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十一艘自由轮组成的船队满载着坦克、火炮、弹药以及汽车,驶入仰光港泊位,这只船队中不少商船都悬挂着中国的国旗,在过去的两年间,招商船局通过租借法案自美国接收五十六艘自由轮,相比于危险的大西洋航线,在印度洋尽管可能会遭到日军潜艇的攻击,但所幸船队总能得到海军的护航。
和过不同的是,在船队驶入泊位时,四艘为船队提供护航的艾瓦茨级护航驱逐舰并没有驶进港,这种护航舰是美国提供给中国海军的,此时,他们只是泊于泊位上,舰上的水兵和军官们都用一种复杂的眼光看着驶入仰光港的军舰,更准确的来说,是一支舰队。
一位身材矮胖的少校穿着一身雪白制服,他的双眼凝视着驶入港口的军舰,领头的是两艘重巡洋舰,这两艘法制的重巡洋舰是战争初期被英国解除武装扣留,几个月前,在美国的斡旋下,由第三舰队租借,充当舰队主力旗舰的巡洋舰。
而在巡洋舰的后方,除去几艘常见的美制驱逐舰之外,两艘航空母舰却更为引人,尽管只是两艘护航航空母舰,但对于来说,这确实是一个实实在在的庞然大物,相比于现在规模越发庞大的第三舰队,中央海军又拥有什么呢?日本提供图纸建造的高雄级因冲突停工十个月后,才在美国的帮助下再次复工,相比于第三舰队,中央海军根本就不值一提。
“他们有重巡洋舰、有几十艘驱逐舰,有登陆舰,还有的航母,在美国的造船厂里还在为他们建造着两艘航母,可我们又有什么呢?”
何海恩叼着香烟,凝视着这只庞大的舰队,对身边的舰长说道,瞧着舰艏的那门3英寸舰炮,那根本就不值一提啊。
“是啊,我们有什么呢?除了四海一心的口号之外,还有什么?”
这会领头的“邯郸号”重型巡洋舰已经驶进港口,尽管同样的海军旗迎风飘扬着,可对于港内的海军官兵来说,他们却感受到一种压力,随着港外涌进的涨潮漂动着,舰队那一艘艘军舰灰色的舰身和大炮被初升的太阳蒙上一层粉红色。
在一艘艘自由轮轮上,一个个穿着迷彩服的军人们,正在用激动的眼光打量着这个城市,他们中的许多人,曾经从这里乘船离开亚洲,前往非洲受训,现在,他们终于又一次回到了这里,只不过,他们来到这里是即将踏上战场,就在他们进入这座港口的时候,伴着初升的太阳,自由轮和登陆舰上的官兵们看到了码头上随着朝阳缓缓升起的国旗,在国旗歌的曲调传来时,官兵们纷纷立正对着远处的国旗敬礼。
“……我们选择的登陆地点为普吉地区,这里海滩平缓且地形并不复杂,有利用机械化部队展开……”
在仰光城内的远征军司令部内,面对罗卓英这位远征军司令,指着地图向其解释着陆战一师的作战计划,根据年初与美方达成的协议,陆战队将协助美军在太平洋实施作战,但随着战局的变化,打通马六甲海峡成为首要目标。
而根据双方的任务分配,美军负责进攻苏门达腊,第三舰队负责夺取马来亚,这是竭力争取的结果,按照英国人的想法,他们更希望由美军进攻马来亚,以方面未来恢复在马来亚的统治,不过最终英国人还是作出了让步。
“会不会太远了点?”
站在地图边,参谋长司可庄的眉头锁着,神情显得有些严肃,在过去的几年间,即便是中央军的战术思绪也发生了许多变化,重视空权则是其中之一。
“英国人不准我们使用安达曼岛上的机场,从毛淡棉到普吉,差不多有一千公里,即便是飞机飞过去,也需要2个半小时,抵达战场后留空不超过半个小时,太冒险了,要不……”
虽说英国人勉强同意由中*队进攻马来亚,但他们还是以安达曼岛上的机场遭到日军空袭等借口,拒绝了中*队使用岛上机场,这意味着空军只能从毛淡棉的战地机场上起飞。
“长官,是有点冒险,不过我们的“河北号”和“山东号”航母上有56架最新型的“海冬青式”战斗机,在数量上处于劣势,但在质量上却处于优势,虽说日本有345架飞机,但是,其中大多数是已经落后的零战,考虑到舰队自身的防空火力,我觉得的没有任何问题!”
说话的是第三舰队第一机动部队司令,在说话时,他的神情显得极为平静,事实上,从出征,他便意识到这次出征,恐怕没有他想象的那么简单,英国人甚至美国人都会给他们使绊子。不过尽