自前往查看，最后只好忐忑不安地返回了自己的闺房。
四更时分，柳府中值夜的仆役在巡查时，无意间发现了假山旁秀红冰冷的尸体，惊恐之下迅速奔告老爷柳红。
没过多久，秀红遇害的消息如狂风般席卷整个柳府，上下人等无不震惊万分。
作为一家之主的柳红，在看到秀红僵硬的身躯横陈于花园之中，不禁心神大乱，焦急地高声问道：“这究竟是何人所为？”
此时，一个目光敏锐的家丁发现端倪：“老爷，您看，秀红姑娘身下压着一把扇子。”
“拿过来给我瞧瞧！”柳红命令道。
他接过扇子，缓缓打开，上面赫然题着几行激昂的诗句，末尾署名严查。
“严查的扇子怎么会出现在这里？难道真是他杀了秀红？”柳红心中暗自揣测，疑窦丛生。
“快！你们速去把那个小子绑来，送交官府处理！”柳红果断下令，绝不容许嫌疑犯逃脱法网。
顷刻之间，一群手持绳索、佩刀执枪的家丁疾步奔赴严查所住的偏远小院，准备将其缉捕归案。
与此同时，让我们揭开严查未能赴约的秘密。原来，他与雨墨在天黑之后便悄然离屋，前往花园赴约。
柳府地大物博，对于初次踏足此处的严查主仆二人来说，犹如迷宫一般难以辨识方向。夜色笼罩下，道路更显得扑朔迷离，两人走着走着，竟迷失在了这片广袤的府邸中。
经过一番艰难曲折的摸索，他们终于在黑暗中找到了回小院的路径，无奈之下只能先返回住处。
此刻，严查正伏案沉思，心中苦涩：“柳小姐若见我不至，想必会自行离去吧？待日后有机会再见时再解释此事。”
而一旁的雨墨，则困倦不堪地坐在桌底，倚墙角而眠，抱着肩膀打起了盹儿。
这柳红实在是冷酷无情，对待亲外甥兼未来女婿竟如此苛刻，只安排他们在废弃的书房栖身，连张像样的床铺都没有提供。
正当严查和雨墨各自心事重重之际，外面突然传来一阵嘈杂的喊叫声，而且声音越来越近，顷刻间房门被粗暴踢开，一群家丁手持绳索、气势汹汹地闯入房间。
严查尚未从惊愕中清醒过来，就被这些仆人迅速捆绑起来，带走了。
县衙之内，柳红愤然击鼓鸣冤。县令付大人闻声即刻升堂，将原告柳红带上公堂。
“青天大老爷在上，小民有冤情啊！”柳红一跪下便高声呼喊起来。付大人定睛一看，原来是一向有权有势的柳老爷，赶忙示意衙役搬来座椅，请他坐下，并询问：“柳老爷请讲，有何冤屈？”
柳红坐定后，眼中闪烁着愤怒与决绝，他开始编造故事：“大人，家门不幸，昨日我那远房外甥严查到访府上，谁知今日府中丫鬟秀红竟被发现在花园中遇害。一定是那个恶徒严查觊觎我家秀红美色，图谋不轨，遭到秀红拒绝后，竟丧心病狂地将其杀害！我本就对他不满，如今有了这等事端，正好借此机会名正言顺地退婚。”
“柳员外放心，此案我必将为你主持公道！”付大人拍案而起，“速将嫌犯严查带上来！”
“你为何要杀害柳老爷家的丫鬟秀红？”付大人厉声质问严查。
“大人，草民真的无辜，对这桩命案毫不知情！”严查大声辩解。
“严查，到了公堂之上还想抵赖？有人在秀红尸体下找到了你的扇子，上面还有你的亲笔签名。”柳红边说边将扇子举至付大人面前。
付大人接过扇子仔细查看，果然发现扇面上赫然写着严查的名字。
“严查，既然物证确凿，你还有什么可说的？”付大人再次质问道。
“大人，此扇确实为小人之物，但昨日小人已将它赠予府上的冯俊公子。”严查据实回答。
“谁可以为此作证？”付大人追问道。
“小人的书童雨墨可以证明此事。”严查迅速回应。
“来人哪，立即把冯俊和雨墨一同带到大堂受审！”付大人果断下令，众衙役立刻遵命行事。
片刻之后，冯俊被带到公堂上，但雨墨却不见踪影。原来，在众人忙于捆绑严查之时，谁也没有注意到躲在桌底下的雨墨。待人群散去后，机智的雨墨如狡兔般钻过狗洞，趁夜色逃出了柳府，朝着京城的方向飞奔而去。
雨墨心里明白，柳红在当地权势不小，与县衙的官员多有交情，如今严公子被柳红抓到县衙，怕是难以得到公正对待。于是他决定孤身一人前往京城开封府，为严公子鸣冤昭
