，英法联军火烧圆明园的细节来自于当事人的日记，就连大清皇帝的“台词”也全部来自于皇家密档。
本书最大的特色是图文并茂，其中大量的图片属于首次面世。希望这样的设计能够使读者阅读起来更轻松、更愉快。
金铁木
2006年9月
诗人的想象
The Imagination of Poets
请您用大理石、汉白玉、青铜和瓷器建造一个梦，
用雪松做屋架，披上绸缎，缀满宝石……
这儿盖神殿，那儿建后宫，放上神像、放上异兽，
饰以琉璃、饰以黄金、施以脂粉……
请诗人出身的建筑师建造一千零一夜的一千零一个梦，
添上一座座花园，一方方水池，一眼眼喷泉，
再加上成群的天鹅、朱鹭和孔雀……
请您想象一个人类幻想中的仙境，其外貌是宫殿，是神庙……
这是一组诗歌一般美丽的语句，来自于法国文豪维克多·雨果。1861年11月25日，维克多·雨果给一个叫巴特勒的上尉写了一封书信，信中描述了一个如梦如幻的仙境。这个仙境就是圆明园，地球上曾经存在过的最为奢华、最为巨大的皇家园囿。事实上，雨果既没有到过中国，也没有亲眼目睹过圆明园。雨果是在阅读了很少的关于圆明园的记载的基础上，以一个诗人的想象力，在遥远的法国，“创造”了一个圆明园。今天，凡是对圆明园的历史有一定了解的人，都必定阅读过雨果的这封书信。雨果想象中的圆明园，比专家和学者的描述更为形象、更为动人，也更为“真实”。确实，雨果的描述真真切切触摸到了圆明园的“灵魂”。
离宫的缘起
The Reason for Building the Xanadu
公元1644年，一支游牧民族开始南下。铁骑越过长城，直达北京。汉人统治的大明帝国陨落，朱氏家族营造了200多年的�
