上，还是个“酌情”。太皇太后的脸色很不好看，她攥着念珠道，“我老太婆上了年纪，整日里无事可做，才出了这馊主意。要你瞧着兄弟情谊赏个人给他，救他脱离了苦海，也成就你一桩功德。你乐不乐意的，端看你的心意。御前的规矩是人定的，少了个把，内务府自然往上填。”
皇帝打起了太极，“皇祖母说这半天，朕没闹明白说的是谁。朕贴身的只有三个，茶水上的指了婚，司帐是个不通人情只知道当差的。难道皇祖母瞧上的是贵妃娘家表妹么？说起她，倒是个机灵人，机灵得把朕的行踪都大肆往外宣扬了。朕这两天正打算处置她，皇祖母要是点这个将，那就趁着机会送过去吧！别的倒没什么，唯恐入不了大哥哥的眼，灰了大哥哥的心。”
太皇太后被他唬得一愣，“我何尝指了贵妃的妹子！我说的是司帐的那个素以，她和太后长得像，或者就是医东篱毛病的药引子。”
“她？”皇帝略显惊讶，“孙儿倒不觉得她和皇太后长得像，上年皇父把敦肃皇贵妃的画像迎进奉先殿供奉，孙儿祭拜时瞧了两眼。要是一定说她像谁，现在想来，似乎和皇贵妃更相像吧！”
这话戳伤了太皇太后的神经，她忌讳人提起敦肃皇贵妃，那是扎在她肋骨上的刺，没能连根拔除，时常还会隐隐作痛。皇帝有意揭她伤疤，是存心要给她提醒儿吧！
这个孙子真不错！他学他皇父学得好，为了女人可以冒犯祖母。太皇太后垂下了嘴角，“不论她像谁，我这儿拿了主意要送她上普宁寺去。”
皇帝依旧笑着，“皇祖母三思，大哥哥皈依的志向从没有动摇过。或者那些伤心事忘得也差不多了，眼下无缘无故送个大活人过去，怕会勾起他的回忆，再伤他一回。”
太皇太后寒着脸子道，“没有试过，怎么知道这事不能成？我心疼他，他素来孝顺，定然能够体谅我的一片苦心。”
“皇祖母单心疼大哥哥，竟不心疼孙儿吗？孙儿用人挑剔，这阵子御前的人走的走，开革的开革，再加上这一个，朕这皇帝真要落个无人可用的尴尬境地了。”言罢调过视线看边上的黑漆槅扇，万字不到头的花纹叫人想头愈发明晰，他拧眉道，“皇祖母有了年纪，好生颐养是正经。宫里有皇后主事，那些芝麻绿豆的琐碎就不劳动皇祖母了。皇父逊位之初曾告诫孙儿，皇祖母一生辛劳，要孙儿好好奉养。对孙儿来说旁的不重要，您寿元无量，才是子孙们最大的造化。大哥哥出家十五年是朕疏漏了，叫皇祖母挂怀到今日，孙儿大不孝。朕上月往普宁寺探了口风，不瞒皇祖母，孙儿带素以一同前往，也存了点试探他的意思。可惜了，大哥哥他岿然不动，所以皇祖母的拳拳爱孙之心，只怕是要扔进冷水缸里了。”
一旁的皇后听了半天有点心惊肉跳，看准了时机忙岔道，“万岁爷回銮我没过乾清宫去，外头遇见的事儿我也一概不知，这是我的不是。我知道老佛爷最心善，手心手背都是肉，撇了哪头都不能够。万岁爷御前委实也离不了人，要是三个一气儿都走了，连个带班教规矩的人都没有，只怕会委屈了咱们主子。”
太皇太后叫皇帝洋洋洒洒这一通，心里横竖是不大高兴的。皇帝内秀，话里有意无意的带那么两句警语，听得实在是戳心窝子。也罢，年下弄得不痛快，一个正月都叫人高兴不起来。其实也不是非得把素以送到东篱身边去，毕竟光有脸还不够。人不对，东篱未必会把感情转移到她身上。横竖太皇太后心里有成算，即便东篱那头使不上劲儿，这皇宫大内也绝没有这个小妖精安生立命的地方。只要她活一天，这张脸就不能出现在后宫之中。或许是执念，她总有种遭人窥视的错觉。谁让素以和慕容家的女人长得那么像！她信轮回，甚至认定了她是合德帝姬托生的。既恨又怕之余，处理掉她的心意也更坚定。
皇帝看看案头的西洋钟，抚膝站起来道，“皇祖母起得早，再歇会子养养神吧！今儿休沐，孙儿要去南书房进日讲，这就告退了。”
太皇太后阖上眼点了点头，没有说话。
皇帝微躬着身子却行退出来，心头像遭了重压似的难受。刚才的情形，他用尽了力气才忍住没发火。太皇太后有了岁数，人愈发的霸道起来。好些在她看来合理的要求，开口几乎是命令式的，不依她就是不孝，话里话外夹枪带棒，闹得他很下不来台。终归是一家子，她又是这宫里的老祖宗，皇帝再尊贵，不能把自己的祖母怎么样。他以仁孝治天下，多少双眼睛都在看着。皇父那样雷厉风行的人，想送她到行宫颐养，最后也未能成行。皇帝统御四海，仍旧活在伦常之中。罢权免职、圈禁
