年初，刘备率领军队，向西川进发，只留关羽一人镇守荆州，十分托大。
东吴女主对待刘备的态度，令群雄大跌眼镜，荆州只有关羽把守，群雄虽然眼馋，但却也并没有对荆州动兵的念头。
曹操至赤壁惨败之后，回到许昌，大病了一场，而痊愈之后，曹操便又开始盘算。
这一次的目标，自然不是令他望而生畏的东吴，而是选稍弱一点的对手，那就是西凉的马腾和汉中的张鲁。
此两地，对长安虎视眈眈，若不尽早除之，等日久，必生后患。
所幸的是，马腾和张鲁二人虽拥兵自重，但是二人却并不善于政事，因此二人手下兵多，曹操却也并不放在眼中。
于是曹操厉兵秣马，准备出兵马腾和张鲁。
不过偏偏在此时，曹操的后方却传来了消息，说东吴主公孙仁派三万大军，以程普为都督，进军合肥。
合肥是曹操的战略要地，若合肥失守，许昌再无屏障。
好在东吴派出的军队并不多，只有三万人，曹操命强将张辽、李典、乐进等人镇守合肥，守军两万余人，以这三人能力，要守住合肥绰绰有余了。
但是纵然如此，曹操还是对东吴的军队心有忌惮，特别是在赤壁之战中，自己所遭遇过的火药阵，曹操更是心中恐惧，自己的重臣贾诩为了保护自己而死，曹操悲痛之极，这才病倒。
于是曹操写信给张辽等将，让他们千万小心东吴的火药，不可轻敌。
信传到了合肥，张辽召集众将，商议如何退敌。
张辽道：“今东吴大军兵临城下，虽人数不多，但却不可轻敌，丞相特意写信过来，让我等小心应付，今丞相欲出兵西凉马腾与汉中的张鲁，故不能分兵来救，此次固卫合肥，与我方非常重要，众将可由破敌之策？”
说着，张辽让众将传阅曹操的书信，众将看后，都表情凝重。
尤其是曹操在心中提到“火药之阵，非人力所能敌”，更是令众将心寒不已。
李典并没有见到过火药，便问道：“张将军，这火药究竟是何物？你曾亲眼见过，能不能告知一二。”
张辽道：“李将军，说来惭愧，我虽然亲见过火药的威力，但却不知道那是何物，只知道那东西的威力极大，只要一炸，数十名军士就瞬间成为肉酱，贾诩大人便是被火药炸死的，而我，也吃了一点苦头。”
说着，张辽将裤管撩起，向众将展示自己腿上的伤痕，虽已结疤，但伤口依然令人触目惊心，火药的威力有多大，只要一看张辽的伤势，就能即刻明白。
张辽又道：“当时我离得较远，因此只是腿上受了点伤，若是再离得近些，只怕性命难保。丞相对火药记忆犹新，于是赤壁之战后，找来方士，定要弄清楚是何物。可惜的是，那位方士虽然炼丹多年，但却也只能道出此乃火药，乃某位道友炼丹时偶然所得，是用硝石、雄黄、木炭等物加以混合而成，但是那位方士却说不出该以何种配比混合，是以无法仿制。丞相却不甘心，令人研制，不过可惜的是，至今为止，却不能配出如当日般威力的火药出来。”
李典沉思道：“即是说，这种火药只有东吴才有，而我军却没有，那若是打起仗来，我军岂不是吃亏？”
张辽道：“正是如此，因此，丞相才命我等小心防范，不可落入敌人圈套，致使全军覆没。”
李典摇头道：“若是敌人有此武器，那我军自是处处受制，这可如何是好？”
乐进奇怪道：“张将军，既然敌人有如此厉害的武器，那为何他们来到合肥这么久，却不攻城，实在令人费解。”
张辽一想也对，既然东吴军有火药这般武器，来到合肥之后，却也只是驻扎在城外，并没有立即攻城，这并不符合常理。
李典道：“难道说，吴军此次攻我合肥，并没有将火药带上，而是要后方补给，那么我军何不趁吴军立足未稳之际，先发制人，将他们攻破，那么就再无后患了。”
张辽道：“万万不可，此若是吴军的奸计，诱我军出城进攻，若是走得远了，他们在引炸火药，那我军定会遭受沉重打击。”
张辽为人谨慎，东吴按兵不动，定有深意，无论他们军中是否携带有火药，在没有弄明白敌人的目的之前，曹军都不能贸然进攻，若是贪功冒进，只怕会全军覆没。
众将捏紧了拳头，此次东吴军队的进攻如此棘手，实在没有什么好的退敌之策。
作为曹军将领，张辽自然知道，为了不拖累正
