皇甫轩感叹地说道：“就为了这条罗带，掀起无边风波，真叫人想不透，原因何在？”
邓啸天也摇摇头，道：“凭良心说，这罗带顶多值万把两银子，除此之外，并没有特别珍贵的地方，若说咱们‘神手会’同道看中它犹有道理，以红石堡的财势，争这东西就不近情理了。”
林百合道：“咱们不必管它有什么珍贵，既然东西已经到手，就该尽快救回我爹和公孙姐姐。”
皇甫轩道：“这个我早已安排妥当了，不过，咱们不仅要用它救回林庄主和公孙姑娘，同时也要了解它的珍贵处，据我猜想，香罗带所藏秘密，很可能跟整个武林祸福有关，咱们绝不能从此置身事外，任凭他们去争夺。”
林百合道：“你有什么安排呢？”
皇甫轩道：“这要看你是否信得过我了，如果你相信我，就让我全权作主，否则，我就把罗带交还给你，由你自己决定如何处置。”
林百合不觉一怔，说道：“你这是什么话？我当然相信你全权作主呀！”
皇甫轩道：“可是，我处置的方法，多少有些风险，万一不巧，也许会毁了你们林家的传家之宝，为了查证罗带秘密，或许会延缓救回令尊……你都愿意听我的安排？”
林百合道：“只要最后能救回爹爹，一切我都听你的，别说我区区林家宝物，即使毁了整个寂寞山庄，我也绝不会有半句怨言。”
皇甫轩点头笑笑，道：“好！这样我就放心了……”
田继烈道：“干粮和食水，不知都准备妥当了没有？”
林百合道：“早巳妥当，随时都可取用。”
皇甫轩收敛了笑容，站起身来向众人举杯敬酒，正色说道：“诸位都是在下的朋友。也曾为寂寞山庄殚精竭虑，流血流汗，甚至不惜牺牲性命，大恩不言谢，在下谨代寂寞山庄奉敬薄酒一杯，聊表寸心……
众人连忙谦谢，都干了一杯酒，静待他的下文。
皇甫轩接着道：“目前，为了争夺香罗带，红石堡和玉佛寺已经剑拔弩张，志在必得，武林黑白道也都卷入了漩涡，而寂寞山庄原本无辜，却受沉冤所蔽，反成众矢之的，在下既承林姑娘托代全权处理罗带和营救庄主之责，自问菲才，深恐难负重任，尚望诸位能一本初衷，继赐鼎助，俾使林庄主沉冤得以昭雪，宝物藏珍不致落人贪婪奸徒之手。”
众人纷纷道：“我等都愿效死力，皇甫大侠但有差遣绝不推诿。”
皇甫轩道：“诸位既然如此看重我，在下就当仁不让了，当前形势险恶，相比之下，以咱们寂寞山庄力量最弱，处境也最不利，稍一不慎，后果将不堪设想，诸位若决心共赴危难，就必须忍受点委屈，凡事以大局为重。”
众人都道：“这是当然。”
皇甫轩道：“现今咱们人手已属单薄，又须兼顾内外，因此，不得不事先将任务略作分配……”
微顿，环顾了在座众人一眼。便一一指名分派道：“庄中防护，由马兄负责指挥，后庄小楼责成田石头小兄弟留守，同时看顾樱儿和两位替身。”
马魁和田石头都颔首应诺。
皇甫轩又道：“杨兄专对秦天祥，从现在开始，必须随时紧跟他左右，以便必要时先发制人，让他措手不及，如和玉佛寺的人遭遇，却要伪作恭顺，以免危及令堂的安全。”
杨百威点点头，好生感激。
皇甫轩接道：“对付玉佛寺大悲师太，由我和林姑娘出面，我已经跟老福记性庄联络妥当，明天午夜时分，在北门城楼上空场，用罗带交换人质，届时，咱们除了跟她交换林住主、公孙姑娘和吴姥姥，当然还要设法替杨兄营救令堂出险，以及索取‘失魂毒酒’的解药……”
田继烈突然岔口道：“皇甫老弟，你们个个都分派了任务，还剩下我老头子和邓、吕二位，难道就闲着没事做吗？”
邓啸天和吕轻侯也异口同声道：“是啊，咱们虽不堪用。至少也能摇旗呐喊，充充场面。”
皇甫轩笑道：“三位别性急，我对三位不仅另有安排，而且要借重大才，负担一项非常重要的任务。”
田继烈等三人连忙问道：“是什么任务？”
皇甫轩道：“你们暂时别问，天亮之前，请携带五人份量的干粮和食水，赶到七贤楼客栈后院上房，跟金沙双堆会合，他们自然会告诉三位应做何事……不过，三位可得受点委屈了。”
田继烈等三人欣然起身，含笑说道：“既然如此，事不宜迟，咱们就先告辞动身了……
