冯清蓉初次与皇帝同席，极是不安，惟恐一个闪失丢人事小，掉了脑袋事大，故此只搛面前的菜，没想到盘子里菜量很少，才刚就了小半碗饭，面前的盘子就见底了。侧眼看看其它盘子，仍是满满的，仿似没有动过，她正暗自羞愧，见冯清莲狠狠瞪过来，忙低下头数着碗里的米粒细细嚼。
“冯姑娘，尝尝桂花鸭，倒是不腻。”赵霜柔柔道：“还有蜜渍莲藕，虽嫌稍甜了些，本宫却爱吃。”
识相的宫女连忙将那两盘菜换到冯清蓉面前，顺便撤下了空盘子。
空盘子一撤，冯清蓉的尴尬立时消了大半，不过淑妃爱吃的菜，她哪敢吃？可是淑妃吩咐了，她
又不敢不吃，只得夹了一片莲藕，尝过后，再也不肯多夹一筷。
屋里仍是鸦雀无声，甚至连吞咽咀嚼的声音都听不到。冯清蓉如坐针毡般，好容易将碗里的白饭咽下去，一个宫女却悄无声息地走来：“冯姑娘，桌上的菜，奴婢每样夹了一点，姑娘请尝尝。”
冯清蓉一愣，看向慕容潜，慕容潜却根本没有看她，只专心吃饭。冯清莲又瞪了她一眼，娇声道：“臣妾替妹妹谢皇上赏赐，妹妹年纪小，不懂事，皇上万勿见怪。”
慕容潜脸上露出一丝笑，“冯美人这个妹子，朕倒是喜 欢＇炫。书。网＇。朕方才还跟淑妃商量，将她许配给威武将军。”说至此，他侧脸看看冯清蓉，续道：“不过，冯姑娘却不愿意，还得劳烦美人替朕开导开导她。”
“是，臣妾一定好好开导她。”冯清莲连声答应。
饭饱人散，冯清莲奉命送冯清蓉，刚出凝霜宫，见四下无人，她冷脸骂道：“真是个不长脸的东西，没吃过饭是不是？御膳桌上，再爱吃的菜也不能夹三次，你可倒好，把皇上爱吃的一盘素烧菜心全吃了。别人家的姐妹进宫，时不时讲个笑话逗皇上开心，然后各个宫里打点些小礼品，你空着手来不说，在皇上面前也跟个哑巴似的。亏得皇上说喜 欢＇炫。书。网＇你，他喜 欢＇炫。书。网＇你早把你留在宫里了，又怎会把你许给淑妃的兄长。”
有宫人经过，冯清莲忙闭了嘴，拉起冯清蓉的手，作出姐妹情深状，待宫人走后，她又道：“跟威武将军的事，你愿意也罢，不愿也罢，赶紧应了。这样我在皇上面前也有面子，况且跟淑妃成了亲戚，往后我也能多往凝霜宫里跑跑，也就可以多见见皇上了。”
冯清蓉本自顾想着自己的心思，并未将清莲的话放在心上，听到这里，不免有些恻然，遂问：“皇上对你好吗？”
冯清莲沉默了一下，才答：“说不上好，也说不上不好，宫里上百个女人，除去皇后娘娘跟淑妃娘娘，其余大抵都差不多。好在皇上还记得我的名字，倒又是比其他人好些了。”
冯清蓉不再答话，当初她绞尽了脑汁要进宫，好容易进了宫这几个月，却原来只是让皇上记住了名字，侧头看她神情暗淡，又问：“你到底为何想进宫？”
“哈！”冯清莲却是笑起来，“为何想进宫？三年前，太后寿筵上见过皇上一面，从那时起，我就想进宫了。这三年，我日日读书写字，夜夜练琴习舞，只为能博皇上一笑，没想到却是输给了一个连什么是音律都不懂的赵淑妃。”
冯清蓉低叹：“原来，你并非为了富贵。”
“谁说我不为了富贵，地位、权势还有皇上的心，我都要。”冯清莲拔高了声音，神情坚定，志在必得。
眼看着轿子已抬过来，她匆匆叮嘱道：“你回去告诉大哥，改日再给我备些小物件，我打点人用。”说罢，扬扬手，也便走了。
送冯清蓉回去的仍是来时的一胖一瘦两个太监，轿子在冯家正门停下，冯清远早迎出来请二人进去喝茶。胖太监笑着推辞：“不了，还得赶快回去复命。”冯清远再不坚持，从怀里掏出两张银票分别塞进二人手里。
“皇上找你何事？”尚未进门，冯清远就紧张地问。
“赵霆求亲。”
“就为这事？！”他有些惊讶。
“前日定北王府小王爷想求皇上指婚，昨日赵霆也去找了皇上。皇上想见见他们争的是个什么样的女子。”
“呵呵，皇上如何说？”冯清远得意地笑了笑。
“皇上看见我挺惊讶，可能没想到我长这么普通。后来就说淑妃怀了皇子，不能让淑妃伤心，立逼着我嫁赵霆。”冯清蓉神色凄然，“我不想嫁给赵将军。”
“这也是，若是两个月前，嫁了赵霆是好事一件。如今看来，倒莫若嫁给小王爷了。”
