当清晨的一缕阳光升高时。 大地从冰冷黑夜进入温暖早晨。 但有时黑暗可以避开罪恶，光明反到使人难以生存。 早晨六点多些。 一群麦西亚人闯进阿尔德伯勒郡南方，靠近麦西亚北面的一处村庄。 这群队伍一共二十四人，三分之二佩戴软甲，剩下的是兽甲跟铁甲，四人手持长剑，其余都持有单手斧或者短矛。 队伍中还有四人背着弓弩。 他们面黄肌瘦，已经几日没有吃饱，伤痕在每个人身上随处可见。 农人吓的躲进屋内，这群士兵横行无阻。 “听好，根据‘奥斯伯特王’与伟大的麦西亚‘伯格雷德王’盟约，现在我要征用你们庄园的一切，从泥土到房屋，从牲畜到人力。 但你们放心，不要那么多，只要准备好五日食物给我们带走。” 一位骑士来到广场，把村中最有身份的庄园管家叫出来，接着用剑对准他的心脏。 “大人!这么多人的五日份食物，实在难以负担。” “闭嘴，我的耐心有限，把我要的东西准备好，否则你的心脏会被戳破一个大口。” “大人，我们已经没有任何食物，您看看周边麦田，已经被上一支麦西亚来的军队全收割走，所剩麦苗连您的脚踝高都不到。 整个庄园，连过春播种的种子都没给我们留下，还有您看那边……” “够了!我的耳朵不想塞满废话，你知道肯特的维京人，已经在五日前迎来援军，再过不久，卑劣野蛮的‘拉格纳’就要来了，没有我们保护，你们连命都将失去。” “可上一个大人说，拉格纳已经来了啊!” “你懂什么，先前来的是他的儿子‘无骨者尹瓦尔’，几百条龙船从爱尔兰航道进入，多亏我们麦西亚士兵挡住前线，否则你们现在都跟肯特人一样，成了亡国奴隶!” 岛上贵族都讨厌维京人，但又喜欢把他们挂在嘴边，用来威吓什么都不懂的领民，利用恐惧，收上的税往往比不威吓还多。 管家见哀求不管用，掏出身上一封盖着贵族印章的羊皮纸。 “这是上一位大人留下来的手令，他说如果再有麦西亚的贵族大人来征收物资，让我拿给他们看。” 领头骑士看了一次，陷入沉思，随后收回自己袖内。 遗憾的是，他是文盲，这是谁家贵族的家徽他不懂，也只认得两个人的名字，一个是自己，一个是国王“伯格雷德”。 “求您了!” “抢!” 骑士失去耐心，一脚踢开管家。 昨夜他们差点迷路，最后走到这座庄园。 一开始还怕庄园有领主私兵保护，等到天明后，看见是普通庄园，动起歹念。 如今前王战死，麦西亚人将统治南三郡，趁还没交接清楚前，随意抢劫，也不怕事后追究。 不过七八十人的庄园，禁不起这样一轮又一轮的强盗行为。 庄园管家瘫软广场，神情茫然。 这骑士等于把已经瘦的皮包骨的村人，又扒掉一层皮。 找了一会，几乎挖空所有，见无法再得补充，骑士让人拿来一张旧皮。 接着上前随手画了个无用图桉，对庄园管家道，“如果再有人来，就把这图桉给他看，说你们已经被提前征收。” 随后这骑士喊道身边人，“快去跟贝里爵士会合。” 时近中午，一位贵族带着仆人来到。 这贵族穿着崭新锁子甲，腰间宝剑的剑鞘上，满是宝石。 身边仆从也一身劲装，要不是身后插着徽旗，一看就是护从，只怕也会被当成骑士。 贵族赶了许久的路，但见到的已是人去屋空的庄园。 “又来晚了。”贵族对身边仆从道。 “阁下，这怎么办?国王让您兼管阿尔德伯勒郡，可王国北面其他参战的贵族骑士们，现在到处作恶。” “混蛋……去最近的麦西亚军队驻地!” 两骑快马飞奔，中午过后已经穿过成片的林地还有沼泽，来到一处矮小堡垒附近。 上回这里是南方联军发动总攻，第一波从肯特维京人手中抢回的据点之一。 此刻到来，依然可从残破的堡垒，周边被恶火吞噬的林木中看出当时之惨烈。 堡垒上悬挂几面徽旗。 旗上左右两匹白马，马身前蹄高举，踏在一面蓝色山盾上，山盾上面有头大熊，其头上顶着花冠。 白马象征速度，蓝色山盾是一座名为“蓝堡”的要塞，上头那只大熊，象征武力，头顶花冠是最伟大的麦西亚先王“奥法王(主历757-796年在位)”，他最喜爱的白玫瑰。 奥法王时期，总赏赐花冠给臣属，有这种花冠头饰的家族，基本都兴起于当时。 蓝山，白熊，花冠。 这些东西组合起来，便是国王身边的最信赖的军事贵族“贝里”。 讨厌他的人都称呼他“毒舌贝里”。 但大多相熟的骑士，喜欢喊他为“快剑贝里”。 “你们是谁?”挡在前方的士兵阻问道。本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
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