雀庵极小，住着几个尼姑，六合县的富贵人家里，有那不听话的姨娘，常被送到庵里修行，而城东的城隍庙却是香火鼎盛，原本南郊的关帝庙也曾繁华过，但据说多年前一场大水，关帝庙便败落了。
七月初一，本是烧香拜佛的好日子，可因为这场天灾，连城隍庙都门庭冷落。
此时已近午时，城隍庙门外的小吃摊已没了踪影，进得城隍庙里，放眼望去，除了衣衫褴褛的灾民，没有几个人。
“梅香，拿十两银子给庙祝！”房巽从观音殿出来，便吩咐梅香。
跟着陪同的庙祝欣喜不已，如今正是灾年，城里城外全是灾民，连着这城隍庙也冷清了许多，这房家的大小姐出手真是大方，说了许多好听的话，庙祝从梅香手中接过了银子。
房巽却是问道，“听说有人给我祖母在这儿点了一盏长明灯？”
庙祝伸出的手僵在那里，只觉得这银子沉甸甸的，竟是有些拿不动了。
点长明灯的一般都是为已故亲眷，但也有那不想为人知的，比如这房知县的母亲，房家老太太，确是有人给她点了一盏长明灯，一年一百两银子，算是大手笔，可这事儿除了他和那当事人，谁也不知道。
“再取十两银子！”房巽吩咐梅香，转头对那庙祝道，“这银子是给你的，你自收好，我只问一句，他可是姓杨？”
