“呵呵…”陈景焕看着他的窘态，禁不住笑了。
“这到底是怎么回事？”陈勿荀又问了一遍，声音不大，却中气十足。
“是这样，”周锦岚抢在陈景焕之前答道，“我想跟各位一起，将家父拉下马。”
不料这番话却带来一阵长久的沉默。
屋内的每一个人，除了陈景焕，都用一副见了鬼似的眼神死死盯着周锦岚，似乎要从他的脸上找出一丝谎言过后留下的破绽。
“我没听错吧？你说你要将你父亲拉下马？”李安如率先打破沉默。
“大义灭亲？这一出倒是在戏台上看过…”严季涵头一歪，挑眉道。
陈勿荀道：“我知道你已搬出相府，所以…你这番做法难道是要报复？”
“不是。”
“那是为何？”
“我不想看着他们再这样祸国殃民。”
陈勿荀又看了周锦岚一会儿，末了：“你可是认真的？”
“比真金还要真，”周锦岚严肃的点头，“所以我需要各位的帮助，我知道都察院定有不少有关他贪赃枉法的弹劾折子，一直秘而不宣，也是苦于没有渠道。但如果是我去检举的话…”
“不仅是苦于渠道问题，我们也没有如山的铁证，”严季涵正了正神色，道，“顺天、保定、真定、河间…每年不知有多少银子流入相府的腰包，但我新官上任一年间，竟连一份铁证都没握入手中。”
“何止，还有湖广，”李安如拍了拍他的肩，“严兄你作为巡按，至少还知道底下人做了什么。而我所辖这块鱼米之乡，每年皆报丰收，但官府就是收不上税。查之，竟也没一丝账目出入。”
周锦岚道：“你们怎么确定这些都跟家父有关？”
陈勿荀接话：“季涵是北直巡按，没人比他更了解京师这块地界。包括顺天府衙门在内，这些大大小小的官员每年向你父亲进贡的钱两多如牛毛，只是这处平衡的互利关系一直未破，所以也没人愿检举出来。”
“怕是破了也会被遮盖住，”严季涵道，“我上任一年期间，光是河间府就换了三任府尹，这太不正常了。”
“还有湖广，这一带自古富庶，你父亲又出身于那里。要说老家的官员不给他进贡银子，那几乎是不可能的。”李安如补充。
“那…就没有任何办法了吗？”
“也不全是，小证据我们有不少，都是各地方官陆陆续续递上来的折子。我们对这一部分秘而不发，也是考虑到保护他们。但是也有一部分在你两位兄长那里，我们没法得知。”陈勿荀低头叹气。
“可是您是副都御史啊，如果您要查的话——”
“没用，”李安如打断他，“现在陈大人几乎已被架空，整个都察院里，帮着皇帝做事的人越来越少。两位都御使也都是墙头草，专门看着局势说话，朝廷早就是一锅烂粥了…”
“如果旧路走不通，那如何不开辟一条新路呢？”周锦岚问。
严季涵眸子一亮：“新路？难不成你是指…”
“就是京城前段时间的大火，”周锦岚点头，“如果我没记错，新围场的修建是由家父主持的吧？”
“这可不是开玩笑，”陈勿荀看着他，严肃道，“贪污受贿和杀人放火虽然都是罪，但可不是一个级别的…”
“这事要是查出来，周文詹就死定了。”严季涵点头同意。
“这…”周锦岚犹豫了。
这时，一直在旁没出声的陈景焕开了口：“锦岚，是你自己提出要做的，如果贪官污吏不除，以后只会有更多的牺牲者，想想那些死去的人吧。”
是啊，想想那些死去的无辜者，那些无家可归的老百姓，还有那一整条已经化为灰烬的老街。
“好，”周锦岚用力一点头，“那天我就在火场，你们若要查的话，尽管问我便是。”
在那之后的一段日子里，周锦岚和陈景焕二人白天在翰林院做事，晚上就回到陈府，伙同悄悄赶来的李安如和严季涵一起，遍查这些年来送往都察院的弹劾折子，想要找出一些有用的线索。陈勿荀因为身份特殊，所以总管大局，并未直接参与。
“我今天去了顺天府刷卷，”严季涵进门刚坐下，便匆匆说道，“那起火灾被定为意外了。”
“我明明看见有人纵火。”周锦岚道。
“这是当然的，那顺天府尹就是周文詹的狗腿。所以我下令手下几个得力的人‘协助’他再次调查，一定要查出点什么来。”
