甫轩道：“姑娘的童思是——”
林百合道：“你不是要‘比价增酬’吗？现在我们‘寂寞山庄’同意出价十五万两，你不妨去通知对方，问他还能增加多少？”
皇甫轩露齿一笑道：“十五万两银子，不是小数目，姑娘能替令尊作主么？”
林百合道：“我爹只有我一个女儿，当然能作主。”
皇甫轩道：“三天之内，必须先付半数现金，姑娘也能办得到？”
林百合道：“当然办得到。”
皇甫轩又道：“林姑娘，这不是一桩小事，希望你最好跟令尊或红石堡主商量一下，也许他们会反对。”
林百合道：“这不用你担心，反正你要的是钱，三天以内给你钱就行了。”
皇甫轩笑了笑。道：“好吧，我遵约等侯三天，不再去见令尊面谈了，但三天后若未收到姑娘的银子，却不能怪我没给令尊机会。”
林百合道：“放心吧，少不了你一文钱。”
说着，重新覆上面纱，站起身来。
她目光忽然落在桌上，又道：“这尊石像，可以给我带回去吗？”
皇甫轩道：“姑娘要它何用？”
林百合道：“这是我娘的雕像，我想留作纪念。如果你舍不得白送给我，也可以开个价钱。”
皇甫轩笑道：“我一定免费奉送，作为这次十五万两银子的赠品，不过，得等生意成交以后再送给姑娘。”
林百合道：“别忘了，这是我娘的雕像，本来就应该属子我的。”
皇甫轩道：“可惜它并没有全部完成，现在还不能断定是否确系令堂雕像。”
林百合哼了一声，扭头而去。
皇甫轩目送二女去远，不禁面对那尊尚未完成的石像，重又陷入苦思之中……
一日易尽，转眼已是万家灯火了。
皇甫轩一向很准时，初更刚刚敲罢，便登上北门城墙。
襄阳府位子汉水之南，隔江眺望，对岸就是樊城，因而，北门一带商肆林立，人烟稠密，最为热闹。
皇甫轩有些诧异，那黑衣人既然邀约密谈大事，就该选个隐蔽的地方，为什么偏偏约在闹市见面呢？
这份诧异，就在他登上城墙的刹那，立刻获得了解答。
原来襄樊因地居要津，向为兵家必争的重地，城垣特别高，上设敌楼、箭垛、女墙、马道……
城宽十丈，俨然一片广场，虽处闹市，却闹中取静，自成范畴，正是密谈的好地方。
城墙上不仅宽敞，而且居高临下，周围百丈内景物，均可尽收眼底，绝对不用担心有人潜近窃听，如果事先在附近再布置几处暗桩，那就更无一失了。
黑衣人选择此地作为密谈之所，显然已有周密布置，皇甫轩倒不禁替小强暗暗担心。
登上城墙，远远就望见城楼暗影中坐着两个人，正是姓何的老夫妻俩。
皇甫轩缓步走了过去，拱手笑道：“老管家，久违了！”
何老头欠身道：“皇甫大侠果然很守时。但不知七贤楼客栈的房间，还住得习惯吗？”
皇甫轩笑道：“太好了，多承老管家殷勤招待，还没来得及当面致谢哩！”
何老头道：“谢倒不敢当，只希望皇甫大侠言而有信，别辜负了咱们少主人的付托。”
皇甫轩连连点头，道：“请放心吧。俗话说得好：吃人的嘴软，拿人的手软。在下既拿了银子，又受招待，怎能不为贵主人尽力。”
何老头道：“好说！好说！我家少主人已在楼中恭候，皇甫大侠请吧！”
皇甫轩拱拱手，举步进了城楼。
楼中漆黑，未燃灯火，只有两把木椅子，分放在两侧箭孔边。
黑衣人已经坐在左首木椅上。仍然头戴布罩，仅露双目，冷冷注视着皇甫轩，目光中隐现出怒意。
皇甫轩假作未见，指指右首木椅道：“这就是在下的座位吗？”
黑衣人道：“不错，请坐。”
皇甫轩故意把椅子搬动了一下道：“还好！不是铁铸的，也没有钢箍机关，可以放心坐下了。”
坐定，又向四周望望，道：“酒和莱呢？”
黑衣人冷道：“很抱歉，临时仓促，没有准备酒菜。”
皇甫轩道：“无怪人人都说世态炎凉，人情淡薄。初见时，美酒佳肴招待，如今却只有冷板凳好坐啰。”
黑衣人道：“怎么？皇甫大侠这几天和寂寞山庄中人欢
