仁慈兼具！这可出乎我的意料之外。如果你父亲仍健在，小子，让他搭配她成为一对统治者，我们就拥有一对能掌握全世界的君主。”他又啜了一口酒，然后继续在房里走来走去。我从未见过他如此兴高采烈和雀跃。我手边的桌上放了一个有盖的篮子，里面的食物都已经拿出来放在一块布上面，酒、乳酪、香肠、腌黄瓜和面包。所以，即使身在他的塔里，切德依然可分享丧礼餐宴。黄鼠狼偷溜从桌子另一头跑出来，用贪婪的双眼透过食物看着我，接着切德的声音把我从思绪中唤回来。
“她有很多与骏骑相同的特质，尤其是在适当的时机让自己处于优势。她让一个不可避免又难以启齿的情况，从不起眼的屠杀事件转变成一出正统的悲剧。小子，我们有位王后，公鹿堡又有王后了！”
我对他的喜悦有些反感，而且立刻有股上当的感觉。我迟疑地问道：“你真的认为王后做那些事情，只是装模作样？那些作为完全是经过精心策划的政治手段？”
他踌躇地思考了一会儿。“不，不。斐兹骏骑，我相信她是真心的，但那也不失为一记高明的策略。喔，你觉得我冷酷无情，或者因无知而毫无感觉，事实上我太清楚了，比你更清楚今天对我们来说是多么意义重大的一天。我知道今天有众多人伤亡，还知道有六支部队的士兵在今天的行动中受伤，也可以告诉你有多少被冶炼者战死，而且大概在一天之内就可以知道他们的名字。我已经列好名单了，包括红船带给我们的所有祸害。小子，我会确认这笔账得血债血还，好慰藉罹难者的亲属。这些家庭将获悉国王会将他们罹难的亲人，视为在红船之役中光荣牺牲的战士，也将恳求他们协助复仇行动。写这些信可不愉快，斐兹，但我仍得
打草稿，以惟真的笔迹写完之后让黠谋签名。你是不是觉得我除了为国王杀人之外，其他什么都不会？”
“请原谅我，只是我一进来的时候看到你如此开心……”我开始解释。
“我是很开心！而你也应该是。我们已经群龙无首地漂流了好一阵子，也遭受到无数浪潮冲击和强风肆虐，如今有名女子来此掌舵引领大家前进，而我乐观其成！王国中的人已经厌倦这几年来的卑躬屈膝，而我们每个人都应该站起来，小子，我们要挺身作战！”
我这才看到他如何由愤怒和哀悼的思绪中，产生兴高采烈的情绪，也记得多年前那个黑暗的一天，我们首次骑马前往冶炼镇目睹红船袭击后的惨状。他当时告诉我该学着付出关怀，只因这存在我的血液中。忽然间，我觉得他的激动十分恰当，就举杯加入他，一同为我们的王后干杯。接着，切德就严肃起来，透露他传唤我的原因，那就是黠谋国王又再度重申要我看顾珂翠肯。
“我一直想跟你谈谈，现在黠谋有时会重复已经下达的指令，或已经做出的评论。”
“我也注意到了，斐兹。我们会再另外找时间讨论国王的健康情况，但现在我要亲自向你保证，他那些重复的言谈并非心智衰弱的喋喋不休。不。国王在今天准备下楼用晚餐时再度下旨，确认你将会加倍努力。他和我都认为王后唤起群众跟随她，反而为她自己招致更多风险。虽然他没明讲，但你还是得小心注意她的安全。”
“是帝尊。”我不满地哼着。
“帝尊王子？”切德问道。
“他是我们应该恐惧的对象，尤其王后现在已经有权力了。”
“换成我，我不会把这种事说出来，你也不该说。”切德平静地说着，语气镇定但神色严肃。
“为什么不？”我反问他。“为什么我们不能至少有话直说一次？”
“我们之间，可以，如果完全没有其他人在场，而且谈的是关于你我的事情。但这件事情却不是。我们是对国王宣誓效忠的吾王子民，而吾王子民不会以思考叛国为乐，更别说是……”
一阵呕吐的声响传来，原来偷溜在桌上的食物篮旁边吐了，从鼻子喷出一滴滴流质。
“你这贪心的小淘气！又呛到了是不是？”切德不怎么在意地责怪着它。
我找到一条破布清理善后，但是当我走到那儿时，偷溜却侧卧着喘气，切德则用烤肉叉子拨弄它呕吐出来的东西，我看了几乎要反胃。他示意我把那块破布摆在一旁，然后抱起发抖的偷溜交给我。“安抚它，让它喝点水。”他简短地指挥我。“去吧，老家伙，斐兹他会照顾你的。”他对黄鼠狼这么说。
我把它抱到炉火边，它却马上把所有的东西都吐在我的衬衫上，我感受到异样刺鼻的气味。
我将它
