去，脚底都磨出了血，他撕下自己的衣服，把脚裹起来。他赶到雍州，来见秦哀公说：“吴国贪婪如猪，狠毒如蛇，长久以来都想要吞噬各个诸侯国，战争是从楚国开始的。我国的国君失去了国土，逃到了荒野之中，特派我来向您求救，希望您能看在我们是甥舅的份上，出兵帮助我们解围。”秦哀公说：“秦国地处偏远的西部，兵力薄弱，将领稀少，自保都来不及，怎么能帮助别人呢？”申包胥说：“楚国和秦国接壤，楚国遭受战争而秦国没有援助，如果吴国灭了楚国，接下来很可能就是秦国了。您能够保住楚国，也就是保住了秦国。如果秦国终究拥有了楚国，不也比吴国好吗？如果您能够安抚并保住楚国，不中断他们的祭祀，我愿意世世代代面向北方侍奉于秦国。”秦哀公还没有做出决定，说：“大夫先在馆驿里安顿下来，我要和群臣商议一下。”申包胥回答道：“我国的君主现在还在草莽之间没有地方居住，我怎么能够在馆驿里自便呢？”当时秦哀公沉迷于酒色，不关心国事。申包胥的请求越来越紧急，但秦哀公最终还是不肯出兵。于是，申包胥不脱下衣冠，站在秦国的庭院里，昼夜不停地哭泣，声音不曾停息。他这样一连七天七夜，连一勺水和浆都没有喝过。哀公听到这个情况，大惊地说：“楚国的臣子为了他们的国君，竟然能急切到这个程度？楚国有这样的贤臣，吴国还想灭掉它。我如果没有这样的贤臣，吴国岂能容忍我？”他流着泪，写下了《无衣》这首诗来赞扬申包胥。诗中说：“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，与子同仇。”
申包胥听到秦哀公的话，非常感激，顿时跪下来谢恩，然后才开始吃东西。秦哀公派遣大将子蒲、子虎率领五百辆战车，前往帮助申包胥解救楚国。申包胥说：“我国的君主现在等待着援助，就像期盼着大旱后的雨水一样。我会先走一段路，去通知我们的君主。元帅您可以从商山、谷山向东行进，五天可到达襄阳，然后向南折，就可以到达荆门了。而我会率领楚国剩余的部队，从南边的石梁山出发，大概需要不到两个月的时间，我们就可以会合了。吴国因为自信战胜了我们，肯定不会做出防备，他们的军士已经在外面待了很久，渴望回家。如果我们能够击溃他们的一支军队，他们自然就会崩溃了。”子蒲说：“我不熟悉道路，必须依靠楚国的军队引路，大夫您不能误了约定的时间。”
申包胥告别了秦国的将领，夜以继日地赶到了随国，来见楚昭王。他说：“我已经向秦国请求援助，他们的军队已经出境了。”楚昭王非常高兴，对随侯说：“卜卦的人曾经说过：‘西方的邻国是老虎，东方的邻国是肉。’秦国在楚国的西边，而吴国在东边，这句话果然应验了。”当时薳延、宋木等人，也带着剩余的士兵，来到随国，跟着楚王一起前往。子西、子期也带领随国的士兵，一起出发了。秦国的军队在襄阳驻扎，等待着楚国的军队。申包胥带着子西、子期等人前往见了秦国的将领。楚国的军队先出发，秦国的军队在后面跟随着，后来他们在沂水遇到了夫概的军队。子蒲对申包胥说：“你率领楚国的军队先去和吴国作战，我会自己带领军队前来支援。”申包胥就和夫概展开了激烈的战斗。夫概非常傲慢，觉得申包胥不堪一击。两人激战了十几回合，还没有分出胜负。这时，子蒲和子虎率领军队大举进攻。夫概看到旗帜上有“秦”字，大惊失色，说：“西方的军队怎么来到这里了？”他急忙下令撤军，但已经损失了很多士兵。子西、子期等人乘胜追击，一直追到了五十里外才停止。夫概匆匆返回了吴国的都城郢城，向吴王报告说秦国的军队非常强大，我们无法抵御。吴王阖闾听到后也变得害怕起来。孙武上前说：“军队，是凶器，可以暂时使用，但不能长久依赖。况且楚国的土地还很广大，人心并未完全臣服于吴国，我之前建议大王立芈胜来安抚楚国，正是担心会出现今天的变故。现在看来，不如派使者与秦国修好，答应恢复楚国的君主地位；割让楚国西部的边境地区，来增加吴国的疆土，这样对大王来说也不是没有好处。如果大王长时间留恋楚国宫殿，与楚国相持，楚国人会因愤怒而鼓起勇气，吴国人则会因为骄傲和懒惰而懈怠，再加上凶猛的秦国，我无法保证吴国的万全。”伍员知道楚王一定不能抓到，也认为用武力说话是对的。吴王阖闾本来也想听从孙武的建议，但是伯嚭进来说：“我们的军队自离开东吴后，一路顺风顺水，五次战斗都胜利了，最终夷平了楚国的社稷。现在一遇到秦国的军队，就马上打退堂鼓，这是怎么回事？我请求给我一万士兵，我一定能让秦国的军队片甲不回。如果我们不能获胜，我甘愿承担军令责任！”阖闾听到他的话
