郑婆子见儿子出息了，回来却一味只夸方达和巧娘，心里再怎么样，也略有些不快，已是想起张大婶口头常嚷儿子们的那句“娶了媳妇忘了娘”的话了，正酸溜溜，忽见举人儿子向她行礼，这一下心中大畅，把横在喉咙头那句“娶了媳妇忘了娘”的嘀咕放回了肚子里，一张老脸笑成一朵菊花，摆摆手说：“说这些作什么？你是我的亲儿，我不为着你，又为谁？”
方达听他们说完，便跟郑明发说起方遥回来之事，又转述唐梅娘等人的话，只说若是中了举，只该发狠再好生温书，明年进京考进士，方不可贪恋着乡镇，只思着守在乡镇里过一生。
郑明发听得方遥回来了，也惊喜一回，细问了几句，这才点头笑道：“大家说的也是，只是考进士不同考举人，上京应考的举子，全是各地的人杰，我就算苦读，也未必能中的。”
方达挥挥手道：“你现下中了举人，已是孝廉，只管好好读你的书，已备再考，其它事不必多想。退一步说，中不了进士，也叫做尽了力。”郑明发听方达说完，见巧娘另摆了小桌，放了酒杯，又给他们炒了几个小菜，便拉方达过去坐了详谈。
这里郑婆子细看今儿收到的礼物，笑的合不拢嘴，又叫过巧娘道：“谁家送来的，你好生记着，将来若是人家办喜事，咱们也照样送了礼过去。”
巧娘一边点头一边看方文信登记的册子，见也有许多乡亲送的礼，一一的指了出来给郑婆子看，又过去跟郑明发说：“乡亲们知道你中了举人，在你名下的田地却是免赋税的，有好些送了礼来，明日必会来求着把田地投在咱家，可以避过赋税的。只是人数看着太多，这却如何取舍？是按亲疏，还是按……”
郑明发略一沉吟道：“论理该按亲疏，只是当初我和娘被大哥排挤时，族里这些人并没有理会我们一些。也不是我小心眼欲与他们一般见识，只是现下就这般接受了他们，村里众人以后再有欺负人的，也没个警示，因此还是接着平日与咱家有来往的看罢，先挑那起忠厚老实的。”
巧娘点头应了，自去与郑婆子细细的商议。
一坨粉果子
当晚郑明发与方达痛饮一场，喝的大醉，各被董氏和巧娘扶了进房。
董氏安置方达睡了，出来见巧娘房里还掌着灯，便上前去敲门问道：“巧娘，你还没睡，翻什么呢？”
“明儿要跟明发上郑大官人家，我找不到衣裳穿。”巧娘支支吾吾的说了原因。
“原来是这个，你早说嘛！”董氏笑了，“我来时带了换洗衣裳，是新做的，款式虽老些，布质却好，且拿过来你试试看合不合适，若是合适，便送了你穿罢！”
待得董氏拿了衣裳过来给巧娘，巧娘试了一下，却正好，不由笑了道：“异日我做了新衣裳，再送与大嫂穿，这个我就留下了。”
两个说了一会儿话，这才各自去安睡。
接下来的日子，郑家还是人来人往的，原有的十几亩薄田也有其它乡人代其耕种，郑婆子和巧娘轻闲了许多。只是两个人做惯了活，这下不做，倒觉不习惯起来，闲时还是描了图样，边聊天边做些刺绣，这才觉好了些。
这天吕婆子又来了，这回带了她的小孙女，挎了一篮子新摘的瓜，一进门就忙着喊郑明发老爷，倒把郑明发喊的发了一下愣，笑着道：“自家亲戚，还是照旧时那样称呼罢！”
郑婆子见吕婆子笑的谄媚，也有点代她难为情，扯过她道：“明发让你喊以前的称呼，你便喊以前的称呼罢，何必跟着外人喊，显的生份。”
吕婆子得了这个话，却还不敢造次，推孙女出来喊人，又对郑婆子道：“我这孙女香儿今年七岁了，什么活也干得。如今贵姐儿是小姐了，也该找一个人来服侍，不如就让香儿留下服侍贵姐儿罢！”
“这如何使得？况且，贵姐儿精灵古怪，什么事都晓得跟大人说，又有三个哥哥带着，并不需人来服侍她。香儿还是带回家去罢！”郑婆子如何不知道吕婆子的心思，现下只寻找机会巴上来，说是把香儿送来服侍贵姐儿，其实眼睛却看着来荣，心里打的好算盘。来荣是郑明发大儿子，现下看着又会读书，将来自然是有前途的。他今年八岁，大着香儿一岁，若是香儿来郑家，大家慢慢的混熟了，吕婆子再借机说些什么，要让香儿先跟来荣结个娃娃亲，那时不好回绝的。因此只极力推辞，万不敢接受香儿进门。
贵姐儿在旁边看着郑婆子和吕婆子打太极，然后吕婆子败退，领了孙女走了，不由暗赞一声，奶奶好样的。
人来客往的，转眼就过
