。”
我稍微挥挥手，提醒博瑞屈他的话听来像极了要叛国似的。他走进厩房站在我身旁，在我安顿好煤灰之后深思熟虑地搔搔它的耳后。
“你的确别无选择。”我勉强承�认。“但是，我必须明了他真正的意图，还有她为什么忍受他如此随心所欲。”
“他的意图？或许只是摇首摆尾好讨她欢心。她在城堡中日渐憔悴的事实，已经不是什么秘密了。喔，她对每个人说话都很直，但她太老实了，使得别人在她忧愁时反而相信她很快乐。”
“或许吧！”我勉强承认，然后像小狗听到主人吹口哨般猛然抬头。“我得走了。王储惟真……”我含混其词，犯不着让博瑞屈知道我受到精技的召唤。我把鞍囊背在肩上，就这么带着一袋大费周章誊写的卷轴动身前往城堡。
我没停下来换衣服，也没在厨房的炉火边取暖，而是直接走到惟真的地图室。房门半开着，我敲敲门然后进去。惟真俯身看着固定在桌上的地图，几乎没有抬头对我打招呼。热腾腾的甜香酒已经在等着我了，壁炉边的桌上还摆着一大盘冷肉和面包，稍后他就挺起身子。
“你可真会挡。”惟真打招呼似的说道。“这三天我都在催你赶快回来。还有，你何时才终于发现自己正受到精技的召唤？当你站在我自己的马厩时。我告诉你，斐兹，我们得挪出时间好让我教你一些掌握精技的方法。”
第36节：被冶炼的人
他嘴里虽这么说，但我心里知道根本不可能有时间，因为他有太多事情要关照。一如往昔，他立刻陷入自己的忧虑中。“被冶炼的人。”他说道。一阵不祥的预感直窜入我的脊椎。
“红船又来袭了？在这样的寒冬里？”我无法置信地问。
“不。至少我们目前仍幸免于难。但就算红船劫匪放过我们回到他们温暖舒适的家，但祸害却仍将遗留在此。”他停了一下，“好吧，过去吧！取取暖，顺便吃点东西，你可以一边吃一边听。”
当我享用着甜香酒和食物时，惟真好像在对我训话。“这是长久以来的问题。关于被冶炼者的报告指出，他们不但洗劫和掠夺旅行者的财物，更侵犯偏远的农场和房舍。我调查过了，也必须相信这些报告，但这些攻击离任何以往遭突袭之处都很远，而且每次人们都宣称不只看到一两位被冶炼的人，而是成群结队行动的一群人。”
我思考了一会儿，吞下嘴里的食物之后开口说道：“我不认为被冶炼的人能成群结队像伙伴似的行动。当人们遇到他们的时候，感觉不出他们有……社群意识，也就是共通的人性。而且他们所说的话和所算计的事情，都只是为了自己。按照人类的说法，他们不过是一群狼獾，只关心本身的生存问题，把彼此当成争夺食物和温暖舒适的对手。”我再把酒倒入杯中，对它散发出来的暖意心存感激，至少它驱走了我身上的寒气，但被冶炼者苍凉的孤立感所带来的凄冷思绪却依然存在。
是原智让我发现被冶炼者的这项特质。他们毫无世间的亲属观念，也让我几乎无法感觉到他们。原智让我确切掌握牵系着所有生物间所交织的那些线，但被冶炼的人脱离了这些连结，像石头般孤立，仿佛不经意的暴风雪和泛滥的河流，饥饿且心狠手辣。
但惟真只是深思熟虑地点点头：“但就算是狼这类的动物也会结伙攻击，如同泪珠鱼袭击鲸鱼般。如果这些动物能团结一致击垮猎物，为什么被冶炼的人不行呢？”
我放下之前拿起的面包。“狼和泪珠鱼按天性行事，它们和子女共享肉食，不为自己，而是为全体猎食。而我所看到的被冶炼者成群结队却不共同行动。当我遭几位被冶炼的人攻击时，就想到唯有让他们各自对立才能自救，于是我丢下他们想要的斗篷，让他们为了争夺它而相互打斗，稍后当他们再度追捕我时，这群人与其说是互相帮助，倒不如说是互相干扰。”
那一夜的惨痛记忆再度浮现心头，我也只有费劲地稳住声调。铁匠在那夜身亡，而我生平头一遭杀了人。“但是他们没有共同作战，这就是被冶炼的人所不明白的地方……团结的力量。”
我抬头看着惟真，他深沉的双眼中满是同情。“我忘了你曾有对抗过他们的经验，原谅我。
我不否认你的说法，只是最近实在有太多事情烦扰着我。”他的声音飘忽而去，看起来他正在听远方的某个声音。过了一会儿，他回过神来。“那么，你相信他们是无法合作的，但现在看来他们这次真是团结起来了。看，这里。”他的手轻轻掠过一张摊在桌上的地图。“我已经标示出产生民怨
