桌边坐着一个中年文士，大约四十五六岁，细眉风目，身材修长，胸前黄髯飘拂，眼中神光闪烁，一望而知是位内外兼修的武林高手。
皇甫轩才上楼，那中年文土便迅速地迎了过来，含笑拱手道：“皇甫兄，久仰了！在下就是杨百威。”
皇甫轩也拱手，微笑道：“昨宵不慎病酒，有劳杨兄枉驾久候，实在大失礼了。”
杨百威道：“不！失礼的应该是在下，昨日承皇甫兄莅庄过访，未及迎接，诸多简慢，在下今天是专程来赔罪的。”
皇甫轩连忙说道：“不敢当。在下是个鲁莽人，冒昧之处，还望杨兄大大包涵了。”
杨百威道：“皇甫兄大客气了，贵客临门，这是敝庄的荣幸，来！来！快快请上座。”
说着，一探手，握住了皇甫轩右腕。
他出手迅快绝伦，也不知是有意？或是无意？
指尖所按，竟是腕间“脉门”穴道。
皇甫轩并没有闪避，只轻轻一翻手，也握住了对方的右臂，笑道：“在下怎敢居先，还是杨兄请上座吧！”
五指触处，正在杨百威的肘关“曲池穴”上。
“脉门”仅是手腕软麻穴，“曲池”却是人身十二大穴之一，虽不制命，足能令人昏迷瘫痪。
杨百威脸色微变，突然哈哈大笑道：“咱们都不必谦让了，索性宾主分坐，皇甫兄以为如何？”
皇甫轩道：“这样最好。”
两人同时松手，各自退后了一步，重新叙礼，分宾主而坐。
伙计们立刻上前斟酒。
杨百威举杯道：“皇甫兄，你我虽是初交，对皇甫兄的魔手神技，在下的确倾慕已久，今日一晤，足慰平生，这杯酒，权当替皇甫兄洗尘。来！干杯。”
皇甫轩毫不迟疑，一饮而尽。
杨百威又斟酒一杯，道：“昨日承皇甫兄侠驾莅临敝庄，在下得讯稍迟，未能接待，这一杯，算在下向皇甫兄负荆请罪。在下先干为敬。”
接着，又举起第三杯酒，说道：“据闻皇甫兄昨天在这间酒楼，曾为酒资的事，替敝庄抱不平，足见皇甫兄侠义肝胆，英雄本色，在下谨奉薄酒，聊表敬意和谢意。干！”
皇甫轩连干了三大杯，不禁肚里暗笑道：你若想先用酒灌醉我，再套问我的话，那就算你找对人了。
他料得果然不错，杨百威几乎手不释盏，一口气敬了十几杯，忽然话锋一转，道：“听武林传言，皇甫兄一向在金陵纳福，已有多年不曾涉足江湖，这一次，不知何以又驾莅襄阳？”
皇甫轩不答反问道：“杨兄对在下的以往种种，想必都知道得很清楚吧？”
杨百威道：“略知一二。”
皇甫轩微微一笑，道：“既然知道，杨兄又何必明知故问。”
杨百威变色说道：“这是说，皇甫兄此来——”
皇甫轩压低声音，说道：“杨兄别见笑，这年头谋生不容易，坐吃山空，怎能维持长久，没有办法，只得又干上了老本行了。”
杨百威惊问道：“皇甫兄要找的人就在襄阳？”
皇甫轩点点头，道：“不错。”
杨百威道：“也是武林中人？”
皇甫轩道：“当然。”
杨百威又问道：“那人的身分，很高吗？”
皇甫轩说道：“是武林名家，一方大豪。”
杨百威紧接着道：“是否跟寂寞山庄有关系？”
皇甫轩哈哈笑道：“杨兄尽管放心吧，绝对不会是你就是啦。不然，我还能坐在这儿跟杨兄喝酒谈心？”
杨百威尴尬地笑了笑，道：“可是，除了咱们寂寞山庄在武林小有名声外，襄阳附近百里，实在想不出还有什么武林名家，值得皇甫兄亲自找上门来。”
皇甫轩举起酒杯道：“杨兄，咱们一见如故，须当尽欢，何必尽谈那些无味的琐事。来！小弟回敬你三杯。”
杨百威喝完三杯，舌头已经有些大了，却仍然不肯放过话题，略停一会，又道：“论理，皇甫兄的私事，我不诚插嘴，既承皇甫兄不以初交见弃，小弟倒有个冒昧的请求，希望皇甫兄能够俯允。”
皇甫轩笑道：“有话只管吩咐，不必客气。”
杨百威道：“皇甫兄此次远来襄阳，对象是谁，我不便深问，但寂寞山庄在襄樊一带，算略有薄名，小弟又忝为庄中总管，希望皇甫兄下手之前，能事先知会小弟一声，替寂寞山庄保全几分颜面……”
皇甫
