一
在京城的繁华之地，有一个声名显赫的家族，家主姓潘名源柳，人们尊称他为长者。潘家历代为官，家世显赫。长者膝下有一子，名叫潘秀，排行第八，正值青春年少，仪表堂堂，风度翩翩。
清明时节，细雨纷飞，长者依照习俗，备好了祭品，前往祖坟祭拜。潘家有一对稀世珍宝——红牙球，这是当年皇帝真宗赐予潘家先祖的御赐之物，价值连城。长者外出之际，潘秀心生好奇，带着这对红牙球出门玩耍。
他信步而行，忽然眼前一亮，只见对面刘长者家的朱红大门敞开，帘幕轻垂，隐约可见一抹红裙，下面露出小巧的弓鞋。潘秀顿时心旌荡漾，魂飞魄散，想要一睹芳容却又无可奈何。
这时，一个名叫王贵的浮浪门客走了过来，与潘秀搭讪道：“官人在此徘徊，可是有何事？”潘秀如实相告。王贵闻言笑道：“官人若想见这女子，有何难处？”说罢，他心生一计，让潘秀将红牙球抛出，假装追赶，趁机掀开帘幕，便可一睹芳容。
潘秀依计而行，果然见到了那位女子。她年约二八，杏眼桃腮，美若天仙。女子名唤花羞，见到潘秀后，好奇地问道：“郎君缘何到此？”潘秀支吾着回答：“因闲耍失落一牙球，赶来寻取，触犯娘子，望乞恕罪。”
花羞见潘秀仪表堂堂，心生爱意，遂含笑邀请道：“今日父母俱出踏青，幸汝相逢，机缘非偶。愿与郎君同饮一杯，少叙殷勤。”潘秀闻言，心中疑虑重重，却又不敢拒绝。花羞见状，扯住他的衣襟道：“若不依允，即告到官。”潘秀无奈，只得应允。
在幽暗的香闺之中，潘秀与花羞举杯对饮，酒过三巡，两人的情感愈发浓烈。花羞轻启朱唇，柔声问道：“郎君今年芳龄几何？”潘秀微醺着回答：“虚度了十九个春秋。”花羞又问：“可曾娶妻？”潘秀摇头：“尚未婚配。”花羞听后，脸上泛起一抹红晕，她低声道：“我亦未曾许人，君若不嫌弃我背负的淫奔之名，我愿以身相许。”
潘秀惊得差点把酒洒出，他急忙答道：“已蒙娘子赐酒，小生已感厚意。但此事若被令尊大人知晓，小生岂不成了罪人？”花羞却镇定自若地说：“深闺之中，父母必不知情，郎君勿需担忧。”
见花羞态度坚决，潘秀心中的情火也被点燃，两人相拥入罗帐，共度良宵。云收雨散后，潘秀准备离去，花羞却拉住了他，她深情地说：“我有一事相告。今日我们得以共欢，我尚未有家室，你亦未有妻室，何不请媒人前来，结为夫妇？”潘秀点头答应，两人指天发誓，永不背弃。
潘秀回家后，日夜思念花羞，日渐憔悴。父母见状，再三询问缘由，潘秀无奈，只得将与花羞相爱之事告知。父母心生怜悯，忙遣媒人去刘家议婚。
刘长者却对媒人说：“我家只有花羞一女，不能让她嫁出，只能招赘女婿。”媒人回禀潘长者，潘长者沉思后说：“我家也只有这一子，怎能让他出外就亲？想必刘家是故意推托，此事难成。”于是，他告诉潘秀：“刘家既不愿为婚，京中豪富之家众多，何愁找不到好亲事？我另为你议亲。”
潘秀默然无语，婚事就此耽搁下来。后来，潘家竟与赵家议定了婚事。潘秀与花羞的情缘就此断绝。成亲之日，潘家张灯结彩，笙歌鼎沸。花羞在门外眺望，心中五味杂陈。她问小婢：“潘家今日何事如此喧闹？”小婢答道：“潘郎今日娶赵家女为妻。”
花羞听后，心如刀绞，追思往事，泪流满面。她自悔自怨，情感难以言表，最终因气闷而死。父母哭得死去活来，却不知女儿的死因。于是，他们命仆人王温、李辛将花羞葬于南门外。
月色朦胧，李辛踏着夜色回家，心中却萦绕着花羞女那可爱的容颜，挥之不去。他不禁感到一阵莫名的悲伤，于是向父母编了个理由：“今夜有件要事，我需外出一趟。”父母并未多疑，便应允了。
二更时分，月光穿透云层，微弱地照亮大地。李辛带着工具，悄悄来到花羞的坟前。他挥汗如雨，掘开坟墓，劈开棺木，终于见到了花羞的遗体。她的容貌依旧如初，仿佛只是沉睡过去。
李辛心中涌起一股莫名的冲动，他喃喃自语：“可惜这娘子，若能与她共度一宵，我死而无憾。”说罢，他轻轻揭起衣衾，躺在花羞身旁，与她同眠。
不知过了多久，李辛忽然感到身旁的花羞微微动弹，接着眼目缓缓睁开。她声音微弱，却带着疑惑：“谁人敢与我同睡？”李辛大惊失色，却又带着几分狂喜：“娘子醒了！我是你家仆人李辛。主人命我葬你于此，但我实在不忍离去。今
