在天亮前两个小时，普洛特带着他的侦察小组安然返回第22北非营的营部，向营长艾维尔斯上尉报告了他们侦察的结果：仅仅亲眼到的坦克就有三十多辆，而且多为三号和四号坦克，而在他们视线所及之外，引擎的轰鸣声以及履带的摩擦声说明，敌人的装甲力量远不止这些。 情况明显到不能再明显，这就是隆美尔非洲军团的主力。 “从比尔哈凯姆向北包抄，沙漠之狐这是想把整个北非英军主力一口吃掉啊。”艾维尔斯吐槽了一句，接着拿起电话，向柯尼希上校报告了最新的侦察结果。柯尼希同样感慨于隆美尔的大胆，面对那位威名赫赫的德国将军，他难免惶恐，却又带着几分跃跃欲试。 有英澳军在托布鲁克的出色防守珠玉在前，他也想试试德军在攻坚战上的战术水平，毕竟他相信，自己的部下是比英澳军更为出色的军人。 或许这就是自由法国独立第一旅，以及他柯尼希扬名立万的时机。 第二天，也就是1943年5月27日上午，轴心国军队终于开始向独立第一旅的前线阵地发起了进攻。先是第13外籍营和海军步兵营的阵地遭受了炮击，很快第22北非营也报告了敌情。柯尼希打起了十二万分精神，随时准备用旅属炮兵营志愿遭受攻击的前线部队。 在这里的三个月，他早就命令炮兵提前计算并验证了火炮射程之内射击每处地块所需要的参数，一旦前线有需，他便能让炮兵们迅速发挥出施耐德75小姐那骇人的投送效率，保管让那些法喜寺分子喝一壶。 但是前线部队的报告让柯尼希生出了重拳挥空的失落感：“不需要火炮支援，来的是意大利人，已经被打退了。” “没有德国人吗？”柯尼希甚至感到有些遗憾。 “前线各部很确定没有。”他的副官捂着电话报告，“这伙敌人的作战方式……很能体现意大利人的风格。但是侦察兵报告说，围攻我们的部队中有一部分是德国人，只是没有参加这一次的进攻罢了。” 柯尼希从地图上收回视线，一抬手道：“无所谓了，我们只要守住这里，就能卡住德国人的补给，逼他们的汽车去走松软的沙地。隆美尔要是不管我们，那么用不了多久，英国人就能稳住阵脚，反过来让他好看了。” 副官点点头，送开捂住话筒的手，嘱咐前线部队保持警惕后，便挂了电话。结果过了不到五分钟，另一台电话，也就是负责与上级联络的那台电话响了。柯尼希的副官毫不犹豫地接起电话：“这里是比尔哈凯姆，对，是自由法国第一独立旅——什么？！（英语）” 柯尼希抬起头，看到了自己的副官脸上那错愕的神情。 “好的我知道了，我马上向旅长报告。（英语）”副官放下电话，用难以置信的语气对柯尼希说，“英军第7装甲师已经崩溃，师长梅塞尔维都被抓了。” “这才十个小时！” “其实第7装甲师总共只坚持了两个小时不到，德国人的第90轻坦克师上来就把英国佬的师部端了，然后……就是大屠杀。” “英国人没有收到我们的情报吗？”柯尼希感觉自己脑袋开始发懵了。 “收到了，而且南非人也报告了德国人的行踪，但奈何咱们的奥金莱克司令和诺里军长坚持认为，这只是德国人的佯攻部队，真正的主攻方向是在加扎拉正面。所以他们完全没把这些情报当回事……” 柯尼希忍不住了：“什么他妈的英国甘莫林！” 由于战前坦克设计思路的落后，如今北非英军能发挥作用的坦克实际上只占账面坦克的一半稍多，那些平地最大速度只比跑步快一点的步兵坦克（以玛蒂尔达为主）根本无法发挥任何作用，当反坦克炮使都有些累赘。 剩下的“巡洋坦克”又以“十字军”型坦克为主，这型坦克除了跑得比德国的三号和四号坦克快不少之外，在火力和装甲上全面落后于德军坦克。目前英军唯一能与德国人抗衡的装备，就是从美国人那里租借来的M3格兰特坦克（在美国那边的代号是“李”）。 这些坦克数量毕竟有限，因此为防止战斗力稀释，北非英军几乎将所有M3坦克都集中到了第7装甲师，确保该师每个营都至少有一个中队（连），以便作为英军的重拳同德国佬正面硬撼。 结果现在这“重拳”只顶了几个小时，就被碾成渣了。 柯尼希的副官苦笑道：“就是一万头猪……” “现在讨论这些已经没有用了，刘易斯上尉。”柯尼希深吸一口气，再次扑到地图上。就目前的情况来看，英军的惨败已成定局，那么独立第一旅该何去何从呢？就此撤退，还是坚持战斗？ 在英军即将再一次全军溃退的情况下，坚持战斗无疑将使自由法国军队身陷重围，无疑会有全军覆没的风险。但如果撤退呢？法军可没有英军那么多汽车，阵地又位于加扎拉防线最南端，理所当然会落到全军的最后。失去了坚固工事的掩护，缺乏反坦克武器的法军若是遭遇德
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