,不动声色地踏入了李府,并向李员外坦诚了自己的真实身份。
得知眼前之人正是本府通判,李员外顿时面露焦急之色,急促地诉说道:“这几日我心神不宁,总有种大祸临头的感觉,尤其担心唯一的女儿遭遇不测,恳请大人出手相助,保她平安!”
“您放心,我这次来就是为了此事!”黄通判安抚着李员外的情绪,与他简短商议了几句,制定了周密计划,保证一切都在掌控之中。
李员外听罢,虽心中忐忑,但还是点头答应下来,决定让那美丽得犹如仙子的女儿在府中大院里悠然自得,刻意营造出毫无防备的假象,以诱使那些贼人掉入陷阱……
夜幕深沉,黄通判精心安排了十数名衙役隐匿于小姐闺房四周,而自己则乔装成打更人,在庭院中悠然转悠,静待贼踪。
临近三更之时,几声猫叫打破了寂静的夜色,紧接着几道黑影从墙头跃下,悄无声息地摸向小姐所在的秀楼。正当他们撬门而入之际,灯火骤然大亮,埋伏已久的衙役们一拥而上,将这些不速之客尽数制服,一个个五花大绑,无处可逃。
顷刻间,外围府兵传来消息,他们在被抓获的贼人所使用的马车上发现了两个棺椁,里面赫然躺着四位如花似玉的少女,正是之前失踪的玉女。这下子,黄通判心头豁然开朗,原来这群盗花贼是利用棺椁运送少女,怪不得先前线索全无,真是狡猾至极!
次日清晨,黄通判亲自安排妥当所有犯人后,决定请府尹大人过堂审讯,并强调务必保全嫌犯性命以供进一步查证。同时,他亲率兵马奔赴各个驿站和码头,追捕那些运输棺椁的同伙。
就在抵达城门口前,一队衙役急匆匆来报,令人瞠目结舌的消息传来——府尹大人竟然在众多衙役严密看守之下遭到了嫌疑人的挟持,如今已逃离府衙,行踪不明!面对如此变故,黄通判愕然失措,难以置信:这么多衙役严防死守,府尹怎会被轻易劫走?这其中是否另有内应,亦或是有人智谋超群,设局擒下了府尹大人?
不论黄通判如何绞尽脑汁,终究难以理清当前这错综复杂的局面,只能硬着头皮见机行事,静观其变,再作周全打算。
正当他焦头烂额之际,小童不知从何处突然现身,对着黄通判笑嘻嘻地道:“早知道大哥不是普通人,原来竟是官家出身,今后小弟可得靠你多多照应了!”
面对如此情景,黄通判真是哭笑不得。火烧眉毛的紧急关头,哪有闲情逸致来调侃打趣?但他又不得不承认,小童的确是个机灵鬼。
正欲率衙役离开时,小童连连使眼色,示意黄通判跟随他来到一僻静处。黄通判瞪大眼睛看着这个不知天高地厚的小家伙,心中不禁一阵无奈。
“怎么,大哥这是瞪我吗?既然拿了你的银钱,我就该帮你办点事。”小童俏皮地挤眉弄眼,紧跟着又透露了一条重要线索,“在离城十里外的一片小树林里,停着十多具棺椁,我看八成就是大哥你要找的东西。”
听闻此言,黄通判毫不犹豫地赏给小童一锭银子,火速带领人马赶往城南那片小树林。为了防止意外发生,他还特意从州指挥使那里借调了一队兵马,将整片林子严密包围,确保连一只鸟也飞不出来。
然而此刻,府尹被挟持的现实让黄通判投鼠忌器,不敢贸然采取行动,只能步步为营,小心翼翼地逐步靠近目标。
此刻,小树林中已传来人喊马嘶的声音,显然是他们的到来惊动了潜藏其中的贼人,他们开始躁动不安,一场激战似乎一触即发。
正当黄通判准备收网围捕之际,几个壮汉突然现身,他们刀尖抵在府尹大人的咽喉上,将其押了出来。黄通判与一众衙役见状惊骇不已,纷纷后退,同时高喊:“有什么条件尽管提,千万不要伤害府尹大人!”为首的悍匪冷笑着挥舞了几下砍刀,喝道:“只要你们放我们出城,府尹就安然无恙!”
黄通判心中权衡再三,瞥向面色凝重的府尹,仿佛对方的眼神在说:你自己看着办吧。他深感无奈,但此案乃朝廷挂帅督办的大案要案,关乎玉女失踪之谜,即便付出巨大代价,也必须侦破,以免遭朝野世家讥讽,更不能让民心寒凉。
于是,黄通判朝着府尹深深一抱拳,沉声道:“府台大人,请恕我此刻铁石心肠,一切皆为朝廷效力,这玉女失踪案的严重性,与您个人安危相比,孰轻孰重,您应能权衡清楚。”
府尹抬起头,目光凌厉地瞪着黄通判,冷冷地说:“看来,黄大人是打算置本官生死于不顾了!”接着怒视众衙役,“听好了,你们都给我听着