牛箫山复信,讲述了故事的经过。
那是去年冬天的最后一个月,金牛箫山、摩羯长春、牧狼女、处女晴雪和摩羯寒香来到金牛国后,先回到金牛箫山的家乡连理小城,把失明的处女晴雪托付给妹妹金牛幽兰照料,然后他们四人去了金牛国天赢湖。牧狼女担心自己的容貌会吓到别人,就向金牛幽兰要了一块红布,遮在了脸上,一路上戴着它。
天赢湖旁边有座山,叫大年山,大年山属于牛顿州境地,山区交通不发达,山民生活困苦,他们决定在牛顿山区发展义军根据地,这里有力大无穷的山民可以招募,还有高高的大年山可退,大大的天赢湖可守。
这日,他们四人去拜访山脚下离山最近的、几乎没有坦途可走的大年村,一路上,摩羯寒香把研究过的金牛国地理向他们汇报:“金牛国包括京城牛州,牛顿州,牛黄州,牛排州,牛奶州,牛群州,牛仔州,牛皮州,牛角州,牛郎州,共十个州城。箫山大哥,你家所在的连理小城,属于牛角州。金牛国最大的湖是天赢湖,最高的山是大年山……”
牧狼女突然打断了她的话,说:“咦!奇怪!”
金牛箫山问:“什么事奇怪?”
牧狼女说:“村子里怎么一个人都没有?”这时,他们已经走到了村口。
他们走进村里,看到家家门窗紧闭,敲了好几家的门,无人应声。
他们最后村头,终于在一个破旧的茅草屋里,发现了一个白发苍苍的老婆婆。
他们走进茅草屋,老婆婆颤颤巍巍地站起来,打量着他们说:“外乡人啊,你们来找谁?”
金牛箫山说:“老奶奶,我们是从这儿路过,口渴了,想讨碗水喝。”
老婆婆说:“好,喝了水,你们趁天黑之前,快离开这个村子吧。”说完给他们倒水。
牧狼女问:“老奶奶,村子里为什么没有人呀?”
老婆婆端给牧狼女一碗水,打量着她说:“那是因为……唉,这位姑娘,你为什么在脸上蒙块红布呀?你应该蒙块黑布才是呀,前几年,来过一群强盗,他们都是蒙黑布的。”
牧狼女说:“老奶奶,现在外面流行蒙红布抢劫了。你不怕我们抢劫你呀?”
老婆婆一笑,露出空荡荡的嘴,一望无牙。老婆婆说:“你看我这间茅草屋,家徒四壁,什么都没有,你们能抢到什么呢?别人家呢,都带着一点值钱的家产跑到外乡避难了,你们也抢不到什么东西的呀。我奉劝你们,也赶紧跑吧,小心天黑以后,你们性命难保呀!”
摩羯寒香问:“为什么呀?老奶奶?”
老婆婆说:“几年前来过我们村的强盗,就是因为见村子里没人,就从村子里住了下来,天黑以后,被大年吃掉了。”
金牛箫山问:“老奶奶,大年是谁呀?”
老婆婆说:“几年前,大年山上出现一只怪兽,形状像野牛,又像狮子,人们都叫它‘夕’。这只怪兽每十二个月只下山一次,就选择今天下山,见人就吃,吃饱了就上山,十二个月后的今天再下来。所以,每过十二个月,我们村里的人都要扶老携幼去外乡避难。乡亲们有的封窗锁门,有的收拾行装,有的牵牛赶羊,到处人喊马嘶,一片恐慌的景象。”
牧狼女问:“老奶奶,你为什么不出去避难呢?”
老婆婆叹息道:“我是个孤寡老人,衣食无着,我的丈夫死的早,我的儿子是个有力气的石匠,曾经想过为村民除害,可是几年前,也被夕吃掉了。我就是个等死的人啊,被夕吃掉,也可以解脱了呀……”
一直保持沉默的摩羯长春说:“老奶奶,你不要怕。我们不是强盗,我们是来帮你,帮村民,除掉夕这个怪兽的!”
摩羯寒香握紧双拳,咬牙切齿地说:“对!老奶奶!我们会为了村民,除掉怪兽的!”
老婆婆说:“年轻人啊,你们不要以为夕是好除掉的。我儿子在村里是力量最大的,还会一点武艺,都被夕吃掉了呀。”
金牛箫山晃晃他背后的金牛剑,说:“老奶奶相信我们吧!我们一定会胜利的!”
摩羯寒香继续咬牙切齿地说:“相信吧!老奶奶!等漫山遍野的映山红开了,春天就会回来了!”
牧狼女说:“没错!生命是多么宝贵,我们为什么不能以卵击石呢?!哦……说错了,我们不是以卵击石,因为我们有实力,有实力,就会没问题!”
老婆婆继续叹息说:“你们不听我的奉劝,我也没办法,固执的年轻人呀!你们……”她突然面容失色