报纸上看过奥比斯的贵族尖刻地评论新玛希城派遣支队的作为愚蠢，在那样风雨飘摇的时刻，他们完全不必同所在地的统治者对着干，只要他们在那时向国王捐献一些粮食和金钱，他们很快就能得到国王授予的爵位，此后任何行事都有理可依，而非至今仍是恶名昭彰的侵略者和人口掠夺者。
那么，对那些令人厌恶的贵族的批评，新玛希城的开拓者是如何回应的呢？
埃拉在这个失眠的夜晚回想起来了。
他们说：“我们一切权力和正义性的来源，是我们在为最多数人最根本的利益奋斗。”
明亮的月色照在这位年轻人的窗外，隔绝蚊虫的窗户也挡住了清爽的夜风，微微的汗水沾在苇席上，埃拉睁着眼睛，脑海一遍遍地回想着这句话，手上颈后的毛发随着他的呼吸慢慢炸了起来。
晴朗的夜空预示着明日的好天气，柔和的月光落在广阔的原野上，长风如人们沉睡的呼吸，从原野的这一头吹到另一头。无数的部落都已落入模糊的梦境，只有数量不多的新住地仍在各个角落闪耀着人造的光芒，这些不会闪烁的微光在大地上形成了易于辨认的路标，一直指向一座光辉之城。
无论多么温柔的月光都不能让这座动力充足的城市入眠。高大的路灯照耀着宽阔的硬化道路，三三两两的人们走在路上，现在不是工作时间，不过工业城的人们有很丰富的夜晚生活，他们或者刚刚结束一场活动，准备回家，或者正在前往下一场，长夜漫漫，比单纯的睡眠有意义的事情多了去了，何必虚度光阴？
隐约的乐声隔着墙壁隐隐传入房内，斯卡将成打的文件丢到桌上，向后靠着椅子，长长地吐了一口气。这口气差点把他的魂魄吐出去。
药师进门时看到的就是他挂在椅子上，两眼无神，就差脑袋一歪，舌头一吐，就算共处了几十年时间，药师也很难不对他这幅模样产生同情。他把夜宵放在桌上，扶正了他的脑袋，拇指按在额角，其余四指探向颈侧。
斯卡抓住了他的手。
“你是想看看我死没死……”斯卡说，“还是只是想帮我按一按？”
药师叹了口气，手指伸入他浓厚粗硬的毛发之中，“我瞧瞧你长了多少白毛。”
斯卡立即就坐正了，“我好得很！没长杂毛！还能打十个！”
药师双手夹着他的脑袋问：“打谁？”
过了一会儿，斯卡的声音才懒洋洋地响起来：“没想打谁。我现在谁也不想打。”
药师洗手回来，看着斯卡咕嘟咕嘟把汤水全部喝干，然后将碗往桌上一顿，呼了口气。他走过去，拉过椅子坐在斯卡的身边，同他肩膀挨着肩膀，一起看着桌上那摞文书，“快要完成了吧？”
“快了。”
“真难想象，”药师说，“我们竟能走到这一步。”
斯卡没有说话。
片刻之后，药师问：“这么重要的事，那个年轻人很快就会回来吧？”
“他当然要回来，”斯卡说，“他的老师可等着他呢。”
