林天鸿心道：“既然白莲教总坛有大事相商，三堂其一的冷月宫定然也会参加，如月向来为她师父所喜爱，极有可能也会随行前往。”言念至此，他心中很是一阵激动。正欲追上去，想办法混入船上，不经意回头时，发现后面不远处又有一人急匆匆跑来。还未看清来人模样，那随着手臂晃来晃去的红绸百花先已入眼。林天鸿心中立时来了计较，微微一笑，躲身到树后。
那人奔上河堤，双手撑着膝盖像老牛一样呼哧呼哧喘着粗气，刚一直身，后颈便遭到了一记重击，他“哼哧”一声像死牛一样趴倒在地。
林天鸿歉意地一笑，说道：“委屈你了老兄，你且不用去了。”说完，解下那刺莲红绸系在自己左臂，无恐无忌地大踏步向前走去。
沿堤而行，走了约摸三里地，便看到河岸边停靠着一艘大船，船舱四角上悬挂着莲灯，船上各色人物数十，俱是左臂系绑着刺莲红绸。先前见到的那三人亦在船上，正与几个汉子海阔天空、漫无边际地恭维交谈。
林天鸿轻轻抻了抻臂上的绸巾，若无其事地迈步登船，拱手抱拳环礼一周，笑道：“各路英雄，各位大哥，久违了，小弟来晚了，失敬了，失礼了！”
想必船上众人视他年轻辈浅，有些轻蔑于他，有几个人漫不经心地抱拳亮了一下，其余的人只是看了他一眼，也不以为意，继续各言其谈，吹牛的吹牛，拍马的拍马。
如此正中林天鸿下怀，他不露声色，干脆大大方方地凑到人堆里听人胡吹海谤，随着别人或惊、或赞、或喜、或叹。
过了半个时辰，又有十几个人上船，也是与船上诸人多不相识，彼此打个招呼，寒暄几句也就罢了。
又过不久，舱内走出一人说道：“各路兄弟中还有随来未曾上船的吗？如果没有，可要开船了。”见无人应答，那人便向船工一挥手，示意开船。
船行运河水道约两个时辰，拐入一分岔河道。水面狭窄，两侧蒲苇杂生十分茂盛，有阴森夹峙之势，不时扑扑楞楞地有野鸭水鸟受惊飞散。
船行数里，水面渐宽渐阔，只见前方浮云入水、碧波连天，所处已是瀚湖浩泊，飞鸟尽绝，只闻水声鱼跃。
又行数里，前方远处绿意森森，一座天然的翠屏碧嶂渐渐逼近，那是无穷无尽、密密麻麻高耸的芦苇丛。苇丛后隐隐现出屋宇楼阁闪烁着金光的厦顶。
林天鸿心道：“难怪江湖上少有人知道白莲教总坛所在，竟深隐于湖中岛上。若非凑巧混入这船上，还真不易找到。”
船上诸人也大多未到过此地，见此情形，各怀惊奇，啧啧称叹。
大船劈波斩浪，进入紧挨密挤的苇丛夹道，阴气沉沉，芦花飘飘如雪，说不出的诡异。偶尔一声潜伏的怪鸟嘶鸣，令人毛骨悚然、心惊肉跳。其间，亦不时有突然窜出的小舟、小筏问询暗号。
苇夹水道将尽，放眼处是数百上千亩的碧荷白莲，温香袅袅，宛若到了瑶池仙境。数十艘状如莲瓣的扁舟穿行其间，舟上俱是身着白衣、头顶莲冠的绝色女子，嬉笑着戏水采莲，柔软的手臂、纤指挥洒出优美的姿态，水洒如珠，晶莹闪烁。
船上众人顿觉眼前一亮，禁不住醺醺然，那些舟上女子只是尽情嬉玩，把来船视若不见。有一个书生模样的人盯着那些女子，贼眼中放出色光，即尔故作附庸风雅地一挥折扇，脱口便吟出一首诗：
瑶池琼蕊淋玉露，
风拂碧波泛涟漪。
窈窕佳人朱颜俏，
笑靥如花舞妖娆。
那个自喻才情并茂的书生吟完拙劣的诗句，故作潇洒风流地扇了一下折扇，得意地扫望众人。在博得众人赞叹的目光后，他得意忘形了，摇头晃脑地念道：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑······”然后他扶着船舷对那些女子喊道：“美人可否驱舟靠近些，小生愿与美人一同品鉴诗赋，如此才不负了这如画风景，彼此也可熟悉多些了解，说不得还······啊······唔······”他话没说完，便被不知从何处飞来的一团污泥打入口中。污泥飞来的劲力甚大，他被打落了两枚牙齿，血泥齐流，呜啊叫嚷着往外吐，潇洒风流的形象一败涂地。余人面面相觑，再也无人敢出秽语、生邪念，连两旁的风景也不敢欣赏了，老老实实地望着前面。
船行莲荷间，直入深处，水开一道，涟漪翩翩。突然，船停，众人下船，走上花叶间竹木搭建的栈道。栈道九曲蜿蜒甚是漫长，将尽处，又转弯，无路时，又重现，每处折转时都有人相看来人臂上的标识。
