虽然只是蜻蜓点水般的浅浅触碰，公孙策也禁不住红了脸，庞统却大喜过望，轻声唤道：“策？”“嗯？”公孙策含羞抬眼，低低的应了一声。眼色缱绻，含着说不出的深情，绵绵悠长。庞统便再也按耐不住，将他抱于床榻之上，俯身吻住，顺手放下了幔帐。
情意深长，春宵苦短。
公孙策披衣起身之时，窗外已是天光大亮。庞统牵住他，道：“不多歇会么？”公孙策回眸看着庞统，略带一丝谦然：“庞统，我要回京了。”庞统深深注视他，略一沉默却道：“也好。延州毕竟是征战地，你久留无益。只是为防西夏卷土重来，本王还不能跟你一同回京。”公孙策拳拳叮咛：“李元昊虽然暂时退兵，却断不会善罢甘休，你要当心。”庞统握着他的手，举到唇边轻轻厮摩，道：“我自晓得。你也保重。”公孙策用力反握住他的手，一字一顿的郑重道：“庞统，我在京城等你回来！”
是日公孙策与展昭白玉堂离了延州回京复命。官道之上绿柳依依，拨人心弦。而离情万绪，迢迢不断。公孙策走出很远蓦然回首，仍见庞统端然立于城楼之上，凭栏东望。
水阔山长，渐行渐远，任他再怎么回望也望不见延州城，可那人却在心里屹成了永久不灭的影像。
第十八章
公孙策回了汴京，又见州桥飞虹汴水泛波，才骤然觉得时光似水。此番离京，去时雪拥京畿道，归日荷举金明池，不知不觉间半年时光竟已匆匆流过了。
按照惯例，公孙策先入宫觐见皇上，他进了皇宫，来到养心殿前，请门口候着的王公公前去通传。那王公公却面有难色，踌躇道：“公孙大人，您来得不巧。皇上龙体欠安，怕是刚刚睡下。不如大人晚些时候再过来吧？”公孙策听说皇上病了，心中不禁有些担忧，便问圣上龙体如何。那王公公道：“大人有所不知，这近半年的时间，汴京和周围的几个州郡一直干旱，连半滴雨都没下过。皇上见旱情严重，数次亲往相国寺和太庙求雨。结果啊，直到前天夜里三更时分，这天上才隐约响起几声雷鸣。皇上本来已经睡下了，听见雷声便起了身，赤着脚就走到院子里，向上天叩拜百次，求上苍赐福，这才求来一场甘霖！而皇上他，就站在院子里淋着雨，任谁给撑伞都不肯，这样一直站到雨停，便染了风寒了。”
公孙策静静听着，当今圣上对百姓的殷殷之情让他也颇为感动，便道自己先行告退，稍后再来觐见圣驾。正在这时，有一人匆匆赶了过来，高声道：“公孙大人请留步。”公孙策回头一看，竟是皇上的近身内侍林公公。那林公公道：“公孙大人，皇上请您进去呢。”
公孙策跟着那林公公进了福宁殿，见了圣驾，跪地请安。这福宁殿乃是内宫，赵祯本来正半靠在龙榻之上歇息，见他进来强自起身坐正。公孙策被赐平身，起身抬头，看见年轻的皇帝容色苍白，略显消瘦，一双黑眸却更显深邃。
赵祯问道：“公孙策，此番出使大辽可还顺利？”公孙策将国书呈上，并将议和之事一一禀明。赵祯接过国书细细翻阅，却浅笑一声道：“说来辽主耶律宗真，朕还是见过的。只不过，他那时还是个孩子呢，如今竟已是如此英明圣裁了。”想了一想又兀自笑道，“朕那时也不过是个孩子，如今却也老大了。”公孙策静静立在一侧，并未开言。赵祯合上国书，道：“此番宋辽两国能化干戈为玉帛，公孙策你功不可没，朕要好好赏你。”公孙策道：“全仗陛下仁德广布洪福齐天，臣不敢居功。”赵祯笑道：“朕知你劳苦功高，你也不必过谦了。”却又转了话题，道，“你去过延州了？”公孙策忙道：“请皇上恕罪。”赵祯道：“你牵挂战事，何罪之有？却不知战况如何？”公孙策答道：“我大宋兵精粮足，定能抗击外侮抵御西夏。”“好！有你这句话，朕也放心了。”赵祯沉静的语气里多了几分振奋，却仿似牵动内息，又轻轻咳嗽起来。公孙策道：“陛下请保重龙体。”赵祯摆摆手，道：“不过是沾染了风寒，不碍事。”公孙策道：“陛下，天下子民诚然重要，可陛下万金之躯自当珍重。”赵祯看看他，道：“你已知道了？”公孙策点点头。赵祯道：“什么万金之躯，可还记得孟子有云：民贵君轻。”公孙策对答如流：“国有圣君，才保得住万千黎民。”
“圣君——”赵祯喃喃道，“朕这个皇帝，并不奢求四方臣服万世景仰，只求治下清平百姓安乐，也就不愧于黎民百姓和列祖列宗了。只是，这皇帝，还真是不好做啊。”公孙策听他语意里难得的苦味，心里竟也觉得酸涩。他从不否认，当今圣上是个勤政爱民的好皇帝。虽然，他当年的所作所为确实
