑的人像。
他所看到的，似乎并非一具冰冷的死尸，而是依偎在自己怀中，那柔情万种的红粉知己。
往事历历，如在眼前。
再想重温往日旧梦，却已不可能了。
皇甫轩忽然觉得视线越来越模糊，脸上痒痒地，一股暖流，缓缓爬过面颊，渗进了嘴角。
他一向游戏风尘，不识愁苦为何物，如今，第一次尝到了这种酸涩的滋味……
“笃！笃！笃！”
