非但肌肉坚实，皮色也极干净，除创口外，污秽之处极少，那些衣服均似受伤之后方始更换，并还用过伤药。经此一来，越发断定这数十个病人决非寻常人物。
这时双珠刚刚离开，看那几个内科和新到的土人，南洲和双玉、路清忙了一个不可开交，一直不曾停过手脚，人也看去五分之四。天早过午，四人除初看病时稍微用了一点饮食，茶饭均未入口，连那些病人，均觉这老少四人急公好义，热情细心，一个个心生感激，相继开口，说了许多感谢的话。双珠医完病人回来，路过外屋，那三个假装吃客的壮汉也在低声谈论，似说：“这样好心的名医从所未见，果然名不虚传。”说时，瞥见双珠走过，使一眼色，立同住口。
双珠越想越疑心，偷偷入内告知。南洲闻言忽然警觉，暗忖：“这班人形迹诡秘，又从木里戛附近山谷中走来，大盗盘庚夫妇党羽众多，势力强盛，人更机警异常。上次那几位剑侠异人，曾在这里往来小住，和我父女结交，并将三小兄妹收为弟子，这伙人莫要是那盗党？路清相助医伤，又和我父子相称，他至迟明日便往木里戛窥探贼党虚实和那黑衣女于来历，今被贼党照了面去，此去岂不被人看破？”心方一惊，侧顾路清，正和一个病人医伤，病榻偏在一角，相隔较远。路清将那病人的头挡住，借着查看头上伤处，为他上药包扎，嘴皮微动，双方似在低声问答。双玉好似同谋，故意将对面病人的目光挡住，也在问答，语声颇高，问的俱是病情，并教病人以后如何保养医治。跟着又见路清背人打了一个手势。忽想起盘庚这样大盗，不会没有好的伤药，至多几个重伤难治的，装了穷人来此求医，怎会来这许多？看路清的神情，似已由病人口中得到虚实，要我留意，不可露出怀疑之意。此子聪明机警，有时想得比我还要周到。不如糊涂装到底，索性把人医完送走，另外命人尾随窥探，便知分晓。心正寻思，一看病人，只剩了六七个等在外面，先医好的人均在树下逗留未走。抬送病人的，大都精强力壮的少年，汉蛮均有，内中几个像是头目，不时向山下来路眺望，交头接耳，面有愁容。
经此多半日光阴随时留意查看，南洲已早看出这伙病人都是江湖上人，为了徒党受伤，乔装改扮而来。外屋饮酒的三人尚非首要，倒是内中两个抬山轿的和另两三个病人像是众中首领。方想：这班人哪里来的？为何这样隐秘，时刻都在防人看出真相，是何原故？自己老少四人费了许多心力，茶饭都顾不得吃，所医却是一伙为非作歹的盗贼，伤好之后再去害人，岂不冤枉！其势又不便拒绝。
心正有些不快，猛瞥见两骑快马，上坐一男一女，均是一身黑衣短装，年纪甚轻，这样陡的山坡，竟由下面纵马狂奔，飞驰而上，那马看去并不高大，但那登山过岭奔腾跳掷之势又猛又急，端的人是英雄，马是良驹，这等好马从所未见，引得沿途来往的人，全都相顾惊奇，对面镇江楼上的酒客游人，一齐涌到楼栏杆上指点喊好。自从镇江楼开了许多店铺，半山一带顿成闹市。当日天气又极晴美，山花怒放，到处霞蔚云蒸，风景明艳，游人更多，谁也没想到会有这样快马飞驰登山，所过之处由下而上，当时响起了一串喝采之声。
十一、杏林双燕马如飞
南洲初意，那两骑快马必是远道赶来，去往镇江楼饮食投宿，善于骑马，有心卖弄本领的豪客，哪知心念才动，那两骑马已在中途改道，往自己这面驰来。楼外几个假装脚夫的壮汉立时抢先迎去，刚由楼前平崖纵落，那两骑快马业己驰到面前。双方见面说不几句，马上人把手一挥，马缰朝马鞍上一搭，人便纵下，大踏步往山上走来。那两匹马便跟在后面，快到楼前，方始被两脚夫拉住。内一脚夫已往人丛中奔去。轻轻说了两句。那数十个受伤的病人立时面现喜容，正在交头接耳，纷纷议论，马上人刚刚走过，又把手一挥，便同住口。
时已申初，午饭早过，楼中酒客都已酒足饭饱。这些本地人均和主人交好，见他当日病人特多，楼内外到处都是，满地坐卧，又有好些重伤，血污狼藉。田四、赵乙均在患病，郑氏夫妻和伙计忙不过来，惟恐主人添烦，吃完相继走去。内有几个远方来的外客，均是病人亲友，越发体贴主人，吃完便去，相率避开，只有五六个贪杯的老酒客尚在流连未走。到这时候镇江楼上照例笙歌四起，正当热闹头上，游人看客虽多，均在斜对面崖坡之上。小江楼这面地势较高，许多吃晚酒的常客尚还未来，楼内外都被那伙病人盘据，简直没有外人了。
南洲父女刚把几个病人的伤包扎停当，命同来的人相继抬出，忽听山上下一片喧哗。
