？”袁承天虽不明所以，但知必有所因。他们进入屋内，只见陋室空空，门板也扑嗒扑嗒作响，里屋有草药气味传来，还有人呻吟为病所困。袁承天当下便问老者开门之时所说那话的因由。
老者长嘘短叹说道：“这几日官差催赋税的紧，说是为了剿灭什么朝廷忤逆乱党，皇上下诏加紧征收赋税，以为官饷！公子小老儿看你说话面相不是本地人，不知朝廷苛捐杂税年年加重，说是对外用兵，百姓自然要出一份力，以示爱国忠君，可是我们农户人家实在吃不消，那有多余的银钱，自身性命都朝不保夕，在死亡线上挣扎，谁知老天不长眼，屋漏偏逢连夜雨，船到江心补漏迟！老太婆又生了病，花去了多年积蓄，现在还赊着余庆堂药铺掌柜的药钱，看看今年收成又不好，活着实在难捱，不知这苦生涯何年何月是尽头，——岂难道穷苦百姓便当一生牛马，供人役使不成？从来没有的自由？”他说话间流下两行浊泪，眼神之中看不到任何希望，那怕是那飘无虚渺的希望也没有！
：()英雄吁天录
