帐篷门口。
他警觉地环顾四周，确认周围环境相对安全之后，紧绷的神经才稍稍松懈下来。然而，身体上的疲惫感如潮水般袭来，让他无法抵挡，很快便再次沉沉睡去。
曹知佑马不停蹄地辗转于各个部落之间，心急如焚地寻找着曹知谨的下落。每到一个地方，他都会四处打听有关曹知谨的消息，但得到的回答总是让他失望不已。
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而巴马老爹同样没有放弃，他不辞辛劳地陪着曹知佑一起寻找，利用自己多年来在这片土地上积累的人脉和经验，尽力提供各种线索和帮助。然而，尽管他们竭尽全力，却依然未能发现曹知谨的踪迹。
随着时间一天天过去，曹知佑内心愈发焦急。他不断默默祈祷着，希望能尽快找到曹知谨。但现实却一次又一次地打击着他的信心，让他感到越来越沮丧和泄气。眼看着已经过去了好几天，还是毫无音信，他不禁开始担忧起来：自己该如何向大伯交代呢？
一想到大伯对曹知谨的培养和希望，曹知佑就觉得压力倍增。他深知这次任务的重要性，如果不能找到曹知谨，不仅会令大伯失望，更可能给整个家族带来影响。在无尽的焦虑与自责之中，曹知佑决定继续坚持下去，无论前方有多少困难险阻，他都要找到曹知谨。
萨图本以为只要投靠黑袍人、听从其命令指挥便可以护得自己余下部众周全，但残酷无情的现实却如同一记沉重的闷棍敲醒了他，令其懊悔不迭，恨不能抽烂当初那个愚蠢至极的自己几大嘴巴子！
若是当初选择与麾下众人一同赴死，起码还能落个壮烈身死、有尊严地赴死下场；哪像如今这般整日提心吊胆、朝不保夕？！非但无力庇护往昔旧部，就连其中一部分人都是因实在不忍直视而由他本人亲自下手了解性命……
更令萨图痛心疾首的是，自己的亲朋好友们接二连三地在耳畔发出阵阵悲戚哭嚎之声，如同一把把锋利无比的匕首直插其心窝，不断挑动着他敏感脆弱的神经。然而此时此刻的萨图早已被恐惧彻底支配，根本不敢生出丝毫忤逆之心，只能眼睁睁地目睹至亲至爱之人被活生生丢进血池中，沦为那些恶心爬虫裹腹的美餐佳肴。
黑袍人静静地伫立在血池旁边，面无表情地注视着眼前的场景——一个活生生的人正被无数狰狞可怖的虫子疯狂啃噬，转眼间只剩下一具惨白的骨骸。
"这些小可爱们是否长得极为迷人呢？尤其是它们进食的时候，那场面更是美不胜收啊！" 黑袍人的声音低沉而沙哑，透露出一种让人毛骨悚然的邪恶气息。
萨图浑身颤抖着，惊恐万分地回应道："确……确实非常漂亮，这都归功于主子您精心的饲养。"
黑袍人发出一阵刺耳的笑声，仿佛对萨图的回答颇为满意。那笑声如同夜枭的鸣叫，在空气中回荡，令人不寒而栗。
"哈哈哈哈哈，不错，识时务者为俊杰，你还算是个聪明的家伙。" 黑袍人眼中闪过一丝狡黠。
萨图连忙跪地磕头，表示忠诚，"小的愿为主子效犬马之劳，万死不辞！"他的声音充满了恐惧与敬畏。萨图献媚的说道。
黑袍人领着他来到另一间石室，然后自顾自地坐上一张石凳。
"想要解救你的族人、手下吗?" 黑袍人发出沙哑低沉的声音问道。
萨图毫不犹豫地回答道:"我非常渴望能够拯救我的族人与手下!"
黑袍人微微一笑，接着说:"那么从今日起，你便前往草原之上抓人。每带回一人，我便释放一名你部落中的成员。如此交易，是否算得上公平?"
萨图听后，心中暗骂不已，但表面上却不敢有丝毫表露，只是故作镇定地回应道:"我定会尽快前往草原寻找目标，但愿主子能恪守诺言，释放他们。"
然而就在这时，一阵刺耳难听的笑声骤然响起。
"哈哈哈哈哈放心吧，本人一向说话算数。只要我的'小可爱们'有食物可享用，而你又是我的属下，我自然不会违背誓言。" 黑袍人用那怪异的腔调说道。
萨图听到黑袍人如此所言后，心中那颗紧绷着的弦终于稍稍松弛下来。他暗自庆幸不已——至少目前来看，自己所属族群以及麾下众人的性命算是暂且无虞了。
尽管前往草原抓捕他人这种行径确实有悖于道义，但与亲人性命和整个部族安危相较而言，这一切似乎都显得不再重要。
黑袍人轻轻挥动衣袖示意萨图离去之后，石室之中顿时传出一阵怪异至极
