“你不知道么？”周锦岚道，“狗咬狗。”
“方子璞，本官不与你争论这些。你只说你状告何人，所为何事即可。”
“学生…不知告的是何人，但学生认识他家的仆役，所以很快就能把人找到。”方子璞道，“学生要告他冲撞家母灵柩，饬毁家母灵牌，还当街用马鞭行凶。”
“哟，听听，我的罪名还不少…”周锦岚在窗户这边小声调侃。
衙役便笑道：“呸！什么举人，说白了就是个刁民，故意找茬儿呢！周公子你可别放在心上…”
“方子璞，你说这话可有证据？”
“当然有，当时街上有很多人都曾看见。为家母送葬的人都可以给学生作证。”
“既是状告他人，那物证可有？”
“家母的灵牌昨日损毁后便立即新做了一个，旧的就给埋了…不过学生被那马撞翻在地后，浑身的淤青都还在，就连着脸上的伤也还清晰可辨。”
吴大人想了一会儿，道：“物证没了，就光剩一身的伤，你让本官如何信你？你也可以是自己不小心摔的呀。”
方子璞急了：“那繁昌街的邻里街坊，都看见了那人饬打学生，这人证总该是真的了吧——”
“你都说了是你的邻居，言辞间自然是包庇着你了。再说你又是举人老爷，以后说不定就飞黄腾达了，你要是说一，这繁昌大街上谁敢说二？”
“大人！”方子璞眼见说理不通，“噗通”一声就给跪下了，“学生自幼家贫，与家母相依为命。家母以一人之力将学生抚养长大，对学生的恩情比山高、似海深！学生去年好容易考中举人，谁知造化弄人，赶上今年春闱推迟。家母命浅福薄，不待享受学生的清福，就一病不起，撒手人寰…如今家母尸骨未寒，送葬途中却遭人冲撞，灵牌被损毁不堪！每思及此，学生之心痛如刀绞，深觉愧为人子！此情此刻，大人您可千万不能帮着歹人说话啊！”
一番话说得情真意切，字字归心。周锦岚不禁眉头一皱，想起自己昨日也是因为担心娘亲病危，才做出那样失格举动。今日与这书生相较，倒也深有同感。
“你快起来！今日你乃天子门生，这么一跪，要将本官至于何地？”
“大人若不与学生讨个公道，学生便长跪不起！”
周锦岚这边厢撅嘴：小东西还挺执拗。
“方子璞你！”吴大人也是气急，又拿他没有办法，遂压低了声音道：“不是本官不肯帮你，你可知道你状告的是谁？”
“大人何故又问此话？大人明知学生——”话说到一半，方子璞住了嘴；过了半晌，发出一阵笑声，“呵，呵呵…”
周锦岚奇怪，又往窗口凑近了些。方子璞不知什么时候已经站了起来。
“学生知道了，”方子璞冷笑道，“不是赵大人家的小衙内，就是钱大人家的小外甥，要么就是孙大人家的小舅子，再要不然，就是李大人家的小外戚、周大人家的——”
“方子璞！你可知你在说什么？”吴大人讶异，将一手惊堂木拍得震山响。
“难道不是么？能让顺天府尹如此护佑的人，恕学生想不到其他。”方子璞此时的声音很冷硬，小小的身体微微带着颤抖。也不知是气急，还是害怕。
“方子璞，如今科考在即，本官劝你不要因为这点小事而自毁前程。”吴大人威胁道。
“前程？”慢慢提高了音调，方子璞抬起一只手直指堂上之人，“大人你可知今年春闱为何会延期？”
不等吴大人开口，堂下的书生自顾自地说：“因为贪官污吏，因为他们权倾朝野，魅惑君上。若不是为了彻底铲除孽党，断绝官学勾结的诟病，深挖结党营私的毒根，今年春闱又哪里会延期到炎炎夏日？！”
“方子璞你住口——”
“而大人你！”方子璞越说越激动，挥舞着手指，愤怒难当，“身为顺天府尹，刑部正三品侍郎，执管京师一方安宁，竟然知法犯法，于公堂之上公然包庇同僚家眷，罪无可恕！如果做官都做成你这个样子，那学生这功名不要也罢！”
“哗啦”一阵竹签落地声，堂上一阵唏嘘。
“来人！给我杖责一十！”听声音，吴大人已然气到了极点。
众衙役皆惊惧：“大人…这…”
“怎么？本大人正三品侍郎竟打不得小小一个举人？笑话！给我打！”
周锦岚不禁站了起来，耳边只闻得一阵窸窣声响，不一会儿，堂上便想响起了责打声。廷杖落下的声音
