洛阳城中，勾栏妓院不下两百家，提起“倚红院”，几乎无人不知。
凡是听过“倚红院”这名字的人，就必然知道“倚红院”内有位最红的何月娘。
论年纪，二十七八在勾栏一行，已经算得是人老珠黄了，但月娘却迄今艳名不衰，包夜订价纹银百两，仍然是姊妹淘里最高价格，要想一亲芳泽，还得三天前预付排号，如果不是熟客，有银子也不一定能排得到。
然而，月娘这些“绝技”，对皇甫轩一样也用不上。
皇甫轩自从踏进“倚红院”，丢下黄金百两作为缠头资费，声言包住十夜，就从此没有清醒过。
白天，他酗酒贪杯，连正眼也不看月娘一眼，到夜晚，早已喝得烂醉如泥，人事不知，连月娘的手也没碰一碰，更别说缱绻缠绵了。
除了醉和睡，他甚至没有跟人说过一句话，往往独对酒樽，默默坠泪，再不，就是长歌当哭，哼一些不成曲调的儿歌。
一连五天下来，任是月娘聪明绝顶，也被皇甫轩弄糊涂了。
这酒鬼好像有用不完的金银，要买醉，何必到勾栏院来。
她也曾试探着问道：“为什么天天喝醉呢？”
皇甫轩的回答是：“醉乡路稳宜频到，此外不堪行。”
这句词，何月娘也懂。
于是，她又问：“既然寻醉不愿醒，为什么偏偏选中勾栏院？”
皇甫轩却反问她道：“温柔不住住何乡？”
何月娘只好不再问了，自第六天开始，便洗尽铅华，换上布衣素裙，终日为他酌酒，陪他共饮。
老鸨儿看见这情景，心里纳闷，偷偷将月娘唤到一边，问道：“这人究竟是什么来路？你怎么也不探听探听，反面跟着他喝起酒来？”
月娘笑笑道：“只要他有银子，管它是什么来路呢？”
老鸨道：“我看他八成是个疯子，这样喝下去，八成儿会闹出事来。”
月娘道：“放心吧，他并没有疯，只不过心里有着伤心事，找不到人倾吐，等我慢慢开导他，自然就没事了。”
老鸨又道：“你可千万留神着些，最好趁他喝醉的时候，把他身上的银子掏干，早些撵他走，省得麻烦。”
月娘口里应着，却不忍心这样做，“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”，不知为什么，她竟然对皇甫轩生出无限怜惜与关切，真恨不得多聚几日，细细探问他内心的痛苦。
第七天的傍晚，皇甫轩又醉了，正呕吐狼藉，“倚红院”忽然来了一位神秘客人。
这人身材高大，穿一件簇青缎袍子，高底云靴，头戴文士巾，脸上垂着一层厚厚的面纱，除了两道炯炯目光由面纱后透射出来，看不见五官面貌。
但身后却紧随着两名眉清目秀的书僮，令人一见，就知道是位有钱的阔佬。
老鸨儿眼最尖，连忙殷勤接待，迎人花厅内，将院中各色姑娘都叫了出来，燕瘦环肥，任凭挑选。
谁知那青袍人左看右看，全不中意，却道：“听说你们这儿有一位何月娘，怎么不见在内？”
老鸭陪笑道：“不错，是有一名叫月娘的，无奈爷来的不凑巧，她已经有客人包下了。”
青袍人道：“包了多久？”
老鸨道：“十天，现在已经七天了，再三天就满期，爷要是中意她，何妨先在别的姑娘处住三天，等她的客人一走，老身就……”
青袍人截口道：“那包住的客人。可是姓皇甫？”
老鸨道：“是啊，莫非爷认识他？”
青袍人点点头，道：“咱们是多年的老朋友了，他既然在这儿，就烦妈妈请他出来见见。”
老鸨不禁迟疑坞呐呐说道：“可是……可是……”
青袍人道：“可是什么？难道他不肯见见老朋友？”
老鸨忙道：“这倒不是，但……那位皇甫爷自从踏进咱们这道院门，便终日喝得大醉，一刻也没有清醒过。”
青袍人哦了一声，道：“不错，我这位姓皇甫的朋友，最好杯中物，十天中总有七八天沉湎醉乡，怎么？他现在已经喝醉了么？”
老鸨苦笑道：“可不是，刚才还正在呕吐，不知现在睡了没有？唉——”
她本想抱怨皇甫轩几句，忽然记起青袍人是皇甫轩的朋友，忙把下面的话咽了回去。
青袍人道：“不要紧，他若醉了不能出来，我进去看他也是一样。”
老鸨呐呐道：“这……”
